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Decidir respecto a tratamientos que prolongan la vida

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Algunas veces, después de una lesión o una enfermedad prolongada, los principales órganos del cuerpo ya no funcionan apropiadamente sin apoyo. Su proveedor de atención médica puede decirle que estos órganos no se van a reparar por sí mismos.

Los cuidados médicos para prolongar la vida pueden mantenerlo vivo cuando estos órganos dejan de funcionar bien. Los tratamientos pueden prolongan su vida pero no curan la enfermedad. Estos se denominan tratamientos de soporte vital.

Tratamientos de soporte vital

Los tratamientos para prolongar la vida pueden incluir el uso de máquinas. Este equipo realiza el trabajo del órgano del cuerpo, como:

Tomar usted mismo la decisión

Si usted es un paciente terminal o si tiene una enfermedad que no va mejorar, puede elegir qué tipo de tratamiento desea recibir.

Usted debe saber que la enfermedad o la lesión es la causa de que termine la vida, no el retiro del equipo de soporte vital.

Para ayudar con su decisión:

  • Hable con sus proveedores para aprender sobre los cuidados de soporte vital que está recibiendo o que puede necesitar en el futuro.
  • Aprenda sobre los tratamientos y cómo lo beneficiarían.
  • Aprenda sobre los efectos secundarios o los problemas que los tratamientos podrían causar.
  • Piense en la calidad de vida que usted valora.
  • Pregúntele a su proveedor qué sucede si se suspenden los cuidados de soporte vital o si usted decide no iniciar un tratamiento.
  • Averigüe si tendrá más dolor o molestia si suspende los cuidados de soporte vital.

Estas pueden ser decisiones difíciles para usted y quienes estén cerca de usted. No hay ninguna regla absoluta sobre qué elegir. Las opiniones y elecciones de las personas a menudo cambian con el tiempo.

Cómo hacer conocer sus deseos

Para garantizar que se cumplan sus deseos:

A medida que su vida o su salud cambian, usted también puede cambiar sus decisiones respecto a los cuidados médicos. Puede cambiar o cancelar un documento de voluntades anticipadas para cuidados médicos en cualquier momento.

Tomar la decisión por un ser querido

Usted puede servir como representante o apoderado para cuidados médicos de otra persona. En ese rol, es posible que tenga que tomar la decisión de conectar o retirar máquinas de soporte vital. Esta puede ser una decisión muy difícil de tomar.

Si usted necesita tomar una decisión respecto a la suspensión del tratamiento para un ser querido:

  • Hable con el proveedor de su ser querido.
  • Revise los objetivos del cuidado médico de su ser querido.
  • Sopese los beneficios y la carga de los tratamientos para la salud de su ser querido.
  • Piense en los deseos y valores de su ser querido.
  • Busque asesoría de otros profesionales de salud, como un trabajador social.
  • Busque consejos de otros miembros de la familia.

Referencias

Arnold RM. Palliative care. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 3.

Rakel RE, Trinh TH. Care of the dying patient. In: Rakel RE, Rakel DP, eds. Textbook of Family Medicine. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 5.

Shah AC, Donovan AI, Gebauer S. Palliative medicine. In: Gropper MA, ed. Miller's Anesthesia. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 52.

        Los conceptos básicos

         

          Cuidados personales

           

            Qué detecta esta prueba Decidir respecto a tratamientos que prolongan la vida

             

              Actualizado: 1/18/2022

              Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine, Seattle, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

              La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. No se otorga garantía de ninguna clase, ya sea expresa o implícita, en cuanto a la precisión, confiabilidad, actualidad o exactitud de ninguna de las traducciones hechas por un proveedor de servicios externo de la información aquí contenida en otro idioma. © 1997- A.D.A.M., unidad de negocios de Ebix, Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.
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