Embolia arterial
Se refiere a un coágulo (émbolo) que viene de otra parte del cuerpo y causa una interrupción repentina del flujo sanguíneo a un órgano o parte del cuerpo.
Causas
Un "émbolo" es un coágulo de sangre o un pedazo de placa aterosclerótica que actúa como un coágulo. La palabra "émbolos" significa más de un coágulo o pedazo de placa. Cuando el coágulo viaja desde el lugar donde se formó a otro lugar en el cuerpo, se denomina embolia.
Una embolia arterial puede ser causada por uno o más coágulos. Los coágulos se pueden atascar en una arteria y bloquear el flujo sanguíneo. Dicha obstrucción priva a los tejidos de sangre y oxígeno. Esto puede producir daño o muerte tisular (necrosis).
Embolia
Los coágulos sanguíneos son masas que se presentan cuando la sangre se endurece pasando de líquida a sólida. Un coágulo sanguíneo que se forma dentro...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoNecrosis
Es la muerte de tejido corporal. Ocurre cuando muy poca sangre fluye al tejido. Esto puede suceder por lesión, radiación o sustancias químicas. La...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLos émbolos arteriales a menudo se presentan en las piernas y en los pies. Los émbolos que ocurren en el cerebro producen un accidente cerebrovascular. Los que ocurren en el corazón provocan un ataque cardíaco. Otros sitios incluyen los riñones, los intestinos y los ojos.
Accidente cerebrovascular
Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral". Si e...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoAtaque cardíaco
La mayoría de los ataques cardíacos son provocados por un coágulo que bloquea una de las arterias coronarias. Las arterias coronarias llevan sangre ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoEmbolia arterial
La embolia es un coágulo que se desplaza desde el lugar donde se formó hacia otra parte del cuerpo. La embolia puede alojarse en una arteria en la nueva ubicación y obstruir allí el flujo sanguíneo. La oclusión impide el paso normal de oxígeno y flujo sanguíneo hacia los tejidos adyacentes. Esto puede resultar en daño, destrucción e incluso muerte de los tejidos o necrosis en ese órgano. La embolia arterial requiere tratamiento inmediato y, a veces, hospitalización.
Los factores de riesgo para una embolia arterial incluyen:
- Ritmo cardíaco anormal como la fibrilación auricular
Fibrilación auricular
La fibrilación auricular (FA) y el aleteo auricular son tipos comunes de latidos cardíacos anormales (arritmias) que afectan las cámaras superiores (...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Lesión o daño a una pared arterial
- Afecciones que incrementen la coagulación de la sangre
Otra afección que ofrece un riesgo alto de embolia (especialmente en el cerebro) es la estenosis mitral. La endocarditis (infección del interior del corazón) también puede provocar émbolos arteriales.
Estenosis mitral
La estenosis mitral es un trastorno en el cual la válvula mitral no se abre por completo. Esto restringe el flujo de sangre.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoUna fuente común para un émbolo son las áreas de endurecimiento (ateroesclerosis causando placa) de la aorta y otros grandes vasos sanguíneos. Estos coágulos pueden desprenderse y bajar hacia los órganos abdominales, las piernas, y los pies.
La embolia paradójica se puede presentar cuando un coágulo en una vena ingresa por el lado derecho del corazón y pasa a través de un orificio hacia el lado izquierdo de este. El coágulo puede entonces trasladarse a una arteria y bloquear el flujo sanguíneo al cerebro (accidente cerebrovascular) u otros órganos.
Si un coágulo viaja y se aloja en las arterias que irrigan sangre a los pulmones, se denomina émbolo pulmonar.
émbolo pulmonar
Es una obstrucción de una arteria en los pulmones. La causa más frecuente es por un coágulo sanguíneo.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSíntomas
Usted puede no tener síntomas.
Los síntomas pueden comenzar de manera rápida o lenta, dependiendo del tamaño del émbolo y qué tanto este bloquea el flujo de sangre.
Los síntomas de una embolia arterial en los brazos y las piernas pueden incluir:
- Brazos o piernas frías
- Disminución o ausencia del pulso en un brazo o una pierna
- Falta de movimiento en el brazo o la pierna
- Dolor en el área afectada
Dolor
Los dolores musculares son comunes y pueden comprometer más de un músculo. El dolor muscular también puede involucrar ligamentos, tendones y fascia....
