Tomografía por emisión de positrones (TEP) del cerebro
Tomografía por emisión de positrones del cerebro; TEP - cerebroEs un examen imagenológico del cerebro. Se utiliza una sustancia radiactiva llamada marcador, para buscar enfermedad o lesión cerebral.
Una TEP muestra cómo están funcionando el cerebro y sus tejidos. Otros exámenes imagenológicos, como imágenes por resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC), solo revelan la estructura del cerebro y sus tejidos alrededor.
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Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoForma en que se realiza el examen
Una TEP requiere de una pequeña cantidad de material radiactivo (marcador). Este material se administra a través de una vena (IV), por lo regular en la parte interna del codo. O se puede inhalar el material radiactivo como un gas.
El marcador viaja a través de la sangre y se acumula en órganos y tejidos. El marcador le ayuda a su proveedor de atención médica a ver ciertas áreas o enfermedades más claramente.
Usted esperará cerca a medida que el cuerpo absorbe el marcador. Esto por lo general tarda alrededor de 1 hora.
Luego, usted se acostará sobre una mesa angosta que se desliza dentro de un gran escáner en forma de túnel. El escáner para TEP detecta señales del marcador. Una computadora convierte los resultados en imágenes tridimensionales. Las imágenes aparecen en un monitor para que su proveedor las interprete.
Usted debe permanecer quieto durante el examen para que la máquina pueda producir imágenes claras del cerebro. Si le están evaluando la memoria, le pueden solicitar que lea o diga el nombre de letras.
El examen demora entre 30 minutos y 2 horas.
Preparación para el examen
A usted le pueden solicitar no comer nada durante 4 a 6 horas antes del examen. Sí podrá tomar agua.
Dígale a su proveedor si:
- Le teme a los espacios cerrados (sufre de claustrofobia). Le pueden dar un medicamento que le ayude sentirse con sueño y menos ansioso.
- Está embarazada o cree que podría estarlo.
- Tiene algún tipo de alergias al material inyectado (medio de contraste).
- Ha tomado insulina para la diabetes. Necesitará una preparación especial.
Siempre dígale a su proveedor acerca de los medicamentos que esté tomando, incluso los que haya comprado sin una receta. Algunas veces, los medicamentos interfieren con los resultados del examen.
Lo que se siente durante el examen
Usted puede sentir un pinchazo fuerte cuando se introduce la aguja que contiene el marcador dentro de la vena.
Una TEP no provoca ningún dolor. La mesa puede estar dura o fría, pero usted puede solicitar una frazada o almohada.
Un intercomunicador en la sala le permite hablar con alguien en cualquier momento.
No hay ningún tiempo de recuperación a menos que le hayan dado un medicamento para relajarse.
Después del examen, beba muchos líquidos para limpiar su organismo del marcador.
Razones por las que se realiza el examen
Una TEP puede mostrar el tamaño, la forma y el funcionamiento del cerebro, de manera que el médico puede verificar que esté trabajando tan bien como debiera. El examen se utiliza con mayor frecuencia cuando otros exámenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, no brindan suficiente información.
El examen se puede usar para:
- Diagnosticar un tumor cerebral o monitorear el efecto del tratamiento en un tumor cerebral.
Tumor cerebral
Es un grupo (masa) de células anormales que empieza en el cerebro.
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Se pueden tomar varias TEP para determinar qué tan bien está respondiendo usted al tratamiento para el cáncer u otra enfermedad.
Resultados normales
No se detectan problemas en el tamaño, la forma o el funcionamiento del cerebro. No hay áreas en las cuales el marcador se haya acumulado anormalmente.
Significado de los resultados anormales
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Enfermedad de Alzheimer o demencia debido a otras afecciones de salud
- Tumores cerebrales o cáncer que se ha diseminado al cerebro desde otra parte del cuerpo
- Epilepsia, y puede identificar dónde comienzan las convulsiones en su cerebro
- Trastornos del movimiento (como la enfermedad de Parkinson)
- Lesión cerebral
Riesgos
La cantidad de radiación utilizada en una TEP es baja. Esta es más o menos la misma cantidad como en la mayoría de las tomografías. Además, la radiación no dura mucho tiempo en el cuerpo.
Las embarazadas o las mujeres que están amamantando deben hacerle saber esto a su proveedor antes de realizarse este examen. Los bebés y los fetos son más sensibles a los efectos de la radiación, debido a que los órganos aún están creciendo.
Es posible, aunque bastante improbable, tener una reacción alérgica a la sustancia radiactiva. Algunas personas presentan dolor, enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la inyección.
Consideraciones
Es posible obtener resultados falsos en una TEP. Los niveles de azúcar en la sangre o insulina pueden afectar los resultados del examen en personas con diabetes.
Diabetes
Es una enfermedad prolongada (crónica) en la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLas TEP se pueden realizar junto con una tomografía computarizada. Esta combinación se denomina TEP/TC.
Referencias
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Wijdicks EFM. Prolonged comatose states and brain death. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 6.
Actualizado: 1/13/2025
Versión en inglés revisada por: Luc Jasmin, MD, Ph.D., FRCS (C), FACS, Department of Neuroscience, Guam Regional Medical City, Guam; Senior Advisor at Elevance Health, Department of Surgery, Johnson City Medical Center, TN; Senior advisor at Elevance Health Department of Maxillofacial Surgery at UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.