Tronco arterial

Es un tipo poco frecuente de enfermedad del corazón en la cual un solo vaso sanguíneo (tronco arterial) sale desde los ventrículos derecho e izquierdo, en lugar de los 2 vasos normales (la arteria pulmonar y la aorta). Está presente al nacer (cardiopatía congénita).

Cardiopatía congénita

La cardiopatía congénita (CC) es un problema con la estructura y el funcionamiento del corazón presente al nacer.

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Existen diferentes tipos de tronco arterial.

Causas

En la circulación normal, la arteria pulmonar sale del ventrículo derecho y la aorta sale del ventrículo izquierdo, los cuales están separados el uno del otro.

En el tronco arterial, sale una sola arteria de los ventrículos. Casi siempre, también hay un orificio grande entre los 2 ventrículos (comunicación interventricular). Como resultado, se mezclan la sangre azul (desoxigenada) y la de color rojo (oxigenada).

Comunicación interventricular

Se refiere a un orificio en la pared que separa los ventrículos derecho e izquierdo del corazón. Es uno de los defectos cardíacos congénitos (presen...

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Parte de esta sangre mezclada va a los pulmones y la otra parte va al resto del cuerpo. Con frecuencia, más sangre de lo normal termina yendo a los pulmones.

Si esta afección no se trata, se pueden presentar 2 problemas:

• El exceso de circulación de sangre en los pulmones puede causar acumulación de líquido extra en y alrededor de ellos. Esto hace que sea difícil respirar.
• Si no se recibe tratamiento y más sangre de lo normal fluye hacia los pulmones por mucho tiempo, los vasos sanguíneos que van a estos órganos resultan dañados de manera permanente. Con el tiempo, se le vuelve muy difícil para el corazón forzar la sangre a través de ellos. Esto se denomina hipertensión pulmonar, lo que puede ser potencialmente mortal.

  Hipertensión pulmonar

  Es una presión arterial alta en las arterias pulmonares. Hace que el lado derecho del corazón se esfuerce más de lo normal.

  

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Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Piel azulada (cianosis) debido al bajo nivel de oxígeno en la sangre

  Piel azulada (cianosis)

  La coloración azulada de la piel o de la membrana mucosa que generalmente se debe a la falta de oxígeno en la sangre. El término médico de esta afec...

  

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• Retraso o insuficiencia del crecimiento
• Fatiga
• Letargo
• Mala alimentación
• Respiración rápida (taquipnea)
• Dificultad respiratoria (disnea)
• Ensanchamiento de las puntas de los dedos de las manos (dedos hipocráticos)

Pruebas y exámenes

Con frecuencia se escucha un soplo al auscultar el corazón con un estetoscopio.

Los exámenes incluyen:

• ECG

  ECG

  Un electrocardiograma (ECG) es un examen que registra la actividad eléctrica del corazón.

  

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• Ecocardiografía

  Ecocardiografía

  Es un examen que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón. Dicha imagen, y la información que produce, son mucho más detalladas que una...

  

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• Radiografía del tórax

  Radiografía del tórax

  Es una radiografía del tórax, los pulmones, el corazón, las grandes arterias, las costillas y el diafragma.

  

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• Cateterismo cardíaco

  Cateterismo cardíaco

  Es un procedimiento que consiste en pasar una sonda delgada y flexible (catéter) hasta el lado derecho o izquierdo del corazón. El catéter casi siem...

  

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• RM o TC del corazón

  RM

  La resonancia magnética del corazón es un método imagenológico que usa imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del corazón. No utiliza ...

  

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  TC

  Es un método imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes detalladas del corazón y los vasos sanguíneos. Este examen se denomina gammagrafía...

  

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Tratamiento

Para tratar esta afección, se necesita cirugía, con la cual se crean las 2 arterias separadas.

En la mayoría de los casos, el vaso troncal se mantiene como la nueva aorta. Se crea una nueva arteria pulmonar usando tejido de otra fuente o usando un tubo artificial. Las ramificaciones de la arteria pulmonar se suturan a esta nueva arteria. Se cierra el agujero entre los ventrículos.

Expectativas (pronóstico)

La reparación completa frecuentemente produce buenos resultados. Es posible que sea necesario otro procedimiento a medida que el niño crece, porque la arteria pulmonar reconstruida que utiliza tejido de otra fuente no crecerá a la par con el niño.

Los casos de tronco arterial que no reciben tratamiento ocasionan la muerte, a menudo durante el primer año de vida.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

• Insuficiencia cardíaca

  Insuficiencia cardíaca

  La insuficiencia cardíaca es una afección en la cual el corazón ya no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente. E...

  

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• Presión arterial alta en los pulmones (hipertensión pulmonar)

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si su bebé o niño:

• Parece letárgico
• Parece excesivamente cansado o tiene una leve dificultad para respirar
• No come bien
• No parece estar creciendo o desarrollándose de manera normal

Si la piel, los labios o los lechos ungueales del niño se tornan azules o si el niño parece tener mucha dificultad para respirar, llévelo a la sala de urgencias o hágalo examinar con prontitud.

Prevención

No existe una forma de prevención conocida. El tratamiento oportuno a menudo puede evitar las complicaciones graves.

Las mujeres que planean quedar embarazadas deben vacunarse contra la rubeola si no lo han hecho. La infección por rubeola en mujeres embarazadas puede causar enfermedad cardíaca congénita.

Las mujeres que están embarazadas deben recibir una buena atención prenatal:

• Evitar consumir alcohol y drogas ilícitas durante el embarazo
• Informar a su proveedor que está embarazada antes de tomar nuevos medicamentos.
• Hacerse pruebas de sangre a principios del embarazo, para verificar si es inmune contra la rubeola. Si no lo es, evite la posible exposición a la rubeola y vacúnese inmediatamente después del parto.
• Las mujeres embarazadas que tienen diabetes deben tener un buen control de su nivel de azúcar en la sangre.

Algunos factores hereditarios pueden jugar un papel en el desarrollo de enfermedades cardíacas congénitas. Pueden afectar a muchos miembros de la familia. Si está planificando quedar embarazada, hable con su proveedor acerca de las pruebas de detección para enfermedades genéticas.