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Atrofia muscular

Desgaste muscular; Desgaste o emaciación; Atrofia de los músculos

Es el desgaste (adelgazamiento) o pérdida del tejido muscular.

Causas

Existen tres tipos de atrofia muscular: fisiológica, patológica y neurogénica.

La atrofia fisiológica es causada por no usar los músculos lo suficiente. Este tipo de atrofia a menudo se puede revertir con ejercicio y una mejor nutrición. Las personas más afectadas son aquellas que:

  • Tienen trabajos que requieren que estén sentados, problemas de salud que limitan el movimiento, o disminución en los niveles de actividad
  • Están postradas en cama
  • No pueden mover las extremidades debido a un ataque cerebrovascular u otra enfermedad cerebral
  • Se encuentran en lugares donde no hay gravedad, como por ejemplo durante los viajes al espacio

La atrofia patológica puede ser causada por envejecimiento, inanición y enfermedades, tales como el síndrome de Cushing (debido al uso elevado de medicamentos llamados corticosteroides o tener glándulas suprarrenales hiperactivas).

La atrofia neurogénica es el tipo más grave de atrofia muscular. Puede deberse a una lesión, o una enfermedad, en los nervios que se conectan a los músculos. Este tipo de atrofia muscular tiende a suceder más repentinamente que la atrofia por desuso.

Algunos ejemplos de enfermedades que afectan los nervios que controlan los músculos:

Aunque algunas personas se pueden adaptar a la atrofia muscular, incluso una atrofia muscular menor causa algo de pérdida de movimiento o fuerza.

Otras causas de atrofia muscular pueden incluir:

Cuidados en el hogar

Se recomienda un programa de ejercicios para ayudar a tratar la atrofia muscular. Algunos de los ejercicios se pueden realizar en una alberca para reducir la carga muscular, y otros tipos de rehabilitación. Su proveedor de atención médica le puede dar más información sobre esto.

Las personas que no pueden mover de forma activa una o más articulaciones pueden hacer ejercicios usando dispositivos ortopédicos o férulas (tablillas).

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si presenta una pérdida muscular prolongada e inexplicable. Con frecuencia, esto se puede ver cuando uno compara una mano, un brazo o una pierna con la otra.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, incluyendo:

  • ¿Cuándo comenzó la atrofia muscular?
  • ¿Está empeorando?
  • ¿Qué otros síntomas tiene?

El proveedor examinará los brazos y las piernas y medirá el tamaño de los músculos para tratar de determinar qué nervio o nervios están afectados.

Algunos de los exámenes que se pueden realizar incluyen:

El tratamiento puede incluir fisioterapia, terapia con ultrasonido y, en algunos casos, cirugía para corregir una contractura.

Referencias abiertas

Referencias

Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW. Musculoskeletal system. In: Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW, eds. Seidel's Guide to Physical Examination. 10th ed. St Louis, MO: Elsevier; 2023:chap 22.

Selcen D. Muscle diseases. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 389.

  • Músculo activo vs músculo inactivo - ilustración

    Las personas pueden perder del 20 al 40% de sus músculos y, junto con esto, su fortaleza a medida que envejecen. Los científicos han encontrado que una razón importante para que la gente pierda músculo es debido a que dejan de realizar actividades diarias en las que se emplea la fuerza muscular y no simplemente debido al envejecimiento.

    Músculo activo vs músculo inactivo

    ilustración

  • Atrofia muscular - ilustración

    La atrofia muscular es la disminución de masa muscular y el desgaste de los tejidos musculares. Los músculos que pierden inervación pueden atrofiarse o simplemente dañarse.

    Atrofia muscular

    ilustración

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      Las personas pueden perder del 20 al 40% de sus músculos y, junto con esto, su fortaleza a medida que envejecen. Los científicos han encontrado que una razón importante para que la gente pierda músculo es debido a que dejan de realizar actividades diarias en las que se emplea la fuerza muscular y no simplemente debido al envejecimiento.

      Músculo activo vs músculo inactivo

      ilustración

    • Atrofia muscular - ilustración

      La atrofia muscular es la disminución de masa muscular y el desgaste de los tejidos musculares. Los músculos que pierden inervación pueden atrofiarse o simplemente dañarse.

      Atrofia muscular

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    Cuidados personales

     

      Qué detecta esta prueba Atrofia muscular

       
         

        Actualizado: 12/31/2023

        Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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