Demencia
Demencia por cuerpos de Lewy; DCL; Demencia vascular; Deterioro cognitivo leve; DCL; Enfermedad de Alzheimer - demenciaEs una pérdida de la función cerebral que ocurre a causa de ciertas enfermedades. Esto afecta a una o más funciones cerebrales como la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio o el comportamiento. A la demencia también se le puede denominar trastorno neurocognitivo mayor.
Trastorno neurocognitivo
Un trastorno neurocognitivo es un término general que describe la disminución de la función mental debido a una enfermedad, distinta a un enfermedad ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoCausas
La demencia por lo regular ocurre a una edad avanzada. La mayoría de los tipos es poco frecuente en personas menores de 60 años. El riesgo de padecer esta enfermedad aumenta a medida que una persona envejece.
La mayoría de los tipos de demencia es irreversible y degenerativa. Irreversible significa que los cambios en el cerebro que están causando la demencia no pueden detenerse ni revertirse. El mal de Alzheimer es el tipo más común de demencia.
Mal de Alzheimer
La demencia es una pérdida de la función cerebral que se presenta con ciertas enfermedades. El mal de Alzheimer (AD, por sus siglas en inglés) es la...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoOtro tipo común es la demencia vascular. Es causada por un flujo sanguíneo deficiente hacia el cerebro, como con un accidente cerebrovascular.
Demencia vascular
La demencia es la pérdida de la función cerebral que se presenta con ciertas enfermedades. Afecta una o más funciones cerebrales como la memoria, el...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLa demencia de los cuerpos de Lewy es otra causa común de demencia en los ancianos. Las personas con esta afección tienen estructuras proteínicas anormales en ciertas zonas del cerebro. Cualquier afección que tenga como resultado una lesión al cerebro puede causar demencia.
Las siguientes afecciones también pueden llevar a la demencia:
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Enfermedad de Huntington
Enfermedad de Huntington
La enfermedad de Huntington (EH) es un trastorno genético en el cual las neuronas en ciertas partes del cerebro se desgastan o se degeneran. La enfe...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Lesión cerebral
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Demencia frontotemporal (enfermedad de Pick)
Demencia frontotemporal
La demencia frontotemporal (DFT) es una forma poco común de demencia similar al mal de Alzheimer, excepto que tiende a afectar únicamente ciertas áre...
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Esclerosis múltiple
Esclerosis múltiple
La esclerosis multiple (EM) es una enfermedad autoinmunitaria que afecta el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central).
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infecciones como el VIH/sida, la sífilis y la enfermedad de Lyme
VIH/sida
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Cuando una persona se infecta co...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSífilis
Es una infección bacteriana del cerebro o de la médula espinal. Ocurre por lo general en personas que han tenido sífilis sin tratamiento durante muc...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoEnfermedad de Lyme
Es una infección bacteriana que se disemina a través de la picadura de uno de varios tipos de garrapatas.
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Mal de Parkinson
Mal de Parkinson
El mal de Parkinson provoca la muerte de ciertas células del cerebro, que son las que ayudan a controlar el movimiento y la coordinación. La enferme...
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Parálisis supranuclear progresiva
Parálisis supranuclear progresiva
Es un trastorno del movimiento que ocurre por daño a ciertas neuronas en el cerebro.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Consumo excesivo de alcohol
- Trauma cerebral
Algunas causas de demencia, como las debidas a procesos químicos anormales en el cuerpo, se pueden detener o revertir si se detectan a tiempo, incluyendo:
Procesos químicos anormales en el cuerp
La demencia es una pérdida de la función cerebral que ocurre con ciertas enfermedades. A la demencia también se le puede llamar trastorno neurocogni...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Lesión cerebral
- Tumores del cerebro
- Abuso de alcohol por mucho tiempo (crónico)
- Cambio de los niveles de azúcar, calcio y sodio en la sangre
- Niveles bajos de vitamina B12
Vitamina B12
Es una vitamina hidrosoluble. Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua. Después de que el cuerpo utiliza lo que necesita de estas vitaminas...
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Hidrocefalia normotensiva
Hidrocefalia normotensiva
Es la acumulación de líquido cefalorraquídeo dentro de las cámaras del cerebro. Hidrocefalia significa "agua en el cerebro". La hidrocefalia normote...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Uso de ciertos medicamentos, incluyendo la cimetidina y algunos medicamentos para disminuir el colesterol
- Algunas infecciones del cerebro
Síntomas
Los síntomas de demencia abarcan dificultad con muchas áreas de la función mental, incluyendo:
- El comportamiento emocional o la personalidad
- El lenguaje
- La memoria
- La percepción
- Pensamiento y juicio (habilidades cognitivas)
La demencia aparece primero generalmente como olvido.
