Es el desgaste (adelgazamiento) o pérdida del tejido muscular.

Causas

Existen tres tipos de atrofia muscular: fisiológica, patológica y neurogénica.

La atrofia fisiológica es causada por no usar los músculos lo suficiente. Este tipo de atrofia a menudo se puede revertir con ejercicio y una mejor nutrición. Las personas más afectadas son aquellas que:

No usar los músculos lo suficiente

Significa disminución del tono muscular.

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• Tienen trabajos que requieren que estén sentados, problemas de salud que limitan el movimiento, o disminución en los niveles de actividad
• Están postradas en cama
• No pueden mover las extremidades debido a un ataque cerebrovascular u otra enfermedad cerebral
• Se encuentran en lugares donde no hay gravedad, como por ejemplo durante los viajes al espacio

La atrofia patológica puede ser causada por envejecimiento, inanición y enfermedades, tales como el síndrome de Cushing (debido al uso elevado de medicamentos llamados corticosteroides).

La atrofia neurogénica es el tipo más grave de atrofia muscular. Puede deberse a una lesión, o una enfermedad, en los nervios que se conectan a los músculos. Este tipo de atrofia muscular tiende a suceder más repentinamente que la atrofia por desuso.

Algunos ejemplos de enfermedades que afectan los nervios que controlan los músculos:

• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA o enfermedad de Lou Gehrig)

  Esclerosis lateral amiotrófica

  La esclerosis lateral amiotrófica o ELA, es una enfermedad de las neuronas en el cerebro, el tronco cerebral y la médula espinal que controlan el mov...

  

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• Daño a un solo nervio, como el síndrome del túnel carpiano
• Síndrome de Guillian-Barré

  Síndrome de Guillian-Barré

  El síndrome de Guillain-Barré (GBS, por sus siglas en inglés) es un problema de salud grave que ocurre cuando el sistema de defensa del cuerpo (siste...

  

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• Daño a los nervios causado por una lesión, diabetes, toxinas o alcohol
• Polio (poliomielitis)

  Poliomielitis

  Es una enfermedad viral que puede afectar los nervios y llevar a parálisis total o parcial. El nombre médico de la polio es poliomielitis.

  

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• Lesión de médula espinal

Aunque algunas personas se pueden adaptar a la atrofia muscular, incluso una atrofia muscular menor causa algo de pérdida de movimiento o fuerza.

Otras causas de atrofia muscular pueden incluir:

• Quemaduras

  Quemaduras

  Las quemaduras habitualmente ocurren por contacto directo o indirecto con calor, corriente eléctrica, radiación o agentes químicos. Las quemaduras p...

  

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• Terapia prolongada con corticosteroides
• Desnutrición

  Desnutrición

  Es una afección que se presenta cuando su cuerpo no recibe los nutrientes suficientes.

  

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• Distrofia muscular y otras enfermedades de los músculos

  Distrofia muscular

  Es un grupo de trastornos hereditarios que provocan debilidad muscular y pérdida del tejido muscular, las cuales empeoran con el tiempo.

  

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• Osteoartritis

  Osteoartritis

  La osteoartritis (OA) es el trastorno articular más común. Se debe al envejecimiento y al desgaste y ruptura en una articulación.

  

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• Artritis reumatoidea

  Artritis reumatoidea

  La artritis reumatoidea (AR) es una enfermedad que lleva a la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes. Es una enfermedad prolongada...

  

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Cuidados en el hogar

Se recomienda un programa de ejercicios para ayudar a tratar la atrofia muscular. Algunos de los ejercicios se pueden realizar en una alberca para reducir la carga muscular, y otros tipos de rehabilitación. Su proveedor de atención médica le puede dar más información sobre esto.

Las personas que no pueden mover de forma activa una o más articulaciones pueden hacer ejercicios usando dispositivos ortopédicos o férulas (tablillas).

Férulas

Una tablilla es un dispositivo utilizado para mantener alguna parte del cuerpo estable con el fin de disminuir el dolor y prevenir una lesión mayor....

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Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si presenta una pérdida muscular prolongada e inexplicable. Con frecuencia, esto se puede ver cuando uno compara una mano, un brazo o una pierna con la otra.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, incluyendo:

• ¿Cuándo comenzó la atrofia muscular?
• ¿Está empeorando?
• ¿Qué otros síntomas tiene?

El proveedor examinará los brazos y las piernas y medirá el tamaño de los músculos para tratar de determinar qué nervio o nervios están afectados.

Algunos de los exámenes que se pueden realizar incluyen:

• Exámenes de sangre
• Tomografías computarizadas

  Tomografías computarizadas

  Una tomografía computarizada (TC) es un método de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Algunos ...

  

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• Electromiografía (EMG)

  Electromiografía

  Es un examen que verifica la salud de los músculos y los nervios que controlan los músculos.

  

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• Resonancias magnéticas

  Resonancias magnéticas

  Es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cuerpo. No se emplea radiación ionizante (rayos X). ...

  

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• Biopsia de nervio o músculo

  Biopsia de nervio o músculo

  Es la extirpación de una pequeña muestra de tejido muscular para ser examinado.

  

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• Estudios de conducción nerviosa

  Estudios de conducción nerviosa

  VCN es una prueba de la velocidad de las señales eléctricas a través de un nervio. Esta prueba se hace en conjunto con una electromiografía (EMG) pa...

  

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• Radiografías

El tratamiento puede incluir fisioterapia, terapia con ultrasonido y, en algunos casos, cirugía para corregir una contractura.

Contractura

Una contractura se forma cuando los tejidos que normalmente estiran (elásticos) son reemplazados por tejido que no estira (inelástico) de apariencia ...

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Descargo de responsabilidad