Sífilis primaria
Sífilis primaria; Sífilis secundaria; Sífilis tardía; Sífilis terciaria; Treponema - sífilis; Lúes; Enfermedad de transmisión sexual - sífilis; Infección de transmisión sexual - sífilis; ETS - sífilis; ITS - sífilisLa sífilis es una infección bacteriana que casi siempre se disemina a través del contacto sexual.
Causas
La sífilis es una enfermedad infecciosa de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum. Esta bacteria causa la infección al penetrar en la piel o en las membranas mucosas rotas, por lo general de los genitales. Esta enfermedad casi siempre se transmite por contacto sexual, aunque también se puede transmitir de otras formas.
La sífilis ocurre en todo el mundo, principalmente en áreas urbanas. La cantidad de casos está aumentando más rápidamente en los hombres homosexuales. La población de más alto riesgo son los adultos jóvenes con edades que van desde los 20 hasta los 35 años. Dado que las personas pueden ignorar que están infectadas con sífilis, muchos estados exigen exámenes para detectar esta enfermedad antes del matrimonio. A todas las mujeres embarazadas que reciben atención prenatal se les debe hacer un examen de detección de sífilis con el fin de evitar que la infección se transmita al bebé recién nacido (sífilis congénita).
La sífilis tiene tres etapas:
- Sífilis primaria
- Sífilis secundaria
- Sífilis terciaria (la fase tardía de la enfermedad)
Las sífilis secundaria, terciaria y congénita no se ven tan frecuentemente en los Estados Unidos debido a la educación, las pruebas de detección y el tratamiento.
Síntomas
El período de incubación de la sífilis primaria es de 14 a 21 días. Los síntomas de la sífilis primaria son:
- Una pequeña llaga o úlcera abierta e indolora (llamada chancro) en los genitales, la boca, la piel o el recto que sana por sí sola en 3 a 6 semanas
úlcera
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La bacteria continúa multiplicándose en el cuerpo, pero hay pocos síntomas hasta la segunda etapa.
Los síntomas de la sífilis secundaria empiezan de 4 a 8 semanas después de la sífilis primaria. Estos síntomas pueden incluir:
- Una erupción cutánea, generalmente en las palmas de las manos y plantas de los pies
- Úlceras llamadas parches mucosos en o alrededor de la boca, la vagina o el pene
- Parches húmedos y verrugosos (denominados condilomas sifilíticos) en los órganos genitales o los pliegues de la piel
- Fiebre
- Indisposición general
- Falta de apetito
- Dolores musculares y articulares
- Inflamación de los ganglios linfáticos
- Cambios en la visión
- Pérdida del cabello
La sífilis primaria y secundaria usualmente se resuelven sin tratamiento. En ese punto, la sífilis se vuelve latente y puede que no cause síntomas por muchos años. Pero, durante este tiempo, puede causar daño a los órganos llevando a la sífilis terciaria.
La sífilis terciaria se desarrolla en personas que no han recibido tratamiento. Los síntomas dependen de cuáles órganos hayan sido afectados. Varían ampliamente y pueden ser difíciles de diagnosticar. Los síntomas incluyen:
- Daño al corazón, que causa aneurismas o valvulopatía
Aneurismas
Un aneurisma es un ensanchamiento o abombamiento anormal de una parte de una arteria debido a debilidad en la pared del vaso sanguíneo.
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Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica realizará un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas. Los exámenes que se pueden hacer incluyen:
- Examen del líquido de la úlcera (pocas veces se realiza)
- Ecocardiografía, angiografía aórtica y cateterismo cardíaco para examinar los vasos sanguíneos mayores y el corazón
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En caso de que las pruebas RPR, VDRL o TRUST tengan resultados positivos, se llevarán a cabo otros exámenes para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
La sífilis puede tratarse con antibióticos, como:
- Penicilina G benzatínica
- Doxiciclina (tipo de tetraciclina suministrada a las personas que son alérgicas a la penicilina)
La duración del tratamiento depende de la gravedad de la sífilis y de factores como la salud general de la persona.
Para tratar la sífilis durante el embarazo, la penicilina es la opción farmacológica. No se puede utilizar tetraciclina en el tratamiento debido a que es peligrosa para el feto. La eritromicina puede no prevenir la sífilis congénita en el bebé. Las personas alérgicas a la penicilina deben ser desensibilizadas y luego tratadas con este fármaco.
Varias horas después de recibir el tratamiento para las etapas iniciales de la sífilis, las personas pueden experimentar la reacción de Jarisch Herxheimer. Este proceso es causado por una reacción inmunitaria a los productos de degradación de la infección y no por una reacción alérgica al antibiótico.
