Postura de descerebración

Es una postura corporal anormal que implica mantener extendidos los brazos y las piernas, los dedos de los pies apuntando hacia abajo y la cabeza y el cuello arqueados hacia atrás. Los músculos se tensionan y se mantienen rígidos.

Este tipo de postura por lo general significa que ha habido daño grave al cerebro. Las personas que tienen esta afección deben recibir atención médica de inmediato.

Consideraciones

La causa más común de la postura de descerebración es una lesión cerebral grave.

El opistótonos (un espasmo muscular grave de cuello y espalda) puede parecer lo mismo que la postura de descerebración.

La postura de descerebración puede ocurrir en un lado, en ambos lados o solo en los brazos. Puede alternar con otro tipo de postura anormal llamado postura de decorticación. Una persona también puede tener postura de decorticación en un lado del cuerpo y postura de descerebración en el otro lado.

Causas

Las causas de la postura de descerebración incluyen:

• Sangrado en el cerebro por cualquier causa
  
• Tumor del tronco encefálico
• Accidente cerebrovascular 

  Accidente cerebrovascular

  Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral". Si e...

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• Problema cerebral causado por drogas ilícitas, intoxicación o infección
• Lesión cerebral traumática
• Problema cerebral debido a insuficiencia del hígado

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  La pérdida de la función cerebral ocurre cuando el hígado ya no es capaz de eliminar las toxinas de la sangre. Esto se conoce como encefalopatía hep...

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• Aumento de la presión en el cerebro por cualquier causa

  Aumento de la presión en el cerebro

  Es una elevación en la presión dentro del cráneo que puede resultar de una lesión cerebral o causarla.

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• Tumor cerebral
• Infección, como la meningitis

  Meningitis

  Es una infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal. La cubierta se llama meningitis.

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• Síndrome de Reye (daño cerebral repentino y problemas en la función hepática que afecta a los niños)

  Síndrome de Reye

  Se caracteriza por un daño cerebral súbito (agudo) y problemas con la actividad hepática. Esta afección no tiene una causa conocida. El síndrome se ...

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• Lesión cerebral por la falta de oxígeno

Cuidados en el hogar

Las afecciones relacionadas con la postura de descerebración requieren tratamiento inmediato en un hospital.

Cuándo contactar a un profesional médico

La postura anormal de cualquier tipo por lo general ocurre con una reducción en el nivel de lucidez mental. Cualquier persona que tenga una postura anormal debe ser examinada de inmediato por un proveedor de atención médica.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

La persona necesitará tratamiento de emergencia inmediatamente. Esto incluye asistencia respiratoria y la colocación de una sonda de respiración. La persona será hospitalizada en cuidados intensivos.

Una vez que la persona esté estable, el proveedor obtendrá la historia clínica completa de familiares o amigos y realizará un examen físico más completo. Esto incluirá un examen cuidadoso del cerebro y del sistema nervioso.

A los miembros de la familia se les harán preguntas acerca de la historia clínica de la persona, por ejemplo:

• ¿Cuándo empezaron los síntomas?
• ¿Hay algún patrón en los episodios?
• ¿Está el cuerpo siempre en esta misma postura?
• ¿Hay algún antecedente de traumatismo craneal u otra afección?
• ¿Qué otros síntomas sucedieron antes o con la postura anormal?

Los exámenes incluyen:

• Exámenes de sangre y orina para verificar los conteos sanguíneos, detectar drogas y sustancias tóxicas, al igual que medir los químicos y minerales del cuerpo
• Angiografía cerebral (un tinte y estudio radiológico de los vasos sanguíneos en el cerebro)

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  Es un procedimiento que utiliza un tinte especial (material de contraste) y rayos X para ver cómo fluye la sangre a través del cerebro.

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El pronóstico depende de la causa. Puede haber lesión al cerebro y al sistema nervioso y daño cerebral permanente, lo cual puede llevar a:

• Muerte
• Coma 
• Incapacidad para comunicarse
• Parálisis
• Convulsiones