Vólvulo en la infancia

Es una torsión del intestino que puede ocurrir en la infancia. Provoca una obstrucción que puede interrumpir el suministro de sangre. En consecuencia, parte del intestino puede resultar dañada.

Causas

Una anomalía congénita llamada rotación anómala puede hacer más probable que un bebé desarrolle un vólvulo. Sin embargo, el vólvulo puede ocurrir sin que se presente dicha afección.

El vólvulo debido a la rotación anómala casi siempre ocurre en el primer año de vida.

Síntomas

Los síntomas más comunes de vólvulo son:

• Heces de color rojo oscuro o sanguinolentas

  Heces de color rojo oscuro

  Las heces negras o alquitranosas con un olor fétido son una señal de un problema en el tracto digestivo superior. Con frecuencia indica que existe u...

  

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• Estreñimiento o dificultad al evacuar las heces

  Estreñimiento

  Significa que los bebés o niños pequeños tienen heces muy duras o problemas para defecar. Un niño puede tener dolor mientras defeca o puede ser inca...

  

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• Abdomen distendido

  Abdomen distendido

  Es una afección en la que el abdomen (vientre) se siente lleno y apretado. El abdomen puede lucir hinchado (distendido).

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• Dolor o sensibilidad en el abdomen
• Náuseas o vómitos
• Shock

  Shock

  Es una afección potencialmente mortal que se presenta cuando el cuerpo no está recibiendo un flujo de sangre suficiente. La falta de flujo de sangre...

  

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• Vómitos de material verdoso

A menudo los síntomas son graves y requieren atención de emergencia. El tratamiento oportuno puede ser crucial para que sobrevivan.

Pruebas y exámenes

Para el diagnóstico de la afección, su proveedor de atención médica puede ordenar los siguientes exámenes:

• Enema opaco

  Enema opaco

  Es una radiografía especial del intestino grueso, que abarca el colon y el recto.

  

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• Exámenes de sangre para verificar los electrolitos

  Electrolitos

  Los electrólitos son minerales presentes en la sangre y otros líquidos corporales que llevan una carga eléctrica. Los electrólitos afectan cómo funci...

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• Tomografía computarizada

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  Una tomografía computarizada (TC) es un método de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Algunos ...

  

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• Guayacol en heces (muestra sangre en las heces)

  Guayacol en heces

  Es un análisis con el que se busca sangre escondida (oculta) en una muestra de materia fecal. Puede detectar sangre incluso si usted mismo no la pue...

  

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• Series de tránsito esofagogastroduodenal

  Tránsito esofagogastroduodenal

  Es una serie de radiografías tomadas para examinar el esófago, el estómago y el intestino delgado. El enema opaco es un examen conexo con el que se e...

  

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Tratamiento

En algunos casos se puede usar una colonoscopia para corregir el problema. Esto implica el uso de una sonda flexible con una luz en el extremo que se introduce en el colon (intestino grueso) a través del recto.

Colonoscopia

Es un examen en el que se visualiza el interior del colon (intestino grueso) y el recto, mediante un instrumento llamado colonoscopio. El colonoscopi...

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A menudo se requiere cirugía de emergencia para reparar el vólvulo. Se hace una incisión quirúrgica en el abdomen. El intestino se destuerce y se restablece el flujo sanguíneo.

Si un pequeño segmento del intestino está muerto (necrosis) a causa de la falta de flujo sanguíneo, este se extrae. Posteriormente, los extremos del intestino se suturan. O se emplean para formar una conexión de los intestinos hacia el exterior del cuerpo (colostomía o ileostomía). Los contenidos intestinales se pueden eliminar a través de esta apertura.

Expectativas (pronóstico)

En la mayoría de los casos, el diagnóstico y tratamiento oportunos del vólvulo llevan a un buen pronóstico.

Si se presenta muerte del intestino, el pronóstico es desalentador. Según la cantidad de intestino comprometido, la situación puede ser mortal.

Posibles complicaciones

Las posibles complicaciones del vólvulo son:

• Peritonitis secundaria

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• Síndrome del intestino corto (después de la extirpación de una gran parte del intestino delgado)

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  El síndrome del intestino corto es una afección que ocurre cuando falta parte del intestino delgado o lo han extirpado durante una cirugía. Como res...

  

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Cuándo contactar a un profesional médico

Esta es una situación de emergencia. Los síntomas del vólvulo de la infancia se desarrollan de manera rápida y el niño se enfermará gravemente. Consiga atención médica de inmediato si esto sucede.