Colitis

Es una hinchazón (inflamación) del intestino grueso (colon).

Causas

La mayor parte del tiempo, la causa de la colitis es desconocida.

Las causas de la colitis incluyen: 

• Infecciones causadas por un virus o un parásito
• Intoxicación alimentaria debido a bacterias

  Intoxicación alimentaria

  Ocurre cuando uno ingiere alimento o agua que contiene bacterias, parásitos, virus o las toxinas producidas por estos microorganismos. La mayoría de...

  

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• Enfermedad de Crohn

  Enfermedad de Crohn

  Es una afección por la cual resultan inflamadas partes del tubo digestivo. Casi siempre compromete el extremo inferior del intestino delgado y el com...

  

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• Colitis ulcerativa

  Colitis ulcerativa

  Es una afección en la cual el revestimiento del intestino grueso (colon) y el recto resultan inflamados. Esta es una forma de enfermedad intestinal ...

  

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• Falta de flujo sanguíneo al colon (colitis isquémica)
• Radiación previa al colon (enteritis y colitis por radiación)
• Enterocolitis necrosante en recién nacidos

  Enterocolitis necrosante

  La enterocolitis necrosante (ECN) es la muerte del tejido intestinal. Y ocurre con mayor frecuencia en bebés prematuros o enfermos.

  

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• Colitis seudomembranosa, causada por una infección por Clostridium difficile (que ahora se denomina Clostridiodes difficile)

  Colitis seudomembranosa

  La colitis seudomembranosa es una infección del intestino grueso (colon) debido a una proliferación excesiva de la bacteria Clostridioides difficile ...

  

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Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor abdominal y distensión que puede ser constante o intermitente

  Dolor abdominal

  Es el dolor que se siente en el área entre el pecho y la ingle, a menudo denominada región estomacal o vientre.

  

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  Distensión

  Es una afección en la que el abdomen (vientre) se siente lleno y apretado. El abdomen puede lucir hinchado (distendido).

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• Heces con sangre

  Heces con sangre

  Las heces negras o alquitranosas con un olor fétido son una señal de un problema en el tracto digestivo superior. Con frecuencia indica que existe u...

  

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• Escalofríos
• Ganas constantes de tener deposiciones
• Deshidratación

  Deshidratación

  La deshidratación ocurre cuando el cuerpo no tiene tanta agua y líquidos como es necesario. Puede ser leve, moderada o grave, según la cantidad de lí...

  

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• Diarrea

  Diarrea

  Es una afección que se presenta cuando usted expulsa heces acuosas o sueltas.

  

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• Fiebre

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Le hará preguntas acerca de los síntomas, tales como:

• ¿Por cuánto tiempo ha tenido los síntomas?
• ¿Qué tan intenso es su dolor?
• ¿Con qué frecuencia se presenta y cuánto dura?
• ¿Con qué frecuencia tiene diarrea?
• ¿Ha viajado recientemente?
• ¿Ha tomado antibióticos recientemente? 

Su proveedor puede recomendar una sigmoidoscopia flexible o colonoscopia. Durante este examen, se inserta un tubo flexible a través de su recto para examinar su colon. Le pueden tomar biopsias durante este examen. Las biopsias pueden mostrar cambios relacionados con la inflamación. Esto puede ayudar a determinar la causa de la colitis.

Sigmoidoscopia

Es un procedimiento empleado para ver el interior del colon sigmoide y el recto. El colon sigmoide es la zona del intestino grueso más cercana al re...

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Colonoscopia

Es un examen en el que se visualiza el interior del colon (intestino grueso) y el recto, mediante un instrumento llamado colonoscopio. El colonoscopi...

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Otros estudios que pueden identificar la colitis incluyen:

• Tomografía computarizada del abdomen

  Tomografía computarizada del abdomen

  Una TC del abdomen es un método imagenológico. Este examen utiliza rayos X para crear imágenes transversales del área abdominal. TC significa tomog...

  

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• Resonancia magnética del abdomen

  Resonancia magnética del abdomen

  Una resonancia magnética (RM) del abdomen es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes. Estas ondas crean imágenes del in...

  

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• Enema opaco

  Enema opaco

  Es una radiografía especial del intestino grueso, que abarca el colon y el recto.

  

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• Cultivo de heces

  Cultivo de heces

  El coprocultivo es un examen de laboratorio para encontrar organismos en las heces (materia fecal) que puedan causar enfermedad y síntomas gastrointe...

  

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• Examen de huevos y parásitos en heces

  Examen de huevos y parásitos en heces

  Es un examen de laboratorio para buscar parásitos o huevos (óvulo) en una muestra de materia fecal. Los parásitos están asociados con infecciones in...

  

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Tratamiento

Su tratamiento dependerá de la causa de la enfermedad.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico depende de la causa del problema.

• La enfermedad de Crohn es una afección crónica que no tiene cura, pero que puede controlarse. Los agentes biológicos son muy efectivos para controlar los síntomas de la colitis de Crohn.
• La colitis ulcerativa normalmente puede controlarse con medicamentos. Si no se controla, se puede curar extirpando quirúrgicamente el colon.
• La colitis viral, bacteriana, y por parásitos puede curarse con los medicamentos apropiados.
• La colitis seudomembranosa normalmente puede curarse con los antibióticos adecuados.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

• Sangrado en las heces
• Perforación del colon
• Megacolon tóxico

  Megacolon tóxico

  Esta afección se presenta cuando una hinchazón e inflamación se disemina a las capas más profundas del colon. Como resultado, el colon deja de funci...

  

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• Llaga (ulceración)

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas tales como:

• Dolor abdominal que no mejora
• Sangre en las heces o heces de apariencia negra
• Diarrea o vómitos que no desaparecen
• Abdomen hinchado