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Entumecimiento y hormigueo en el brazo o la pierna
Entumecimiento y hormigueo
Son sensaciones anormales que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero con frecuencia se sienten en los dedos de las manos, las manos, los ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Brazo o pierna de color pálido (palidez)
- Debilidad de un brazo o una pierna
Debilidad
Es la reducción de la fuerza en uno o más músculos.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Síntomas posteriores:
- Ampollas en la piel irrigada por la arteria afectada
Ampollas
Es una ampolla pequeña llena de líquido en la piel.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Muda (desprendimiento) de piel
- Erosión cutánea (úlceras)
úlceras
Es una descomposición o degradación de las capas externas de la piel, generalmente debido a: Una cortaduraUna raspaduraInflamación
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Muerte tisular (necrosis; piel oscura y dañada)
Los síntomas de un coágulo en un órgano varían de acuerdo con el órgano comprometido, pero pueden incluir:
- Dolor en la parte del cuerpo comprometida
- Disminución temporal de la función del órgano
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica puede encontrar disminución o ausencia de pulso, al igual que presión arterial ausente o disminuida en el brazo o la pierna. Puede haber signos de necrosis o gangrena.
Los exámenes para diagnosticar una embolia arterial o revelar la fuente de los émbolos pueden ser:
- Angiografía de la extremidad o del órgano afectados
Angiografía
Es un examen imagenológico que utiliza rayos X y un tinte especial para observar el interior de las arterias. Se puede utilizar para observar las ar...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ultrasonido Doppler de una extremidad
Ultrasonido Doppler de una extremidad
Este examen utiliza ultrasonido para examinar el flujo sanguíneo en las arterias y venas grandes en brazos o piernas.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ultrasonido Doppler/dúplex de una extremidad
Ultrasonido Doppler/dúplex de una extre...
Una ecografía dúplex es un examen para ver cómo se desplaza la sangre a través de las arterias y las venas.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ultrasonido Doppler/dúplex de las arterias cerebrales
- Ecocardiografía
Ecocardiografía
Es un examen que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón. Dicha imagen, y la información que produce, son mucho más detalladas que una...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Resonancia magnética del brazo o la pierna
Resonancia magnética
Es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cuerpo. No se emplea radiación ionizante (rayos X). ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ecocardiografía miocárdica de contraste (MCE, por sus siglas en inglés)
- Pletismografía
Pletismografía
Mide los cambios en volumen de diferentes partes del cuerpo. Este examen se puede hacer para verificar si hay coágulos sanguíneos en los brazos y la...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Doppler transcraneal de las arterias que van al cerebro
- Ecocardiografía transesofágica (ETE)
Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:
- Prueba del dímero D
- Análisis del factor VIII
Análisis del factor VIII
Es una prueba de sangre para medir la actividad del factor VIII. Esta es una de las proteínas del cuerpo que ayudan a la sangre a coagular.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Estudio con isótopos del órgano afectado
Estudio con isótopos
Una tomografía por emisión de positrones (TEP) es un tipo de estudio por imágenes. Se utiliza una sustancia radiactiva llamada marcador para buscar ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Actividad del inhibidor activador del plasminógeno tipo 1 (PAI-1)
- Examen de agregación plaquetaria
Examen de agregación plaquetaria
Es un examen que verifica qué tan bien las plaquetas, una parte de la sangre, se aglutinan y causan la coagulación de la sangre.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Niveles del activador del plasminógeno de tipo tisular (t-PA)
Tratamiento
La embolia arterial requiere tratamiento oportuno en un hospital. Los objetivos del tratamiento son controlar los síntomas y mejorar el flujo de sangre interrumpido al área del cuerpo afectada. En caso de identificarse, se debe tratar la causa del coágulo con el fin de prevenir problemas posteriores.
