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Cuidado dental en adultos

Cuidado de los dientes; Higiene oral; Higiene dental

La caries y la enfermedad de las encías son provocadas por la placa, una combinación pegajosa de bacterias y comida. La placa comienza a acumularse en los dientes pocos minutos después de haber comido. Si los dientes no se lavan todos los días, la placa provocará caries o enfermedades de las encías. Si usted no remueve la placa, esta se convierte en un depósito duro que se conoce como sarro que queda atrapado en la base del diente. La placa y el sarro irritan e inflaman las encías. Las bacterias y la respuesta inflamatoria a estos provocan que las encías:

  • Se infecten
  • Se inflamen
  • Tengan mayor sensibilidad

Al cuidar adecuadamente sus dientes y encías, puede ayudar a prevenir problemas como la caries y la enfermedad de las encías (gingivitis o periodontitis). También debe ensañar a los niños cómo cepillarse y usar el hilo dental desde una edad temprana para ayudarles a proteger sus dientes.

La placa y el sarro pueden llevar a una variedad de problemas:

Información

CÓMO CUIDAR SUS DIENTES

Los dientes sanos están limpios y no tienen caries. Las encías sanas son rosadas y firmes, y no sangran. Para mantener dientes y encías sanos, siga estos pasos:

  • Use el hilo dental al menos una vez al día. Es mejor hacerlo antes de cepillarse los dientes. El hilo dental remueve la placa que se encuentra entre sus dientes y sobre las encías.
  • Cepíllese los dientes dos veces al día con un cepillo de dientes con cerdas suaves. Cepíllese por al menos 2 minutos en cada ocasión.
  • Utilice pasta dental (dentífrico) que contenga fluoruro. El fluoruro ayuda a fortalecer el esmalte de los dientes y a prevenir la caries.
  • Cambie su cepillo de dientes cada 3 a 4 meses, o antes de ser necesario. Un cepillo desgastado no es tan efectivo para limpiar sus dientes. Si usa un cepillo de dientes eléctrico, cambie las cabezas de 3 a 4 meses de la misma manera.
  • Consuma una dieta saludable. Es menos probable que padezca de enfermedad de las encías si come alimentos saludables.
  • Evite los dulces y las bebidas endulzadas. Comer y beber muchas cosas dulces incrementa su riesgo de presentar caries dentales. Si decide comer o beber cosas dulces, cepíllese los dientes después de comerlos.
  • No fume. Los fumadores tienen más problemas de dientes y encías que los no fumadores.
  • Mantenga las prótesis dentales, retenedores y otros aparatos limpios. Esto incluye cepillarlos regularmente. También es posible que deba remojarlos en una solución limpiadora.
  • Programe visitas a su dentista regularmente. Muchos dentistas recomiendan hacerse una limpieza dental profesional cada 6 meses para una salud bucal óptima. Puede ser necesario acudir al dentista cada 3 a 4 meses si tiene problemas con las encías.

Una limpieza dental regular practicada por el dentista o higienista dental elimina la placa que puede acumularse, aun con el uso cuidadoso del cepillo y el hilo dental. Esto es muy importante para llegar hasta las zonas que son difíciles de alcanzar para usted. La limpieza profesional incluye raspado y pulimento. Este procedimiento involucra el uso de instrumentos para aflojar y remover los depósitos de los dientes. Los exámenes de rutina pueden incluir radiografías dentales. Su dentista puede detectar los problemas temprano, de manera que no se vuelvan más graves y costosos de solucionar.

Pregúntele a su dentista o higienista dental:

  • Qué tipo de cepillo debe usar y cómo cepillarse bien los dientes. Pregunte si un cepillo de dientes eléctrico es apropiado para usted. Se ha demostrado que dichos cepillos limpian los dientes mejor que los manuales. Los cepillos eléctricos a menudo también tienen un cronómetro que le permite saber cuando ha cumplido los 2 minutos de cepillado.
  • Cómo utilizar apropiadamente el hilo dental. El uso inadecuado o demasiado vigoroso del hilo puede causar lesión en las encías.
  • Si debe usar aparatos o herramientas especiales, como irrigación con agua. Esto puede ayudar algunas veces a complementar (pero no reemplazar) el cepillado y el uso del hilo dental.
  • Si usted se podría beneficiar del uso de algunas pastas dentales o enjuagues bucales en particular. En algunos casos, las pastas dentales y enjuagues de venta libre le pueden causar más daño que beneficio, según la afección.

