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Dolor de pierna

Dolor - pierna; Dolores - pierna; Calambres - pierna

Es un problema común. Este puede deberse a un calambre, una lesión u otra causa.

Causas

El dolor en la pierna puede deberse a calambres en los músculos (también llamados calambres musculares) cuyas causas comunes son, entre otras:

  • Deshidratación o cantidades bajas de potasio, sodio, calcio o magnesio en la sangre
  • Medicamentos (tales como diuréticos y estatinas)
  • Fatiga o distensión muscular por sobrecarga, ejercicio excesivo o por mantener un músculo en la misma posición durante un período prolongado

Una lesión también puede causar dolor de pierna por:

Otras causas comunes de dolor en la pierna son:

Las causas menos comunes son, entre otras:

  • Tumores óseos cancerosos (osteosarcoma, sarcoma de Ewing, cáncer que se ha diseminado al hueso desde cualquier otra parte en el cuerpo)
  • Enfermedad de Legg-Calve-Perthes -- flujo sanguíneo deficiente a la cadera que puede detener o disminuir el crecimiento normal de la pierna
  • Tumores no cancerosos (benignos) o quistes del fémur o de la tibia (osteoma osteoideo)
  • Dolor del nervio ciático (dolor que se irradia bajando por la pierna) -- causado por un disco intervertebral luxado en la espalda
  • Deslizamiento de la epífisis capital femoral -- se observa con mayor frecuencia en muchachos y niños con sobrepeso de 11 a 15 años de edad

Cuidados en el hogar

Si tiene un dolor de piernas por calambres o sobrecarga, primero tome las siguientes medidas:

  • Repose tanto como sea posible.
  • Eleve la pierna.
  • Aplique hielo por 15 minutos. Haga esto 4 veces por día, con más frecuencia en los primeros días.
  • Estire y masajee suavemente los músculos que presentan calambre.
  • Tome medicamentos para el dolor de venta libre, como paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin).

Otros cuidados en el hogar dependerán de la causa del dolor de pierna.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor de atención médica si:

  • Presenta inflamación o enrojecimiento en su pierna que le duele.
  • Tiene fiebre.
  • Su dolor de piernas empeora al caminar o hacer ejercicio y mejora con el descanso.
  • Su pierna se torna negra y azul.
  • Su pierna está fría y pálida.
  • Usted está tomando medicamentos que pueden estar causando el dolor de pierna. NO deje de tomar ni cambie ningún medicamento sin consultar con su proveedor.
  • Las medidas de cuidados personales no ayudan.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor llevará a cabo un examen físico, prestando especial atención a las caderas, piernas, pies, muslos, espalda, rodillas y tobillos.

Su proveedor puede hacer preguntas tales como:

  • ¿Dónde tiene el dolor? ¿Tiene dolor en una o en ambas piernas?
  • ¿Es un dolor sordo o agudo y penetrante? ¿Es intenso? ¿El dolor empeora en un momento particular del día?
  • ¿Qué empeora el dolor? ¿Hay algo que lo mejore?
  • ¿Tiene otros síntomas como entumecimiento u hormigueo, dolor de espalda o fiebre?

Su proveedor puede recomendar exámenes o fisioterapia para algunas causas de dolor de pierna.

Referencias abiertas

Referencias

Anthony KK, Schanberg LE. Musculoskeletal pain syndromes. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 193.

Hogrefe C, Terry M. Leg pain and exertional compartment syndromes. In: Miller MD, Thompson SR. eds. DeLee, Drez, & Miller's Orthopaedic Sports Medicine. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 113.

Silverstein JA, Moeller JL, Hutchinson MR. Common issues in orthopedics. In: Rakel RE, Rakel DP, eds. Textbook of Family Medicine. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 30.

Smith G, Shy ME. Peripheral neuropathies. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 388.

Weitz JI, Eikelboom JW. Venous thrombosis and embolism. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 68.

White CJ. Atherosclerotic peripheral arterial disease. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 65.

  • Músculos de la pierna inferior - ilustración

    Los componentes musculares de la pierna inferior son el gastrocnemio, el sóleo, el peroneo largo, el tibial anterior, el extensor digital largo y el tendón de Aquiles.

    Músculos de la pierna inferior

    ilustración

  • Dolor de pierna (lesión de Osgood-Schlatter) - ilustración

    El dolor de pierna en niños mayores y en los adolescentes puede presentarse por muchas razones. La lesión de Osgood-Schlatter es consecuencia de un trauma continuo al hueso tibial anterior y produce un tumor visible debajo de la rodilla.

