Enfermedad del arañazo de gato

Es una infección con la bacteria bartonela. Se trasmite por arañazos y mordeduras de gatos y picaduras de pulgas.

Causas

La enfermedad del arañazo de gato es causada por la Bartonella henselae. La enfermedad se propaga a través del contacto con un gato infectado (mordedura o arañazo) o por la exposición a las pulgas de gato. También puede propagarse a través del contacto con la saliva del gato sobre la piel o las superficies mucosas rotas como las de la nariz, la boca y los ojos.

Síntomas

Una persona que haya tenido contacto con un gato puede mostrar síntomas como:

• Protuberancia (pápula) o ampolla (pústula) en el sitio de la lesión (por lo general, es la primera señal)

  Pápula

  Una pápula es un sólido o quístico punto planteado en la piel que es de menos de 1 centímetro (cm) de ancho. Es un tipo de lesión cutánea.

  

  Imagen

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

  Pústula

  Las pústulas son, llenas de pus, llagas pequeñas, inflamadas similares a ampollas (lesiones) en la superficie de la piel.

  

  Imagen

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
• Fatiga
• Fiebre (en algunas personas)
• Dolor de cabeza
• Inflamación de los ganglios linfáticos (linfadenopatía) cerca de la mordedura o el arañazo

  Linfadenopatía

  Es un aumento del número de células que se encuentra en los ganglios linfáticos. Estos folículos contienen glóbulos blancos normales llamados linfoc...

  

  Imagen

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
• Molestia general (malestar general)

  Malestar general

  El malestar general es una sensación generalizada de molestia, enfermedad o falta de bienestar.

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

Los síntomas menos comunes pueden ser:

• Inapetencia

  Inapetencia

  Es una situación que se da cuando se reduce el deseo de comer. El término médico para la disminución del apetito es anorexia.

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
• Dolor de garganta
• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Si sus ganglios linfáticos están inflamados y lo ha arañado o mordido un gato, su proveedor de atención médica puede sospechar que la causa es la enfermedad del arañazo de gato.

Un examen físico puede revelar un agrandamiento del bazo.

Agrandamiento del bazo

Es un bazo más grande de lo normal. El bazo es un órgano ubicado en la parte superior izquierda del abdomen.

Imagen

Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

A veces, un ganglio infectado puede formar un túnel (fístula) a través de la piel y supurar (soltar líquido).

Fístula

Es una conexión anormal entre dos partes del cuerpo, como un órgano o un vaso sanguíneo y otra estructura. Generalmente, las fístulas son el product...

Imagen

Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

Esta enfermedad es difícil de diagnosticar, en parte porque es poco frecuente. La prueba de inmunofluorescencia indirecta (IFA, por sus siglas en inglés) para Bartonella henselae en la sangre puede detectar la infección causada por estas bacterias. Los resultados de esta prueba se considerarán junto con otra información proveniente de la historia clínica, los exámenes de laboratorio, o una biopsia.

También se puede hacer una biopsia de ganglios linfáticos para buscar otras causas de su inflamación.

Biopsia de ganglios linfáticos

Es la extracción de tejido de un ganglio linfático para examinarlo bajo el microscopio. Los ganglios linfáticos son glándulas pequeñas que producen g...

Imagen

Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

Tratamiento

La mayoría de las veces, la enfermedad por arañazo de gato no es grave. Tal vez no se necesite un tratamiento médico. En algunos casos, el tratamiento con antibióticos, como azitromicina, puede ayudar. Se pueden emplear otros antibióticos, como:

• Claritromicina
• Rifampina
• Trimetoprim-sulfametoxazol
• Ciprofloxacina

En personas con VIH/sida y otras, que tienen un sistema inmunitario debilitado, la enfermedad del arañazo de gato puede ser más grave. Puede ser necesario un tratamiento con antibióticos.

VIH/sida

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Cuando una persona se infecta co...

Imagen

Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

Expectativas (pronóstico)

Las personas con un sistema inmunitario saludable deben recuperarse por completo sin tratamiento. Las personas con un sistema inmunitario débil necesitan tratamiento con antibióticos para recuperarse.

Posibles complicaciones

Las personas con sistemas inmunológicos débiles pueden desarrollar complicaciones como:

• Encefalopatía (pérdida de la función cerebral)
• Neurorretinitis (inflamación de la retina y del nervio óptico del ojo)

  Neurorretinitis

  Es la inflamación de la retina y del nervio óptico del ojo. La afección puede ser causada por bacterias, virus o una enfermedad autoinmunitaria. Co...

  

  Imagen

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
• Osteomielitis (infección ósea)

  Osteomielitis

  Es una infección ósea. Es principalmente causada por bacterias u otros gérmenes.

  

  Imagen

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
• Síndrome de Parinaud (ojos rojos, irritados y adoloridos)

  Síndrome de Parinaud

  Es un problema ocular, similar a la conjuntivitis ("ojo rojo"). Con mayor frecuencia afecta solo un ojo. Se presenta con inflamación de los ganglio...

  

  Imagen

  Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si se presenta agrandamiento de los ganglios linfáticos y ha estado expuesto a un gato.

Prevención

Para prevenir la enfermedad del arañazo de gato:

• Lávese las manos a profundidad con jabón y agua después de jugar con su gato. Lave bien cualquier mordedura o rasguño.
• Juegue delicadamente con los gatos para que no rasguñen ni muerdan.
• No permita que un gato le lama la piel, ojos, boca, o heridas abiertas o cicatrices.
• Utilice un control de pulgas para disminuir el riesgo de que su gato desarrolle esta enfermedad.
• No juegue con gatos callejeros.