Gingivitis

Es la inflamación de las encías.

Causas

La gingivitis es el inicio de la enfermedad periodontal. La enfermedad periodontal es la inflamación e infección que destruyen los tejidos de soporte de los dientes. Esto puede incluir las encías, los ligamentos periodontales y el hueso.

Enfermedad periodontal

Es una inflamación e infección de los ligamentos y huesos que sirven de soporte a los dientes.

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La gingivitis se debe a los efectos a corto plazo de los depósitos de placa en los dientes. La placa es un material pegajoso formado por bacterias, moco y residuos de alimentos que se acumula en los dientes por encima y debajo de las encías. También es una causa importante de caries dental.

Caries dental

Son perforaciones (o daño estructural) en los dientes.

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Si la placa no se quita, se convierte en un depósito duro denominado sarro (o cálculo) que queda atrapado en la base del diente. La placa y el sarro irritan e inflaman las encías. Un exceso de bacterias en la boca, y las toxinas que producen hacen que las encías se inflamen y se ablanden. Esto se llama una respuesta inflamatoria, que es parte de la respuesta inmunológica natural del cuerpo a la invasión de organismos.

Toxinas

Son sustancias creadas por plantas y animales que son venenosas (tóxicas) para los seres humanos. Las toxinas también que son útiles en pequeñas dos...

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Estas cosas aumentan el riesgo de gingivitis:

• Ciertas infecciones y enfermedades en todo el cuerpo (sistémicas)
• Mala higiene dental

  Higiene dental

  La caries y la enfermedad de las encías son provocadas por la placa, una combinación pegajosa de bacterias y comida. La placa comienza a acumularse ...

  

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• Embarazo (los cambios hormonales aumentan la sensibilidad de las encías)
• Diabetes no controlada
• Tabaquismo
  
• Los dientes mal alineados, los bordes ásperos de las obturaciones y la aparatología oral mal colocada o contaminada (como correctores dentales, prótesis, puentes y coronas)

  Dientes mal alineados

  Significa que los dientes no están alineados apropiadamente.

  

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• El uso de ciertos medicamentos, incluyendo fenitoína, bismuto y algunas píldoras anticonceptivas

Muchas personas tienen cierta cantidad de gingivitis. Esta generalmente aparece durante la pubertad o durante las primeras etapas de la edad adulta, debido a los cambios hormonales. Puede durar mucho tiempo o reaparecer con frecuencia, según la salud de sus dientes y encías.

Síntomas

Los síntomas de la gingivitis incluyen:

• Sangrado de las encías (al cepillarse o utilizar hilo dental)

  Sangrado de las encías

  Las encías sangrantes pueden ser un signo de que usted tiene o está en riesgo de enfermedad periodontal. El sangrado persistente de las encías puede...

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• Encías rojas brillante o rojas púrpura
• Encías que son sensibles al tacto, pero por lo demás indoloras
• Úlceras bucales

  Úlceras bucales

  Hay diferentes tipos de úlceras bucales y pueden aparecer en cualquier parte dentro de la boca incluso el fondo de la boca, la parte interna de las m...

  

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• Encías inflamadas

  Encías inflamadas

  Son las encías agrandadas, prominentes o que protruyen de manera anormal.

  

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• Encías de aspecto brillante
• Mal aliento

Pruebas y exámenes

El odontólogo examinará la boca y los dientes y buscará encías blandas, inflamadas o de color rojo púrpura.

Las encías generalmente son indoloras o levemente sensibles cuando hay gingivitis.

Es posible que se observe placa y sarro en la base de los dientes.

El odontólogo empleará un explorador para examinar minuciosamente las encías con el fin de determinar si usted tiene gingivitis o periodontitis. La periodontitis es una forma avanzada de gingivitis, que involucra pérdida de soporte y de hueso.

La mayoría de las veces, no se necesitan exámenes adicionales. Sin embargo, se pueden tomar radiografías de los dientes para ver si la inflamación se ha diseminado a las estructuras de soporte de los dientes.

Tratamiento

El objetivo es reducir la inflamación al remover la placa dental o el sarro.

El odontólogo o el higienista dental le harán una limpieza de los dientes. Ellos pueden emplear diversos instrumentos para aflojar y remover los depósitos de los dientes.

Es necesaria una higiene oral cuidadosa después de una limpieza dental profesional. El odontólogo o el higienista dental le mostrarán a usted cómo cepillarse y usar el hilo dental apropiadamente.

Además de lavarse los dientes y usar el hilo dental, el odontólogo puede recomendar:

• Hacerse una limpieza dental profesional dos veces al año o tres o cuatro veces al año para casos más graves de enfermedad periodontal
• El uso de enjuagues bucales antibacterianos u otro tipo de ayudas
• Enderezar los dientes desalineados 
• El reemplazo de los aparatos dentales y de ortodoncia
• Tratar otras enfermedades o trastornos relacionados

Expectativas (pronóstico)

Algunas personas sienten molestia cuando se les retira la placa y el sarro de los dientes. El sangrado y la sensibilidad de las encías deben disminuir al cabo de 1 o 2 semanas después de una limpieza profesional y de una buena higiene oral en casa.

Los enjuagues antibacterianos o de agua tibia con sal pueden reducir la hinchazón de la encía. Los antiinflamatorios de venta libre también pueden servir.

Usted debe mantener una buena higiene oral durante toda la vida o la enfermedad periodontal reaparecerá.

Posibles complicaciones

Pueden ocurrir estas complicaciones:

• Reaparición de la gingivitis
• Periodontitis
• Infección o absceso de las encías o de los huesos maxilares

  Absceso

  Es una acumulación de pus en cualquier parte del cuerpo. En la mayoría de los casos, el área alrededor del absceso está hinchada e inflamada....

  

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• Boca de trinchera

  Boca de trinchera

  Es una infección bacteriana que causa hinchazón (inflamación) y úlceras en las encías (gingiva). El término boca de trinchera proviene de la Primera...

  

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• Recesión

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su odontólogo si presenta enrojecimiento e hinchazón en las encías, especialmente si no se ha realizado una limpieza y un examen de rutina en los últimos 6 meses.

Prevención

La buena higiene oral es la mejor forma de prevenir la gingivitis.

Usted debe cepillarse los dientes por lo menos dos veces al día. Use el hilo dental al menos una vez al día.

Su odontólogo puede recomendar cepillarse los dientes y usar seda dental después de cada comida y a la hora de acostarse. Pregúntele a su odontólogo o al higienista oral que le muestren cómo cepillarse y usar la seda dental apropiadamente.

Su odontólogo puede sugerirle dispositivos especiales para ayudar a remover los depósitos de placa. Estos incluyen mondadientes especiales, cepillos de dientes eléctricos y manuales, irrigación con agua u otros dispositivos. Usted aún debe cepillarse y usar la seda dental.

También se pueden recomendar las cremas dentales o enjuagues bucales antisarro y antiplaca.

Muchos odontólogos aconsejan hacerse la limpieza dental profesional al menos cada 6 meses. Es probable que necesite limpiezas con más frecuencia si usted es propenso a desarrollar gingivitis. Es posible que no sea capaz de remover toda la placa, incluso con un cuidadoso cepillado y uso de hilo dental.

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