El deterioro cognitivo leve (DCL) es una afección en la que una persona tiene más problemas de memoria y pensamiento que otras personas de su edad. Las personas con DCL tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las actividades cotidianas. Con frecuencia no se dan cuenta del olvido. No todas las personas con DCL presentan demencia.
Los síntomas del DCL incluyen:
- Dificultad para realizar más de una tarea a la vez
- Dificultad para resolver problemas y tomar decisiones
- Olvidar nombres, familiares, eventos o conversaciones recientes
- Tardar más tiempo en llevar a cabo actividades mentales más difíciles
Los síntomas tempranos de demencia pueden incluir:
- Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que solían ser fáciles, tales como llevar el saldo de la chequera, participar en juegos (como bridge) y aprender nueva información o rutinas
- Perderse en rutas familiares
- Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de objetos familiares
- Perder interés en cosas que previamente disfrutaba; estado anímico indiferente
- Colocar los artículos en el lugar que no les corresponde
- Cambios de personalidad y pérdida de habilidades sociales, lo cual puede llevar a comportamientos inapropiados
- Cambios de humor que acaban en comportamientos agresivos
- Desempeño deficiente en las tareas laborales
A medida que la demencia empeora, los síntomas son más obvios e interfieren con la capacidad para cuidarse. Los síntomas pueden incluir:
- Cambio en los patrones de sueño, despertarse con frecuencia por la noche
- Dificultad para realizar tareas básicas, como preparar las comidas, escoger la ropa apropiada o conducir
- Olvidar detalles acerca de hechos de actualidad
- Deambular y perderse
- Olvidar acontecimientos de la historia de su propia vida o perder la noción de quién es
- Tener alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes
Alucinaciones
Consisten en percibir cosas como visiones, sonidos u olores que parecen reales, pero no lo son. Estas cosas son creadas por la mente.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Tener delirios, depresión y agitación
Depresión
La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de es...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Mayor dificultad para leer o escribir
- Falta de juicio y pérdida de la capacidad para reconocer el peligro
- Uso de palabras erróneas, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con frases confusas
- Retraerse del contacto social
Las personas con demencia grave ya no pueden:
- Llevar a cabo actividades básicas de la vida diaria, como comer, vestirse y bañarse
- Reconocer a los miembros de la familia
- Entender el lenguaje
Otros síntomas que pueden ocurrir con la demencia:
- Problemas para controlar las deposiciones o la micción
- Problemas para tragar
Pruebas y exámenes
Un proveedor de atención médica especializado a menudo puede diagnosticar la demencia realizando lo siguiente:
- Un examen físico completo, que incluye un examen del sistema nervioso
- Hacer preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas de la persona
- Exámenes de la función mental (evaluación del estado mental)
- Pruebas neuropsicológicas
Se pueden ordenar otros exámenes para determinar si otros problemas podrían estar causando la demencia o empeorándola. Estas afecciones incluyen:
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Anemia
Anemia
Es una afección por la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporal...
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Tumor cerebral
Tumor cerebral
Es un grupo (masa) de células anormales que empieza en el cerebro.
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- Intoxicación por medicamentos
- Depresión grave
- Enfermedad tiroidea
- Deficiencia vitamínica
Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes y procedimientos:
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Nivel de B12
Nivel de B12
Es un examen sanguíneo que mide la cantidad de vitamina B12 que hay en la sangre.
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Nivel de amoníaco en la sangre
Nivel de amoníaco en la sangre
El examen de amoníaco mide el nivel de amoníaco en una muestra de sangre.
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Química sanguínea
Es un grupo de exámenes de sangre. Suministra una imagen general del metabolismo y el equilibrio químico del cuerpo. El metabolismo se refiere a to...
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Gasometría arterial
Es una medición de la cantidad de oxígeno y de dióxido de carbono presente en la sangre. Este examen también determina la acidez (pH) de la sangre....
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Un examen toxicológico se refiere a diversas pruebas que determinan el tipo y la cantidad aproximada de drogas legales e ilegales que una persona ha ...
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Un electroencefalograma (EEG) es un examen que sirve para medir la actividad eléctrica del cerebro.
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Una RM (resonancia magnética) de la cabeza es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cerebro y ...
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Los exámenes o pruebas de la función tiroidea se utilizan para revisar si la tiroides está funcionando normalmente. Las pruebas de la función tiroide...
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Es un examen que mide la cantidad de la hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés) en la sangre. Esta hormona es producida p...
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Análisis de orina
Es la evaluación física, química y microscópica de la orina. Dicho análisis consta de varios exámenes para detectar y medir diversos compuestos que ...