    Dolor de pierna (lesión de Osgood-Schlatter)

    ilustración

  • Calambres en la pierna - ilustración

    Calambres en la pierna es el nombre común para una condición médica llamada síndrome de estrés medial de la tibia en el cual se presenta dolor a lo largo de la tibia (hueso de la espinilla) en la sección anterior de la parte inferior de la pierna. El dolor es el resultado de pequeños desgarres en el área, el punto de fijación de la tibia a los músculos inferiores de la pierna. Las espinillas en astilla particularmente son causadas por la actividad atlética intensa y vigorosa y se pueden resolver con descanso adecuado, estiramiento y modificación de la rutina de ejercicios.

    Calambres en la pierna

    ilustración

  • Venas varicosas - ilustración

    Las venas varicosas son venas superficiales, dolorosas, retorcidas y agrandadas que resultan del funcionamiento deficiente de las válvulas y que usualmente ocurren en las venas de las piernas, aunque se pueden presentar en otras partes. Es una condición muy común que afecta principalmente a las mujeres.

    Venas varicosas

    ilustración

  • Bursitis retrocalcánea - ilustración

    La bursitis retrocalcánea es una inflamación de la bursa ubicada detrás del hueso del talón. La bursa es un saco lleno de líquido que actúa como un cojín y lubricante entre los tendones y músculos que se deslizan sobre el hueso. El uso excesivo o repetitivo del tobillo al caminar, correr o saltar en exceso, puede causar que esta bolsa se irrite e inflame. Los síntomas de bursitis pueden ser dolor en el talón, especialmente al caminar, correr o al tocar el área del tobillo.

    Bursitis retrocalcánea

    ilustración

  • Músculos de la parte baja de la pierna - ilustración

    Los músculos que se encuentran en la parte baja de la pierna están divididos en varios compartimentos. Los que se encuentran en la cara anterior son el tibial anterior, el extensor halluscis longus, el extensor común de los dedos del pie y el peroneo anterior. Este grupo de músculos extienden principalmente los dedos de los pies y dorsiflexionan el tobillo. Cuando hay inflamación en la cara anterior puede presentarse dolor en las espinillas.

    Músculos de la parte baja de la pierna

    ilustración

  • Músculos de la pierna inferior - ilustración

    Los componentes musculares de la pierna inferior son el gastrocnemio, el sóleo, el peroneo largo, el tibial anterior, el extensor digital largo y el tendón de Aquiles.

    Músculos de la pierna inferior

    ilustración

  • Dolor de pierna (lesión de Osgood-Schlatter) - ilustración

    El dolor de pierna en niños mayores y en los adolescentes puede presentarse por muchas razones. La lesión de Osgood-Schlatter es consecuencia de un trauma continuo al hueso tibial anterior y produce un tumor visible debajo de la rodilla.

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    Calambres en la pierna es el nombre común para una condición médica llamada síndrome de estrés medial de la tibia en el cual se presenta dolor a lo largo de la tibia (hueso de la espinilla) en la sección anterior de la parte inferior de la pierna. El dolor es el resultado de pequeños desgarres en el área, el punto de fijación de la tibia a los músculos inferiores de la pierna. Las espinillas en astilla particularmente son causadas por la actividad atlética intensa y vigorosa y se pueden resolver con descanso adecuado, estiramiento y modificación de la rutina de ejercicios.

    Calambres en la pierna

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    Las venas varicosas son venas superficiales, dolorosas, retorcidas y agrandadas que resultan del funcionamiento deficiente de las válvulas y que usualmente ocurren en las venas de las piernas, aunque se pueden presentar en otras partes. Es una condición muy común que afecta principalmente a las mujeres.

    Venas varicosas

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    La bursitis retrocalcánea es una inflamación de la bursa ubicada detrás del hueso del talón. La bursa es un saco lleno de líquido que actúa como un cojín y lubricante entre los tendones y músculos que se deslizan sobre el hueso. El uso excesivo o repetitivo del tobillo al caminar, correr o saltar en exceso, puede causar que esta bolsa se irrite e inflame. Los síntomas de bursitis pueden ser dolor en el talón, especialmente al caminar, correr o al tocar el área del tobillo.

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    Los músculos que se encuentran en la parte baja de la pierna están divididos en varios compartimentos. Los que se encuentran en la cara anterior son el tibial anterior, el extensor halluscis longus, el extensor común de los dedos del pie y el peroneo anterior. Este grupo de músculos extienden principalmente los dedos de los pies y dorsiflexionan el tobillo. Cuando hay inflamación en la cara anterior puede presentarse dolor en las espinillas.

    Músculos de la parte baja de la pierna

    ilustración

Cuidados personales

 

Qué detecta esta prueba Dolor de pierna

 

Actualizado: 7/8/2023

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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