Los medicamentos incluyen:
- Anticoagulantes (como la warfarina o la heparina o alguno de los anticoagulantes nuevos como apixaban, rivaroxaban, edoxaban o debigatran) pueden prevenir la formación de nuevos coágulos
- Medicamentos antiplaquetarios (como el ácido acetilsalicílico (aspirin) o clopidogrel) que pueden prevenir la formación de nuevos coágulos
- Analgésicos administrados por vía intravenosa
- Trombolíticos (como la estreptoquinasa o el activador del plasminógeno de tipo tisular) que pueden disolver los coágulos
Algunas personas pueden necesitar cirugía. Entre los procedimientos están:
- Derivación (bypass) de la arteria (derivación arterial) para crear una segunda fuente de riego sanguíneo
- Extracción del coágulo a través de un catéter con balón puesto en la arteria afectada o a través de una cirugía abierta en la arteria (embolectomía)
- Abertura de la arteria mediante un catéter con balón (angioplastia), con una endoprótesis vascular (stent) o sin ella
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico de la persona depende de la localización del coágulo, de qué tanto este haya bloqueado el flujo sanguíneo y por cuánto tiempo ha estado presente la obstrucción. La embolia arterial puede ser muy grave si no se trata a tiempo.
El área afectada puede sufrir daños permanentes. Se requiere amputación hasta en 1 de cada 4 casos.
La embolia arterial puede reaparecer incluso después de un tratamiento exitoso.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- IM agudo (ataque al corazón)
IM agudo (ataque al corazón)
La mayoría de los ataques cardíacos son provocados por un coágulo que bloquea una de las arterias coronarias. Las arterias coronarias llevan sangre ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infección en el tejido afectado
- Shock séptico
Shock séptico
Es una afección grave que se produce cuando una infección en todo el cuerpo lleva a que se presente presión arterial baja peligrosa.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Accidente cerebrovascular (ACV)
Accidente cerebrovascular (ACV)
Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral". Si e...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Disminución o pérdida temporal o permanente de las funciones de otros órganos
- Insuficiencia renal temporal o permanente
Insuficiencia renal
Es la pérdida rápida (en menos de 2 días) de la capacidad de sus riñones para eliminar los residuos y ayudar con el equilibrio de líquidos y electról...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Muerte del tejido (necrosis) y gangrena
Necrosis
Es la muerte de tejido corporal. Ocurre cuando muy poca sangre fluye al tejido. Esto puede suceder por lesión, radiación o sustancias químicas. La...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoGangrena
Es una forma de necrosis (gangrena) potencialmente mortal.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ataque isquémico transitorio (AIT)
Ataque isquémico transitorio (AIT)
Un accidente isquémico transitorio (AIT) es cuando se detiene el flujo de sangre a una parte del cerebro por un breve período de tiempo. Una persona...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Cuándo contactar a un profesional médico
Acuda a la sala de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en Estados Unidos) si tiene síntomas de una embolia arterial.
Prevención
La prevención comienza con la identificación de posibles fuentes del coágulo sanguíneo. Su proveedor puede recetar anticoagulantes (como warfarina y heparina) para prevenir la formación de coágulos. También se pueden necesitar fármacos antiplaquetarios.
Usted tiene un mayor riesgo de padecer aterosclerosis y coágulos si:
- Fuma
- Hace poco ejercicio
- Tiene presión arterial alta
- Tiene niveles anormales de colesterol
- Tiene diabetes
- Tiene sobrepeso
Revisado por
Thomas S. Metkus, MD, Assistant Professor of Medicine and Surgery, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore, MD. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Aufderheide TP. Peripheral arteriovascular disease. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 73.
Goldman L. Approach to the patient with possible cardiovascular disease. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 39.
Gornik, H, Aronow, H. et al. 2024 ACC/AHA/AACVPR/APMA/ABC/SCAI/SVM/SVN/SVS/SIR/VESS Guideline for the Management of Lower Extremity Peripheral Artery Disease: A Report of the American College of Cardiology/American Heart Association Joint Committee on Clinical Practice Guidelines. J Am Coll Cardiol. Available online 14 May 2024. doi.org/10.1016/j.jacc.2024.02.013. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38743805/.
Kabrhel C. Pulmonary embolism and deep vein thrombosis. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 74.
Zettervall SL, Schemerhorm ML. Acute mesenteric arterial disease: epidemiology, pathophysiology, clinical evaluation, and management. In: Sidawy AN, Perler BA, eds. Rutherford's Vascular Surgery and Endovascular Therapy. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 133.