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- Tomografía por emisión de positrones (TEP)
Tratamiento
El tratamiento depende de la afección que está causando la demencia. Algunas personas pueden requerir hospitalización por un corto tiempo.
En ocasiones, los medicamentos administrados para tratar cualquier afección, incluyendo la demencia, pueden empeorar la confusión de la persona. La suspensión o el cambio de medicamentos es parte del tratamiento.
Ciertos tipos de ejercicios mentales pueden ayudar con la demencia.
El tratamiento de afecciones que pueden provocar síntomas de demencia a menudo puede mejorar enormemente el funcionamiento mental. Tales afecciones incluyen:
- Anemia
- Disminución de oxígeno en la sangre (hipoxia)
- Depresión
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Insuficiencia cardíaca
Insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca es una afección en la cual el corazón ya no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente. E...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infecciones
- Trastornos nutricionales
- Trastornos de la tiroides
Se pueden utilizar medicamentos para:
- Disminuir el ritmo al cual empeoran los síntomas, si bien el mejoramiento con estos medicamentos puede ser pequeño
- Controlar problemas con el comportamiento, como pérdida del juicio o confusión
Los tratamientos más recientes pueden reducir los niveles de amiloides en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer. Aunque ofrecen esperanzas, no se ha probado que retrasen el proceso de la enfermedad.
Una persona que tiene demencia requerirá de apoyo en casa a medida que la afección empeora. Los familiares u otros cuidadores pueden ayudar a la persona a lidiar con la pérdida de memoria y los problemas del comportamiento y el sueño. Es importante asegurarse de que las casas de las personas que tienen demencia sean seguras para ellas.
Apoyo en casa
La demencia es una pérdida de la función cognitiva que ocurre con ciertas enfermedades y que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento....
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoPérdida de memoria
Las personas con demencia pueden tener dificultad con:El lenguaje y la comunicaciónLa alimentaciónEl manejo de sus propios cuidados personales...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoProblemas del comportamiento y el sueño
Las personas con demencia a menudo tienen ciertos problemas cuando oscurece al final del día y en la noche. Este problema se denomina agitación vesp...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSeguras para ellas
Es importante verificar que las casas de las personas que tienen demencia sean segura para ellas.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoExpectativas (pronóstico)
Las personas con DCL no siempre desarrollan demencia. En los casos en los que se presenta demencia, esta por lo general empeora con el tiempo. La demencia a menudo disminuye la calidad y expectativa de vida. Las familias probablemente necesitarán planear el cuidado futuro de su ser querido. El pronóstico depende de la causa subyacente. Algunas demencias progresan rápidamente hasta la muerte mientras que otras pueden tardar años en empeorar.
Cuidado futuro
La demencia es una pérdida de la función cognitiva que ocurre con ciertas enfermedades y que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento....
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoCuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si:
- Se desarrollan síntomas de demencia o un súbito cambio del estado mental
Cambio del estado mental
Es la incapacidad para pensar de manera tan clara y rápida como uno normalmente lo hace. Usted puede sentirse desorientado y tener dificultad para p...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - El estado de una persona con demencia empeora
- Usted se siente incapaz de cuidar de una persona con demencia en el hogar
Prevención
La mayoría de las causas de la demencia no se puede prevenir.
Los riesgos de la demencia vascular se pueden reducir al prevenir los accidentes cerebrovasculares al:
- Consumir alimentos saludables
- Hacer ejercicio
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Existen muchas maneras para dejar de fumar. También hay recursos para ayudarlo. Su familia, amigos y compañeros de trabajo pueden servir como apoyo...
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Controlar la presión arterial
La hipertensión es otro término usado para describir la presión arterial alta. La presión arterial alta puede provocar:Accidente cerebrovascularAtaq...
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Diabetes
Es una enfermedad prolongada (crónica) en la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre.
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Referencias
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Knopman DS. Cognitive impairment and dementia. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 371.
Peterson R, Graff-Radford J. Alzheimer disease and other dementias. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 95.
Petersen RC, Lopez O, Armstrong MJ, et al. Practice guideline update summary: mild cognitive impairment: report of the Guideline Development, Dissemination, and Implementation Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 2018;90(3):126-135. PMID: 29282327 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29282327/.
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El cerebro - ilustración
Las áreas principales del cerebro tienen una o más funciones específicas.
El cerebro
ilustración
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Arterias del cerebro - ilustración
Las arterias carótidas internas y las arterias vertebrales suministran sangre al cerebro.
Arterias del cerebro
ilustración
Actualizado: 3/31/2024
Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.