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Histoplasmosis

Infección micótica - histoplasmosis; Fiebre del valle del río Ohio; Mediastinitis fibrosante

Es una infección que se presenta por respirar las esporas del hongo Histoplasma capsulatum.

Causas

La histoplasmosis se presenta en todo el mundo. En los Estados Unidos, es más común en los estados del sudeste, de la zona atlántica media y en los estados centrales, especialmente en los valles de Misisipi y del río Ohio.

El hongo histoplasma crece como un moho en el suelo. Usted puede enfermarse al inhalar esporas producidas por el hongo. El suelo que contiene excrementos de aves o de murciélagos puede tener mayores cantidades de este hongo. La amenaza es mayor después de demoler un edificio viejo o dentro de cuevas.

Esta infección puede presentarse en personas con sistemas inmunitarios saludables. Pero, tener un sistema inmunitario debilitado incrementa el riesgo de contraer o reactivar esta enfermedad. Las personas muy jóvenes o muy ancianas, o aquellas con VIH/sida, cáncer o un trasplante de órganos tienen síntomas más graves.

Las personas con enfermedad pulmonar prolongada (crónica, como el enfisema o la bronquiectasia) también están en mayor riesgo de tener una infección más grave.

Síntomas

La mayoría de las personas no presenta síntomas o solo tiene una leve enfermedad similar a una gripe.

Si se presentan síntomas, pueden incluir:

La infección puede estar activa durante un período corto de tiempo y luego los síntomas desaparecen. A veces, la infección pulmonar puede volverse crónica. Los síntomas incluyen:

  • Dolor en el pecho y dificultad para respirar
  • Tos, posiblemente con sangre
  • Fiebre y sudoración

En una pequeña cantidad de personas, especialmente en aquellas con un sistema inmunitario debilitado, la histoplasmosis se propaga por todo el cuerpo. Esto se conoce como histoplasmosis diseminada. En respuesta a la infección, se presenta irritación e hinchazón (inflamación). Los síntomas pueden incluir:

Pruebas y exámenes

La histoplasmosis se diagnostica a través de:

  • Una biopsia de pulmón, piel, hígado o médula ósea
  • Exámenes de orina o sangre para detectar anticuerpos o proteínas de histoplasma
  • Cultivos de sangre, orina o esputo (esta prueba ofrece el diagnóstico más claro de histoplasmosis, pero los resultados pueden tardar 6 semanas)

Para ayudar a diagnosticar esta afección, es posible que su proveedor de atención médica realice una:

Tratamiento

En personas por lo demás saludables, la infección usualmente desaparece sin necesidad de tratamiento.

Si usted está enfermo durante más de 1 mes o tiene problemas para respirar, su proveedor puede recetarle medicamentos. El principal tratamiento para la histoplasmosis son los fármacos antimicóticos (contra hongos).

  • Es posible que los antimicóticos deban administrarse a través de una vena, según la forma o etapa de la enfermedad.
  • Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios.
  • Se puede necesitar tratamiento a largo plazo con fármacos antimicóticos durante un máximo de 1 a 2 años.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico depende de la magnitud de la infección y del estado general en el que se encuentra su salud. Algunas personas se recuperan sin tratamiento. Una infección activa normalmente desaparece con medicamentos antimicóticos. Pero la infección puede dejar cicatrices dentro del pulmón.

La tasa de mortalidad es más alta para personas con histoplasmosis diseminada que no reciben tratamiento y que tienen un sistema inmunitario debilitado.

Posibles complicaciones

La cicatrización en la cavidad torácica puede presionar las siguientes partes del cuerpo:

  • Los vasos sanguíneos mayores que llevan sangre hasta y desde el corazón
  • El corazón
  • El esófago (tubo digestivo)
  • Los ganglios linfáticos

Los ganglios linfáticos agrandados en el tórax pueden presionar partes del cuerpo como el esófago y los vasos sanguíneos de los pulmones.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si vive en un área en donde la histoplasmosis es común y presenta:

  • Síntomas seudogripales
  • Dolor torácico
  • Tos
  • Dificultad para respirar

Si bien existen muchas otras enfermedades que tienen síntomas similares, es posible que sea necesario hacer exámenes en busca de histoplasmosis.