Los síntomas y signos de esta reacción incluyen:
- Escalofríos
- Fiebre
- Sensación de indisposición general (malestar)
Malestar
El malestar general es una sensación generalizada de molestia, enfermedad o falta de bienestar.
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- Dolores musculares y articulares
- Náuseas
- Sarpullido
Estos síntomas normalmente desaparecen al cabo de 24 horas.
Se debe hacer exámenes sanguíneos de control a los 3, 6, 12 y 24 meses para asegurarse de que la infección haya desaparecido. Evite el contacto sexual cuando el chancro está presente. Use condones hasta que dos exámenes de control hayan indicado que la infección se ha curado, con el fin de reducir la probabilidad de transmitir la infección.
Todos los compañeros sexuales de la persona con sífilis también se deben tratar. La sífilis se puede propagar muy fácilmente en las fases primaria y secundaria.
Expectativas (pronóstico)
Las sífilis primaria y secundaria se pueden curar si se diagnostican a tiempo y se recibe el tratamiento completo.
Aunque por lo regular la sífilis secundaria desaparece en cuestión de semanas, en algunos casos puede durar hasta 1 año. Sin tratamiento, hasta un tercio de las personas tendrá complicaciones tardías de la sífilis.
La sífilis terciaria puede ser incapacitante de manera permanente y puede llevar a la muerte.
Posibles complicaciones
Las complicaciones de la sífilis pueden incluir:
- Complicaciones cardiovasculares (aortitis y aneurismas)
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Además, la sífilis secundaria sin tratamiento durante el embarazo puede propagar la enfermedad al feto. Esto se denomina sífilis congénita.
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor para solicitar una cita si tiene síntomas de sífilis.
También comuníquese con su proveedor o solicite que le hagan una prueba de detección en una clínica especializada en ITS si:
- Ha tenido contacto íntimo con una persona que tenga sífilis o cualquier otra ITS
- Se ha involucrado en prácticas sexuales de alto riesgo, como tener múltiples parejas sexuales, parejas sexuales desconocidas o consumir drogas intravenosas
Prevención
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Referencias
Ghanem KG, Hook EW. Syphilis. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 303.
Radolf JD, Tramont EC, Salazar JC. Syphilis (Treponema pallidum). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 237.
Stary G, Stary A. Sexually transmitted infections. In: Bolognia JL, Schaffer JV, Cerroni L, eds. Dermatology. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 82.
Sífilis primaria - ilustración
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema pallidum. La sífilis primaria se manifiesta como llagas abiertas pequeñas e indoloras que aparecen de 3 a 6 semanas después de la exposición. Aunque la lesión tarda en sanar de 6 a 8 semanas, el organismo no tratado continúa multiplicándose incontrolablemente, causando más complicaciones. La infección puede durar 30 años o más y puede producir complicaciones neurológicas severas.
Sífilis primaria
ilustración
Sistema reproductor masculino y femenino - ilustración
El sistema reproductor masculino y femenino visto desde una sección sagital media.
Sistema reproductor masculino y femenino
ilustración
Sífilis - secundaria en las palmas de las manos - ilustración
La sífilis secundaria es una de las pocas enfermedades infecciosas que producen salpullido en las palmas de las manos y plantas de los pies, así como una erupción generalizada. Si una persona presenta una úlcera en el pene y algunas semanas más tarde aparece una erupción, debe ser evaluada inmediatamente para descartar la presencia de sífilis.
Sífilis - secundaria en las palmas de las manos
ilustración
Sfilis-ltimo estadio - ilustración
La sífilis terciaria es un estadio tardo de la enfermedad que puede aparecer varios años después de la infección inicial o sífilis primaria. Cavidades de lesiones llamadas gomas, las cuales son muy destructivas, se acumulan en varios tejidos como huesos, piel, tejido nervioso, corazón y arterias.
Sfilis-ltimo estadio
ilustración
Sífilis primaria - ilustración
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema pallidum. La sífilis primaria se manifiesta como llagas abiertas pequeñas e indoloras que aparecen de 3 a 6 semanas después de la exposición. Aunque la lesión tarda en sanar de 6 a 8 semanas, el organismo no tratado continúa multiplicándose incontrolablemente, causando más complicaciones. La infección puede durar 30 años o más y puede producir complicaciones neurológicas severas.
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Sfilis-ltimo estadio
ilustración
Actualizado: 9/10/2022
Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.