Cáncer pulmonar
Es el cáncer que comienza en los pulmones.
Los pulmones se localizan en el tórax. Cuando usted respira, el aire pasa a través de la nariz, baja por la tráquea y llega hasta los pulmones, donde fluye a través de conductos llamados bronquios. La mayoría de los cánceres pulmonares comienzan en las células que recubren estos conductos.
Existen dos tipos principales de cáncer pulmonar:
- Cáncer pulmonar de células no pequeñas (CPCNP) que es el tipo más común.
Cáncer pulmonar de células no pequeñas
Es el tipo más común de cáncer pulmonar. Generalmente crece y se disemina más lentamente que el cáncer pulmonar de células pequeñas. Existen tres fo...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cáncer pulmonar de células pequeñas (CPCP) que conforma aproximadamente el 20% de todos los casos.
Cáncer pulmonar de células pequeñas
Es un tipo de cáncer pulmonar de crecimiento rápido. Se disemina mucho más rápido que el cáncer pulmonar de células no pequeñas. Existen dos tipos d...
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Si el cáncer comenzó en otro lugar del cuerpo y se diseminó a los pulmones, se denomina cáncer metastásico al pulmón.
Cáncer metastásico al pulmón
Son tumores cancerosos que comienzan en alguna parte del cuerpo y se diseminan a los pulmones.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoCausas
El cáncer pulmonar es el tipo de cáncer más mortífero tanto para hombres como para mujeres. Cada año, mueren más personas de cáncer en el pulmón que de cáncer de mama, de colon y de próstata combinados.
El cáncer pulmonar es más común en adultos mayores. Es poco común en personas menores de 45 años.
Fumar provoca la mayoría de los casos (cerca del 90%) de cáncer de pulmón. El riesgo depende de la cantidad de cigarrillos que fume usted cada día y durante cuánto tiempo ha fumado. Estar alrededor del humo de otras personas (humo de segunda mano) también aumenta su riesgo de tener cáncer pulmonar. El riesgo disminuye con el tiempo después de que usted deje de fumar. No existe evidencia de que fumar cigarrillos bajos en alquitrán disminuya el riesgo.
Fumar
Conocer los graves riesgos para la salud que presenta el uso del tabaco puede ayudar a motivarlo a dejar de fumar. Usar tabaco por mucho tiempo pued...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLa investigación muestra que fumar marihuana puede ayudar a que las células cancerígenas crezcan. Pero no hay un vínculo directo entre fumar marihuana y desarrollar cáncer pulmonar.
Fumar marihuana
La marihuana viene de una planta llamada cáñamo. Su nombre científico es Cannabis sativa. El principal ingrediente activo de la marihuana es el THC...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLa exposición constante a altos niveles de contaminación del aire y tomar agua con un alto nivel de arsénico puede aumentar el riesgo de cáncer pulmonar. Tener antecedentes de radioterapia en los pulmones también pueden aumentar este riesgo.
Trabajar en o vivir cerca de químicos o materiales que provocan cáncer también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer pulmonar. Dichos químicos incluyen:
- Arsénico
- Asbesto
- Radón
- Químicos como el uranio, el berilio, cloruro de vinilo, los cromatos de niquel, los productos del carbón, el gas mostaza, los éteres clorometílicos, la gasolina y productos de la combustión del diésel
- Ciertas aleaciones, pinturas, pigmentos y conservantes
- Productos que usan cloruro y formaldehído
Síntomas
Es posible que el cáncer pulmonar incipiente no cause ningún síntoma.
Los síntomas dependen del tipo de cáncer que usted tenga, pero pueden abarcar:
- Dolor torácico
Dolor torácico
Es una molestia o dolor que se siente en algún punto a lo largo de la parte frontal del cuerpo entre el cuello y el abdomen superior.
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Otros síntomas que también se pueden presentar con el cáncer pulmonar, a menudo en sus estadios tardíos son:
- Dolor o sensibilidad en los huesos
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Es una dolencia u otra molestia en uno o más huesos.
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Estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones menos graves, por lo que es importante consultar con su proveedor de atención médica.
Pruebas y exámenes
El cáncer de pulmón con frecuencia se encuentra cuando se realiza una radiografía o una tomografía computarizada por otra razón.
Si se sospecha de cáncer de pulmón, su proveedor realizará un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica. Le preguntarán si fuma. De ser así, le preguntarán cuánto fuma y durante cuánto tiempo lo ha hecho. También le preguntarán sobre otras circunstancias que pueden haberlo puesto en riesgo para cáncer de pulmón, como la exposición a ciertos químicos.
Al auscultar el tórax con un estetoscopio, su proveedor puede oír líquido alrededor de sus pulmones. Esto puede sugerir la presencia de cáncer.
Los exámenes que pueden realizarse para diagnosticar el cáncer de pulmón o para ver si se ha extendido incluyen:
- Gammagrafía ósea
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Si la biopsia muestra presencia de cáncer, se pueden evaluar ciertos cambios genéticos que lleven a un tratamiento específico. Se pueden hacer más exámenes imagenológicos para encontrar el estadio del cáncer. Estadio o etapa significa cuán grande es el tumor y cuánto se ha propagado. La estadificación ayuda a guiar el tratamiento y el seguimiento, y le da una idea de qué puede esperar.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer de pulmón depende del tipo de cáncer, de lo avanzado que esté y de cuán saludable esté usted:
- La cirugía para extirpar el tumor se puede hacer cuando este no se haya propagado más allá de los ganglios linfáticos cercanos.
- La quimioterapia, la inmunoterapia, y la terapia dirigida utilizan medicamentos para destruir las células cancerosas y detener el crecimiento de las nuevas células.
Quimioterapia
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Los tratamientos anteriores pueden realizarse solos o combinados. El proveedor puede comentarle más sobre el tratamiento específico que usted recibirá, dependiendo del tipo específico de cáncer pulmonar y del estadio en el que se encuentre.
Grupos de apoyo
El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. El hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarle a no sentirse solo.
Grupo de apoyo para el cáncer
Fuentes de información para el cáncer
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoExpectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de cuánto se haya diseminado el cáncer y si las células de este tienen ciertos cambios genéticos que produzcan blancos moleculares dentro de o sobre las células.
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de cáncer pulmonar, particularmente si usted fuma.
Prevención
Si usted fuma, ahora es el momento de dejarlo. Si usted está teniendo problemas para dejar de fumar, hable con su proveedor. Existen muchos métodos para ayudarle a dejar el cigarrillo, desde grupos de apoyo hasta medicamentos recetados. Además, trate de evitar el humo de segunda mano (tabaquismo pasivo).
Ayudarle a dejar el cigarrillo
Existen muchas maneras para dejar de fumar. También hay recursos para ayudarlo. Su familia, amigos y compañeros de trabajo pueden servir como apoyo...
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Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoMedicamentos recetados
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Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSi tiene entre 50 y 80 años, y tiene antecedentes de haber fumado 1 cajetilla de 20 cigarros al día, durante 20 años o 2 cajetillas al día durante 10 años y dejó de fumar los últimos 15 años, pregúntele a su proveedor si puede hacerse una prueba de detección de cáncer de pulmón con una tomografía computarizada de tórax con dosis baja.
Revisado por
Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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