Celulitis
Infección de la piel - bacteriana; Estreptococo del grupo A - celulitis; Estafilococo - celulitisEs una infección común de la piel causada por bacterias. Afecta la capa intermedia de la piel (dermis) y los tejidos debajo de esta. A veces, puede afectar al músculo situado bajo la piel.
Capas de la piel
La piel es el órgano más grande del cuerpo. La piel y sus derivados (cabello, uñas y glándulas sebáceas y sudoríparas), conforman el sistema tegumentario. Entre las principales funciones de la piel está la protección. Ésta protege al organismo de factores externos como bacterias, sustancias químicas y temperatura. La piel contiene secreciones que pueden destruir bacterias y la melanina, que es un pigmento químico que sirve como defensa contra los rayos ultravioleta que pueden dañar las células de la piel. Otra función importante de la piel es la regulación de la temperatura corporal. Cuando se expone la piel a una temperatura fría, los vasos sanguíneos de la dermis se contraen, lo cual hace que la sangre, que es caliente, no entre a la piel, por lo que ésta adquiere la temperatura del medio frío al que está expuesta. El calor se conserva debido a que los vasos sanguíneos no continúan enviando calor hacia el cuerpo. Entre sus principales funciones está el que la piel es un órgano sorprendente porque siempre protege al organismo de agentes externos.
Causas
Las bacterias estafilococo y estreptococo son las causas más comunes de celulitis.
La piel normal tiene muchos tipos de bacterias que viven en ella. Cuando hay una ruptura en la piel, estas bacterias pueden causar una infección cutánea.
Los factores de riesgo para la celulitis incluyen:
- Rupturas o descamación de la piel entre los dedos de los pies
- Antecedentes de enfermedad vascular periférica
Enfermedad vascular periférica
Es una afección de los vasos sanguíneos que irrigan las piernas y los pies. Esta se presenta a causa del estrechamiento de las arterias en las piern...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Lesión o traumatismo con ruptura en la piel (heridas cutáneas)
-
Picaduras y mordeduras de insectos, mordeduras de animales o de personas
Picaduras y mordeduras de insectos
Las mordeduras y picaduras de insectos pueden causar una reacción cutánea inmediata. Las mordeduras de las hormigas rojas y las picaduras de abejas,...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Úlceras a causa de ciertas enfermedades, incluso diabetes y enfermedad vascular
Úlceras
Una úlcera es una lesión similar a un cráter en la piel o membrana mucosa. Se forma cuando se han quitado las capas superiores de la piel o tejido. ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Uso de medicamentos corticosteroides u otros medicamentos que suprimen el sistema inmunitario
- Herida de una cirugía reciente
Síntomas
Los síntomas de celulitis incluyen:
-
Fiebre con escalofríos y sudoración
Fiebre
La fiebre es el aumento temporal en la temperatura del cuerpo en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento. Un niño tiene fiebre cuando su tempera...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoEscalofríos
Se refieren a una sensación de frío después de estar expuesto a un ambiente frío. La palabra también se puede referir a un episodio de temblores jun...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSudoración
Es la liberación de un líquido salado por parte de las glándulas sudoríparas del cuerpo. Este proceso también se denomina transpiración. La sudoraci...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Fatiga
Fatiga
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Dolor o sensibilidad en la zona afectada
-
Inflamación o enrojecimiento de la piel que se hace más grande a medida que la infección se propaga
Inflamación o enrojecimiento de la piel
Las erupciones cutáneas implican cambios en el color, la sensación o textura de su piel.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Lesión de piel o erupción que aparece repentinamente y crece rápidamente en las primeras 24 horas
Erupción
Las erupciones cutáneas implican cambios en el color, la sensación o textura de su piel.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Apariencia de la piel tensa, brillante y estirada
- Piel caliente en la zona de enrojecimiento
-
Dolores musculares y rigidez articular causada por inflamación del tejido sobre la articulación
Dolores musculares
Los dolores musculares son comunes y pueden comprometer más de un músculo. El dolor muscular también puede involucrar ligamentos, tendones y fascia....
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Náuseas y vómitos
Náuseas y vómitos
Náuseas es la sensación de tener ganas de vomitar. Con frecuencia se la denomina "estar enfermo del estómago". Vomitar o trasbocar fuerza los conten...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Pruebas y exámenes
Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Este puede revelar:
- Enrojecimiento, calor, sensibilidad e hinchazón de la piel
- Posible salida de líquido, si hay acumulación de pus (absceso) con la infección cutánea
Absceso
Es una acumulación de pus dentro o sobre la piel.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Glándulas inflamadas (nódulos linfáticos) cerca de la zona afectada
Glándulas inflamadas
Los ganglios linfáticos están presentes a lo largo del cuerpo. Son una parte importante del sistema inmunitario. Ayudan al cuerpo a reconocer y com...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Su proveedor puede demarcar los bordes del enrojecimiento con un bolígrafo, para ver si este se extiende más allá del borde marcado en los días siguientes.
