Esquistosomiasis

Es una infección con un tipo de parásito trematodo sanguíneo llamado esquistosoma.

Causas

Se puede contraer la infección por esquistosoma a través del contacto con agua contaminada. Este parásito nada libremente en cuerpos de agua dulce al aire libre.

Cuando el parásito entra en contacto con los humanos, penetra en la piel y madura a otra etapa. Posteriormente, migra hacia los pulmones y el hígado, donde madura hasta la forma adulta del gusano.

El gusano adulto viaja entonces hasta la parte del cuerpo de su preferencia, según la especie. Estas zonas incluyen:

• La vejiga
• El recto
• Los intestinos
• El hígado
• Las venas que llevan sangre desde los intestinos hasta el hígado
• El bazo
• Los pulmones

La esquistosomiasis por lo general no se observa en los Estados Unidos, excepto por los viajeros que regresan a sus hogares o personas de otros países que tienen la infección y ahora viven en los Estados Unidos. Es común en muchas áreas tropicales y subtropicales en todo el mundo.

Síntomas

Los síntomas varían de acuerdo con las especies de gusano y la fase de infección.

• Tener muchos parásitos causa fiebre, escalofrío, hinchazón de los ganglios linfáticos e hinchazón del hígado y del bazo.
• Cuando el gusano penetra por primera vez la piel, puede causar picazón y una erupción cutánea (cercariosis cutánea). En esta condición, el esquistosoma se destruye dentro de la piel.
• Los síntomas intestinales pueden incluir dolor abdominal y diarrea (que puede ser sanguinolenta).
• Los síntomas urinarios pueden incluir micción (orinar) frecuente, micción dolorosa y presencia de sangre en la orina.

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica lo examinará. Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Examen de anticuerpos para verificar signos de infección
• Biopsia del tejido

  Biopsia

  Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.

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• Conteo sanguíneo completo (CSC) para verificar si hay señales de anemia

  Conteo sanguíneo completo (CSC)

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

  

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• Conteo de eosinófilos para medir la cantidad de eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco
• Pruebas de la función renal
• Pruebas de la función hepática
• Examen de heces para buscar huevos del parásito
• Análisis de orina para buscar huevos del parásito

  Análisis de orina

  Es la evaluación física, química y microscópica de la orina. Dicho análisis consta de varios exámenes para detectar y medir diversos compuestos que ...

  

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Tratamiento

Esta infección generalmente se trata con el fármaco prazicuantel o la oxamniquina. Por lo general se administra junto con corticorteroides. Si la infección es grave o compromete el cerebro, se pueden administrar primero los corticosteroides.

Expectativas (pronóstico)

El tratamiento antes de que se presenten daños significativos o complicaciones severas generalmente produce buenos resultados.

Posibles complicaciones

Pueden presentarse las siguientes complicaciones:

• Cáncer de la vejiga
• Insuficiencia renal crónica

  Insuficiencia renal crónica

  Es la pérdida lenta de la función de los riñones con el tiempo. El principal trabajo de estos órganos es eliminar los desechos y el exceso de agua d...

  

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• Daño hepático crónico con agrandamiento del bazo
• Inflamación del colon (intestino grueso)
• Obstrucción del riñón y la vejiga
• Presión arterial alta en las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar)

  (hipertensión pulmonar)

  Es una presión arterial alta en las arterias de los pulmones. Hace que el lado derecho del corazón se esfuerce más de lo normal.

  

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• Infecciones sanguíneas repetidas, si las bacterias entran en la sangre a través de un colon irritado
• Insuficiencia cardíaca derecha
• Convulsiones

  Convulsiones

  Una convulsión corresponde a cambios físicos o cambios en el comportamiento que ocurren durante un episodio de un tipo específico de actividad eléctr...

  

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Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si presenta síntomas de esquistosomiasis, en especial si:

• Ha viajado a un área tropical o subtropical donde se sabe que existe la enfermedad
• Ha estado expuesto a cuerpos de aguas que están o podrían estar contaminados

Prevención

Siga estos pasos para evitar contraer esta infección:

• Evite nadar o bañarse en agua que está o puede estar contaminada.
• Evite los cuerpos de agua si no sabe si son seguros.

Los caracoles pueden alojar este parásito y son parte de su ciclo de vida normal. La erradicación de caracoles en cuerpos de agua usados por personas puede ayudar a prevenir la infección.