CUÁNDO COMUNICARSE CON SU DENTISTA

Comuníquese con su dentista si presenta síntomas de una caries dental que incluyan:

  • Dolor en el diente que sucede sin razón aparente o que es provocado por alimentos, bebidas, el cepillado o el uso del hilo dental
  • Sensibilidad a bebidas o alimentos fríos o calientes

Busque tratamiento temprano para la enfermedad de las encías. Comuníquese con su dentista si presenta síntomas de enfermedad de las encías que incluyan:

  • Encías rojas o hinchadas
  • Sangrado en las encías al cepillarse los dientes
  • Mal aliento
  • Dientes flojos
  • Dientes sueltos

Referencias

Chow AW. Infections of the oral cavity, neck, and head. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 64.

Stefanac SJ. Developing the treatment plan. In: Stefanac SJ, Nesbit SP, eds. Diagnosis and Treatment Planning in Dentistry. 4th ed. St Louis, MO: Elsevier; 2024:chap 5.

Teughels W, Feres MF, Ganesan SM, Gidley MD, Hernandez-Kapila YL, Jakubovics N. Biofilm and periodontal microbiology. In: Newman MG, Klokkevold PR, Elangovan S, Hernandez-Kapila YL, eds. Newman and Carranza's Clinical Periodontology and Implantology. 14th ed. St Louis, MO: Elsevier; 2023:chap 10.

  • Enseñar a los niños a cepillarse. - ilustración

    Unos dientes y encías sanas son esenciales para la buena salud general de los niños. Cuando los dientes no se cuidan adecuadamente, la caries dental y la enfermedad gingival pueden conllevar serios problemas tales como cavidades, gingivitis y sangrado e inflamación de las encías. Para ayudar a mantener una buena salud oral se debe visitar al odontólogo con regularidad, cepillarse los dientes dos veces al día y utilizar la cedadental.

    Enseñar a los niños a cepillarse.

    ilustración

  • Periodontitis - ilustración

    La periodontitis se presenta cuando hay inflamación o infección en las encías (gingivitis) y no se recibe tratamiento. La infección e inflamación ocasionadas por la acumulación de placa se propaga de las encías (gingiva) a los ligamentos y al hueso que soporta los dientes. La pérdida de soporte ocasiona que el diente se afloje y eventualmente se caiga. La periodontitis es la causa principal de pérdida dental en adultos.

    Periodontitis

    ilustración

  • Cuidado de la dentadura postiza - ilustración

    La dentadura postiza se utiliza cuando una persona pierde sus dientes naturales. El cuidado de la dentadura postiza es tan importante como el cuidado de los dientes naturales, ya que aún con ésta se puede presentar problemas como la gingivitis.

    Cuidado de la dentadura postiza

    ilustración

  • Gingivitis - ilustración

    La gingivitis es una inflamación de las encías causada por placa y acumulación de bacterias.

    Gingivitis

    ilustración

  • Enseñar a los niños a cepillarse. - ilustración

    Unos dientes y encías sanas son esenciales para la buena salud general de los niños. Cuando los dientes no se cuidan adecuadamente, la caries dental y la enfermedad gingival pueden conllevar serios problemas tales como cavidades, gingivitis y sangrado e inflamación de las encías. Para ayudar a mantener una buena salud oral se debe visitar al odontólogo con regularidad, cepillarse los dientes dos veces al día y utilizar la cedadental.

    Enseñar a los niños a cepillarse.

    ilustración

  • Periodontitis - ilustración

    La periodontitis se presenta cuando hay inflamación o infección en las encías (gingivitis) y no se recibe tratamiento. La infección e inflamación ocasionadas por la acumulación de placa se propaga de las encías (gingiva) a los ligamentos y al hueso que soporta los dientes. La pérdida de soporte ocasiona que el diente se afloje y eventualmente se caiga. La periodontitis es la causa principal de pérdida dental en adultos.

    Periodontitis

    ilustración

  • Cuidado de la dentadura postiza - ilustración

    La dentadura postiza se utiliza cuando una persona pierde sus dientes naturales. El cuidado de la dentadura postiza es tan importante como el cuidado de los dientes naturales, ya que aún con ésta se puede presentar problemas como la gingivitis.

    Cuidado de la dentadura postiza

    ilustración

  • Gingivitis - ilustración

    La gingivitis es una inflamación de las encías causada por placa y acumulación de bacterias.

    Gingivitis

    ilustración

Los conceptos básicos

 

Cuidados personales

 

Qué detecta esta prueba Cuidado dental en adultos

 
 

Actualizado: 3/31/2024

Versión en inglés revisada por: Michael Kapner, DDS, General Dentistry, Norwalk Medical Center, Norwalk CT. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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