Los exámenes que se pueden hacer incluyen:
-
Hemocultivo
Hemocultivo
Es un examen de laboratorio para verificar si hay bacterias u otros microbios en una muestra de sangre.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cultivo de cualquier líquido o material que esté dentro de la zona afectada
- Se puede llevar a cabo una biopsia si se sospecha de otras afecciones
Biopsia
Es un procedimiento por el que se extrae un pequeño pedazo de piel para examinarse bajo un microscopio. La piel se estudia para buscar afecciones o ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Tratamiento
Probablemente le recetarán antibióticos por vía oral. También, le pueden dar analgésicos, si es necesario.
En casa, eleve el área infectada por encima del nivel del corazón para reducir la inflamación y acelerar el proceso de sanación. Guarde reposo hasta que los síntomas mejoren.
Es posible que usted deba permanecer en el hospital si:
- Está muy enfermo (por ejemplo, tiene fiebre muy alta, presión arterial baja, o náuseas y vómitos que no desaparecen)
- Ha estado tomando antibióticos y la infección está empeorando (propagándose más allá de la marca de la pluma)
- Su sistema inmunitario no está funcionando bien (debido a cáncer o VIH u otra afección médica)
- Tiene una infección alrededor de los ojos
- Requiere antibióticos a través de una vena (IV)
Expectativas (pronóstico)
La celulitis generalmente desaparece con 7 a 10 días de antibióticos. Se puede necesitar un tratamiento más prolongado si la celulitis es más intensa. Esto puede ocurrir si usted tiene una enfermedad crónica o su sistema inmunitario no está funcionando apropiadamente.
Las personas con infecciones micóticas de los pies pueden tener celulitis que sigue reapareciendo, especialmente si usted tiene diabetes. Las fisuras en la piel a raíz de la infección micótica permiten la entrada de bacterias a la piel.
Diabetes
Es una enfermedad prolongada (crónica) en la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoPosibles complicaciones
Las siguientes afecciones se pueden presentar si la celulitis no se trata o el tratamiento no funciona:
- Infección de la sangre (sepsis)
Sepsis
Es una enfermedad en la cual el cuerpo tiene una respuesta grave e inflamatoria a bacterias u otros microorganismos.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infección ósea (osteomielitis)
Osteomielitis
Es una infección ósea. Es causada por bacterias u otros gérmenes.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Inflamación de los vasos linfáticos (linfangitis)
Linfangitis
Es una infección de los vasos (canales) linfáticos. Es una complicación de algunas infecciones bacterianas.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Inflamación del corazón (endocarditis)
Endocarditis
Es una inflamación del revestimiento interno de las cámaras y válvulas cardíacas (endocardio). Es causada por una infección bacteriana o, en pocas o...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal (meningitis)
Meningitis
Es una infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal. La cubierta se llama meningitis.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito -
Shock
Shock
Es una afección potencialmente mortal que se presenta cuando el cuerpo no está recibiendo un flujo de sangre suficiente. La falta de flujo de sangre...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Muerte del tejido (gangrena)
Gangrena
Gangrena es la muerte del tejido en una parte del cuerpo.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de inmediato si:
- Tiene síntomas de celulitis
- Lo están tratando por celulitis y presenta nuevos síntomas tales como fiebre persistente, somnolencia, letargo, ampollas sobre la celulitis o diseminación de las estrías rojas
Letargo
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Prevención
Protéjase la piel:
- Manteniéndola humectada con lociones o ungüentos para prevenir fisuras
- Usando zapatos que ajusten bien y brinden espacio suficiente para los pies
- Aprendiendo la forma de arreglar las uñas para evitar dañar la piel a su alrededor
- Usando el equipo de protección apropiado al participar en trabajos o deportes
En cualquier momento que tenga una lesión en la piel:
- Límpiela cuidadosamente con agua y jabón. Aplique vaselina todos los días.
- Cúbrala con un vendaje y cámbielo todos los días.
- Esté atento al enrojecimiento, dolor, secreción u otros signos de infección.
Referencias
Dinulos JGH. Bacterial infections. In: Dinulos JGH, ed. Habif's Clinical Dermatology. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 9.
