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Palpitaciones cardíacas

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Sensaciones de latidos cardíacos
Latidos cardíacos irregulares
Palpitaciones
Latidos cardíacos fuertes o acelerados

Son sensaciones de latidos cardíacos que se perciben como si el corazón estuviera latiendo con violencia o acelerado. Pueden sentirse en el pecho, la garganta o el cuello.

Usted puede:

  • Tener conciencia desagradable de sus propios latidos.
  • Sentir como si los latidos se saltaran o se detuvieran.

Su ritmo cardíaco puede ser normal o anormal cuando se tienen palpitaciones.

Cuestionario sobre palpitaciones cardíacas

  • ¿Cuál de estos puede ser un síntoma de palpitaciones del corazón?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. Usted puede presentar uno o más de estos síntomas.
  • ¿Son peligrosas las palpitaciones?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es quizá. Las palpitaciones no son peligrosas la mayoría de veces. Solamente son un síntoma y no una enfermedad o un problema de salud. Sin embargo, las palpitaciones también pueden ser una señal de un problema cardíaco grave. Hable con su médico acerca de sus síntomas para estar seguro.
  • Si está experimentando palpitaciones cardíacas frecuentes o graves, ¿qué tan pronto debe buscar ayuda?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es inmediatamente. Busque ayuda de inmediato si tiene dificultad respiratoria, dolor en el pecho, se siente mareado, aturdido, sudoroso, o simplemente no se siente bien. También debería consultar a su médico si su pulso es muy rápido o irregular, o si se ha desmayado. Incluso si sus palpitaciones no le molestan, programe una cita con su médico para un chequeo.
  • Si está teniendo palpitaciones, ¿significa que usted tiene un problema del corazón?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es quizá. Las palpitaciones son un síntoma común y a menudo no representan una señal de un problema del corazón. Sin embargo, es posible que las personas con una enfermedad cardíaca sean más propensas a tener problemas que causen palpitaciones. Algunos de estos problemas cardíacos incluyen estrechamiento de las arterias en su corazón (enfermedad de las arterias coronarias), insuficiencia cardíaca, válvulas cardíacas anormales y ritmos cardíacos anormales (arritmia).
  • ¿Qué otros problemas de salud pueden causar palpitaciones del corazón?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todos pueden causar palpitaciones. El hipertiroidismo puede causar palpitaciones cardíacas. De la misma manera que un hemograma bajo (o anemia); es probable que el corazón necesite latir más rápido o más fuerte cuando usted tiene anemia. Los medicamentos usados para el asma, algunos medicamentos para la tos y el resfriado, y otros medicamentos pueden causar palpitaciones. Durante el embarazo, su corazón trabaja con más fuerza para bombear más sangre.
  • Beber demasiada cafeína puede causar palpitaciones del corazón.

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es verdadero. La cafeína estimula al corazón, provocando que los latidos sean más rápidos y algunas veces haya un latido adicional.
  • ¿Qué otros factores pueden causar palpitaciones del corazón?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. Muchas personas bajo situaciones estresantes pueden notar latidos salteados o adicionales. Algunos medicamentos para la tos y el resfriado causan palpitaciones, también las drogas como la cocaína o las anfetaminas. Las hierbas y los suplementos también pueden causar cambios en su organismo, incluyendo tanto palpitaciones menores como graves.
  • Si usted va al médico por palpitaciones del corazón, ¿necesitará exámenes?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es quizá. Su médico conversará con usted y revisará su pulso, escuchará su corazón y tal vez le realizará un electrocardiograma (ECG). Él o ella le preguntará acerca de la frecuencia y duración de las palpitaciones, y qué otros síntomas tiene. Basado en los resultados, es posible que necesite exámenes de sangre para verificar si tiene anemia o problemas con la tiroides. Usted puede necesitar una radiografía del tórax, un electrocardiograma o el uso de un dispositivo por algunos días o semanas para registrar su frecuencia cardíaca.
  • ¿Qué puede hacer en casa para prevenir las palpitaciones?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. Es importante que el médico lo revise. Los consejos antes mencionados son medidas que usted puede tomar para ayudar a prevenir o reducir la cantidad de palpitaciones que tiene. Disminuir el estrés también puede ayudar mucho. Tómese algún tiempo libre, prueba algunas actividades que disfrute y aprenda cómo relajarse. Si el estrés es una preocupación espacial, es posible que desea conseguir ayuda adicional.

Consideraciones

Normalmente, el corazón late entre 60 y 100 veces por minuto. En las personas que hacen ejercicio habitualmente o que toman medicamentos para reducir el ritmo cardíaco, la frecuencia puede caer por debajo de 60 latidos por minuto.

