Parálisis de Bell
Es un trastorno del nervio que controla el movimiento de los músculos de la cara. Este nervio se denomina nervio facial o séptimo par craneal.
El daño a este nervio causa debilidad o parálisis de estos músculos. Parálisis significa que usted no puede usar los músculos en absoluto.
Parálisis
Significa que una persona ya no es capaz de mover algunos o todos los músculos en uno o ambos lados de la cara.
Causas
La parálisis de Bell puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en personas mayores de 65 años. También puede afectar a niños menores de 10 años. Afecta de igual manera a hombres y mujeres.
Se piensa que la parálisis de Bell se debe a la hinchazón (inflamación) del nervio facial en el área donde atraviesa los huesos del cráneo. Este nervio controla el movimiento de los músculos de la cara.
Hinchazón
Es el agrandamiento de órganos, piel u otras partes del cuerpo, causado por la acumulación de líquidos en los tejidos. La presencia de líquido extra...
La causa a menudo no es clara. Un tipo de infección llamada herpes simplex o herpes zóster podría estar relacionada. Otras afecciones que pueden afectar el séptimo nervio craneal incluyen:
Herpes zóster
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Infección por VIH/sida
VIH/sida
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Tener diabetes y estar embarazada puede aumentar el riesgo de padecer parálisis de Bell.
Síntomas
Algunas veces, usted puede presentar un resfriado poco antes del comienzo de los síntomas de la parálisis de Bell.
Los síntomas con mayor frecuencia empiezan de manera repentina, pero puede tomar de 2 a 3 días para que se desarrollen por completo. No se vuelven más graves después de ese tiempo.
Los síntomas casi siempre se presentan solo de un lado de la cara. Estos pueden ir de leves a graves.
Muchas personas sienten molestia por detrás del oído antes de que se note la debilidad. La cara se sentirá estirada o jalada hacia un lado y puede lucir diferente. Otros síntomas pueden abarcar:
- Dificultad para cerrar un ojo
- Dificultad para comer y beber porque el alimento se sale por un lado de la boca
- Babeo debido a la falta de control sobre los músculos de la cara
Babeo
Es la saliva que fluye por fuera de la boca.
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- Descolgamiento de la cara, como el párpado o la comisura de la boca
- Problemas para sonreír, hacer muecas o hacer expresiones faciales
- Fasciculaciones o debilidad de los músculos en la cara
Otros síntomas que pueden presentarse:
- Resequedad de los ojos que puede llevar a úlceras o infecciones oculares
- Boca seca
- Dolor de cabeza si se padece una infección como la enfermedad de Lyme
- Pérdida del sentido del gusto
Pérdida del sentido del gusto
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Pruebas y exámenes
A menudo, la parálisis de Bell se puede diagnosticar simplemente por la historia clínica y realizando un examen físico completo.
Se pueden hacer exámenes de sangre para buscar problemas médicos tales como la enfermedad de Lyme, que puede causar parálisis de Bell.
Algunas veces, se necesitará un examen para revisar los nervios que inervan los músculos de la cara:
- Electromiografía (EMG) para revisar la salud de los músculos faciales y nervios que controlan los músculos
Electromiografía
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Conducción nerviosa
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Si a su proveedor de atención médica le preocupa que pueda haber otra causa de sus síntomas, le puede sugerir:
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Tratamiento
Con frecuencia, no se necesita ningún tratamiento. Los síntomas a menudo empiezan a mejorar inmediatamente. Sin embargo, pueden pasar semanas o incluso meses para que los músculos se fortalezcan.
Su proveedor puede darle gotas para lubricar los ojos o ungüentos oculares para mantener la superficie del ojo húmeda en caso de que no pueda cerrarlo completamente. Tal vez necesite usar un parche para el ojo mientras duerme.
Con frecuencia, los medicamentos se pueden utilizar para mejorar las oportunidades de recuperación, pero se deben iniciar inmediatamente. Los medicamentos comunes son:
- Los corticoesteroides pueden reducir la hinchazón alrededor del nervio facial
- Medicamentos como el valaciclovir para combatir el virus que puede estar causando la parálisis de Bell
No se ha comprobado que la cirugía para aliviar la presión en el nervio (cirugía de descompresión) beneficie a la mayoría de las personas con parálisis de Bell.
Expectativas (pronóstico)
La mayoría de los casos desaparece completamente al cabo de unas pocas semanas o meses.
Si usted no perdió toda la función del nervio y los síntomas comienzan a mejorar al cabo de 3 semanas, tiene más probabilidades de recuperar toda o la mayor parte de la fuerza en los músculos faciales.
Algunas veces, los siguientes síntomas aún pueden estar presentes:
- Cambios prolongados en el sentido del gusto
- Espasmos de músculos o párpados
- Debilidad persistente en los músculos faciales
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- La superficie ocular puede resecarse, lo que lleva a que se presenten úlceras o infecciones en los ojos, y pérdida de la visión
- Hinchazón en el músculo por la pérdida de funcionamiento del nervio
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con su proveedor de inmediato si su cara se cuelga o tiene otros síntomas de la parálisis de Bell. Él puede descartar otras afecciones más graves, como un accidente cerebrovascular.
Prevención
No existe ninguna forma conocida de prevenir la parálisis de Bell.
Revisado por
Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
National Institute of Neurological Disorders and Stroke website. Bell's palsy. www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/bells-palsy. Updated May 2, 2024. Accessed July 1, 2024.
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