Prevención

La histoplasmosis se puede prevenir reduciendo la exposición al polvo en gallineros, cuevas de murciélagos y otros lugares de alto riesgo. Utilice máscaras y otros equipos de protección si entra o trabaja en estos ambientes.

Referencias

Deepe GS. Histoplasma capsulatum (histoplasmosis). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 263.

Kauffman CA, Galgiani JN, Thompson GR. Endemic mycoses. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 316.

  • Los pulmones - ilustración

    Las principales estructuras de los pulmones son los bronquios, los bronquiolos y los alvéolos. Los alvéolos son los sacos microscópicos revestidos de vasos sanguíneos en los cuales se realiza el intercambio de los gases de oxígeno y dióxido de carbono.

    Los pulmones

    ilustración

  • Histoplasmosis aguda - ilustración

    Histoplasmosis es una infección micótica causada por la inhalación de polvo proveniente de excremento de pájaro infectado con esporas. La forma aguda se trata con medicamentos antimicóticos.

    Histoplasmosis aguda

    ilustración

  • Histoplasmosis diseminada - ilustración

    Histoplasmosis es una infección micótica causada por la inhalación de polvo proveniente de excremento de pájaro infectado con esporas. En la forma diseminada, la infección se extiende de los pulmones al resto del cuerpo. La tasa de mortalidad es bastante alta para personas con histoplasmosis generalizada (diseminada) que no reciben tratamiento, pero se reduce significativamente cuando éste se realiza.

    Histoplasmosis diseminada

    ilustración

  • Histoplasmosis, diseminada en paciente HIV - ilustración

    Esta lesión de la piel es el resultado de una histoplasmosis diseminada. Aunque la histoplasmosis es más común como una infección pulmonar, puede infectar la piel o extenderse (diseminarse) hacia los órganos internos.

    Histoplasmosis, diseminada en paciente HIV

    ilustración

  • Hongo - ilustración

    Las infecciones micóticas son causadas por organismos microscópicos (hongos) que pueden vivir en la piel. Dichos organismos pueden vivir en los tejidos muertos del cabello, las uñas y las capas externas de la piel.

    Hongo

    ilustración

    • Los pulmones - ilustración

      Las principales estructuras de los pulmones son los bronquios, los bronquiolos y los alvéolos. Los alvéolos son los sacos microscópicos revestidos de vasos sanguíneos en los cuales se realiza el intercambio de los gases de oxígeno y dióxido de carbono.

      Los pulmones

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    • Histoplasmosis aguda - ilustración

      Histoplasmosis es una infección micótica causada por la inhalación de polvo proveniente de excremento de pájaro infectado con esporas. La forma aguda se trata con medicamentos antimicóticos.

      Histoplasmosis aguda

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    • Histoplasmosis diseminada - ilustración

      Histoplasmosis es una infección micótica causada por la inhalación de polvo proveniente de excremento de pájaro infectado con esporas. En la forma diseminada, la infección se extiende de los pulmones al resto del cuerpo. La tasa de mortalidad es bastante alta para personas con histoplasmosis generalizada (diseminada) que no reciben tratamiento, pero se reduce significativamente cuando éste se realiza.

      Histoplasmosis diseminada

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    • Histoplasmosis, diseminada en paciente HIV - ilustración

      Esta lesión de la piel es el resultado de una histoplasmosis diseminada. Aunque la histoplasmosis es más común como una infección pulmonar, puede infectar la piel o extenderse (diseminarse) hacia los órganos internos.

      Histoplasmosis, diseminada en paciente HIV

      ilustración

    • Hongo - ilustración

      Las infecciones micóticas son causadas por organismos microscópicos (hongos) que pueden vivir en la piel. Dichos organismos pueden vivir en los tejidos muertos del cabello, las uñas y las capas externas de la piel.

      Hongo

      ilustración

    Qué detecta esta prueba Histoplasmosis

     

      Actualizado: 12/4/2022

      Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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