Gabel C, Ko L, Kroshinsky D. Cellulitis and erysipelas. In: Lebwohl MG, Heymann WR, Coulson IH, Murrell DF, eds. Treatment of Skin Disease: Comprehensive Therapeutic Strategies. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 39.
Pasternack MS, Swartz MN. Cellulitis, necrotizing fasciitis, and subcutaneous tissue infections. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 93.
-
Capas de la piel - ilustración
La piel es el órgano más grande del cuerpo. La piel y sus derivados (cabello, uñas y glándulas sebáceas y sudoríparas), conforman el sistema tegumentario. Entre las principales funciones de la piel está la protección. Ésta protege al organismo de factores externos como bacterias, sustancias químicas y temperatura. La piel contiene secreciones que pueden destruir bacterias y la melanina, que es un pigmento químico que sirve como defensa contra los rayos ultravioleta que pueden dañar las células de la piel. Otra función importante de la piel es la regulación de la temperatura corporal. Cuando se expone la piel a una temperatura fría, los vasos sanguíneos de la dermis se contraen, lo cual hace que la sangre, que es caliente, no entre a la piel, por lo que ésta adquiere la temperatura del medio frío al que está expuesta. El calor se conserva debido a que los vasos sanguíneos no continúan enviando calor hacia el cuerpo. Entre sus principales funciones está el que la piel es un órgano sorprendente porque siempre protege al organismo de agentes externos.
Capas de la piel
ilustración
-
Celulitis - ilustración
La celulitis es una infección profunda de la piel, usualmente acompañada de síntomas generales (sistémicos), tales como fiebre y escalofríos. El área rojiza crece a medida que se dispersa la infección. El área de la lesión ubicada en el centro del círculo corresponde a una biopsia.
Celulitis
ilustración
-
Celulitis en el brazo - ilustración
La celulitis es una inflamación no contagiosa del tejido conectivo de la piel causada por una inflamación bacteriana. La infección se controla con terapia antibiótica y es posible que se requieran analgésicos para el control del dolor. La celulitis se cura después de 7 a 10 días de tratamiento.
Celulitis en el brazo
ilustración
-
Celulitis periorbital - ilustración
La celulitis periorbital es una infección aguda de los tejidos que circundan el ojo, la cual puede progresar hasta la fase de celulitis orbital con protrusión del globo ocular. La meningitis es una de las posibles complicaciones de esta condición.
Celulitis periorbital
ilustración
-
Capas de la piel - ilustración
La piel es el órgano más grande del cuerpo. La piel y sus derivados (cabello, uñas y glándulas sebáceas y sudoríparas), conforman el sistema tegumentario. Entre las principales funciones de la piel está la protección. Ésta protege al organismo de factores externos como bacterias, sustancias químicas y temperatura. La piel contiene secreciones que pueden destruir bacterias y la melanina, que es un pigmento químico que sirve como defensa contra los rayos ultravioleta que pueden dañar las células de la piel. Otra función importante de la piel es la regulación de la temperatura corporal. Cuando se expone la piel a una temperatura fría, los vasos sanguíneos de la dermis se contraen, lo cual hace que la sangre, que es caliente, no entre a la piel, por lo que ésta adquiere la temperatura del medio frío al que está expuesta. El calor se conserva debido a que los vasos sanguíneos no continúan enviando calor hacia el cuerpo. Entre sus principales funciones está el que la piel es un órgano sorprendente porque siempre protege al organismo de agentes externos.
Capas de la piel
ilustración
-
Celulitis - ilustración
La celulitis es una infección profunda de la piel, usualmente acompañada de síntomas generales (sistémicos), tales como fiebre y escalofríos. El área rojiza crece a medida que se dispersa la infección. El área de la lesión ubicada en el centro del círculo corresponde a una biopsia.
Celulitis
ilustración
-
Celulitis en el brazo - ilustración
La celulitis es una inflamación no contagiosa del tejido conectivo de la piel causada por una inflamación bacteriana. La infección se controla con terapia antibiótica y es posible que se requieran analgésicos para el control del dolor. La celulitis se cura después de 7 a 10 días de tratamiento.
Celulitis en el brazo
ilustración
-
Celulitis periorbital - ilustración
La celulitis periorbital es una infección aguda de los tejidos que circundan el ojo, la cual puede progresar hasta la fase de celulitis orbital con protrusión del globo ocular. La meningitis es una de las posibles complicaciones de esta condición.
Celulitis periorbital
ilustración
Actualizado: 5/31/2023
Versión en inglés revisada por: Ramin Fathi, MD, FAAD, Director, Phoenix Surgical Dermatology Group, Phoenix, AZ. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.