Si su frecuencia cardíaca es rápida (más de 100 latidos por minuto), se denomina taquicardia. Una frecuencia cardíaca de menos de 60 se denomina bradicardia. Un latido cardíaco adicional fuera de ritmo se conoce como extrasístole.

Las palpitaciones no son graves la mayoría de las veces. Las sensaciones que representan un ritmo cardíaco anormal (arritmia) pueden ser más serias.

Las siguientes afecciones aumentan la probabilidad de que usted tenga un ritmo cardíaco anormal:

  • Enfermedad cardíaca conocida en el momento en que las palpitaciones comienzan
  • Factores de riesgo significativos para cardiopatía
  • Una válvula cardíaca anormal
  • Una anomalía electrolítica en la sangre -- por ejemplo, un nivel bajo de potasio

Causas

Las palpitaciones cardíacas pueden deberse a:

  • Ansiedad, estrés, crisis de pánico o miedo
  • Consumo de cafeína
  • Cocaína, metanfetamina, u otras drogas estimulantes
  • Medicamentos descongestionantes, como la fenilefrina, pseudoefedrina
  • Pastillas para adelgazar
  • Ejercicio
  • Fiebre
  • Conumo de nicotina
  • Consumo excesivo de alcohol

Sin embargo, algunas palpitaciones se deben a un ritmo cardíaco anormal, que puede ser causado por:

Cuidados en el hogar

Lo que puede hacer para limitar las palpitaciones incluye:

  • Reduzca la ingesta de cafeína, nicotina, u otros estimulantes. Esto a menudo disminuirá las palpitaciones cardíacas.
  • Aprenda a reducir el estrés y la ansiedad. Esto puede ayudar a prevenir las palpitaciones cardíacas y ayudarle a manejarlas mejor cuando se presenten.
  • Ensaye con ejercicios de respiración o relajación profunda.
  • Practique yoga, meditación o taichí.
  • Haga ejercicio de manera regular.
  • No fume.

Una vez que su proveedor de atención médica descarte una causa grave, trate de no prestarles mucha atención a las palpitaciones cardíacas, ya que esto puede causar estrés. Sin embargo, póngase en contacto con su proveedor si nota un incremento o cambio súbito en ellas.

Cuándo contactar a un profesional médico

Si nunca ha tenido palpitaciones cardíacas antes, consulte con su proveedor.

Llame al número local de emergencias  o al 911 en los Estados Unidos, si presenta:

Comuníquese con su proveedor de inmediato si:

  • Siente latidos cardíacos adicionales con frecuencia (más de 6 por minuto o en grupos de 3 o más).
  • Tiene enfermedad cardíaca o factores de riesgo que lo predisponen para padecer enfermedades cardíacas, como colesterol alto, diabetes o hipertensión arterial.
  • Tiene palpitaciones cardíacas nuevas o diferentes.
  • Su pulso es de más de 100 latidos por minuto (sin ejercicio, ansiedad ni fiebre).
  • Tiene síntomas relacionados, como dolor de pecho, dificultad para respirar, sensación de desmayo o pérdida del conocimiento.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor lo examinarán y le hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas.

Le pueden preguntar:

  • ¿Siente latidos que se saltan o se detienen?
  • ¿Su frecuencia cardíaca se siente lenta o rápida cuando experimenta las palpitaciones?
  • ¿Son los latidos acelerados, frecuentes, fuertes o agitados?
  • ¿Hay un patrón regular o irregular para la sensación de latidos cardíacos inusuales?
  • ¿Comenzaron y terminaron las palpitaciones de forma repentina?
  • ¿Cuándo ocurren las palpitaciones? ¿En respuesta a recuerdos de un evento traumático? ¿Al acostarse y descansar? ¿Cuando cambia la posición del cuerpo? ¿Cuando se emociona?
  • ¿Presenta otros síntomas?
  • ¿Consume drogas estimulantes (como anfetaminas o cocaína), cafeína o alcohol en exceso?

Le pueden hacer una electrocardiografía.

Si va a la sala de urgencias, usted estará conectado a un monitor cardíaco. Sin embargo, la mayoría de las personas con palpitaciones no necesitan ir a una sala de emergencias para recibir un diagnóstico y tratamiento.

Si su proveedor descubre que usted tiene un ritmo cardíaco anormal, se pueden hacer otros exámenes. Estos pueden incluir:

Fecha de revisión: 4/9/2024

Revisado por

Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Referencias

Curtis AB, Tomaselli GF. Approach to the patient with cardiac arrhythmias. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli GF, Bhatt DL, Solomon SD, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 61.

Fang JC, O'Gara PT. History and physical examination: an evidence-based approach. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli GF, Bhatt DL, Solomon SD, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 13.

Olgin JE. Approach to the patient with suspected arrhythmia. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 49.

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