Esclerosis múltiple
La esclerosis multiple (EM) es una enfermedad autoinmunitaria que afecta el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central).
Enfermedad autoinmunitaria
Un trastorno autoinmunitario ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y destruye tejido corporal sano por error. Hay más de 80 trastornos autoinmu...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoCerebro y la médula espinal
Está conformado por el cerebro y la médula espinal, los cuales se desempeñan como el "centro de procesamiento" principal para todo el sistema nervios...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoEsclerosis múltiple
Es un trastorno del sistema nervioso central marcado por la disminución en la función nerviosa, con inflamación inicial de la cubierta protectora de mielina de los nervios y de una cicatrización final. Los síntomas y la gravedad de los mismos varían ampliamente y pueden progresar a episodios de crisis que se alternan con episodios de remisión.
Causas
La EM afecta con mayor frecuencia a las mujeres que a los hombres. El trastorno se diagnostica con mayor frecuencia entre los 20 y 40 años de edad, pero se puede observar a cualquier edad.
La EM es causada por el daño a la vaina de mielina. Esta vaina es la cubierta protectora que rodea las neuronas. Cuando esta cubierta de los nervios se daña, los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen.
Mielina y estructura nerviosa
La mielina es la capa que se forma alrededor de los nervios. Su función es acelerar la transmisión de impulsos nerviosos a lo largo de las células nerviosas.
El daño al nervio es causado por inflamación. La inflamación ocurre cuando las células inmunitarias del cuerpo atacan el sistema nervioso. Esto puede ocurrir a lo largo de cualquier zona del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal.
No se sabe exactamente qué causa la EM. La creencia más frecuente es que es causada por virus, un defecto genético o ambos. Los factores ambientales también pueden influir.
Usted es ligeramente más propenso a presentar esta enfermedad si tiene antecedentes familiares de EM o si vive en una parte del mundo donde esta enfermedad es más común (áreas más alejadas del ecuador).
Síntomas
Los síntomas varían debido a que la localización y magnitud de cada ataque puede ser diferente. Los episodios pueden durar días, semanas o meses. Los ataques van seguidos de remisiones. Estos son períodos en los que hay una reducción o una desaparición de los síntomas. La fiebre, los baños calientes, la exposición al sol y el estrés pueden desencadenar o empeorar los ataques.
Los nervios en cualquier parte del cerebro o la médula espinal pueden resultar dañados. Debido a esto, los síntomas de la EM pueden aparecer en muchas partes del cuerpo.
Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico
El sistema nervioso central comprende el cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico incluye los nervios fuera del cerebro y la médula espinal.
Síntomas musculares:
- Pérdida del equilibrio
- Espasmos musculares
Espasmos musculares
Los calambres musculares se presentan cuando un músculo se tensiona (contrae) sin intención de tensarlo y no se relaja. Los calambres pueden comprom...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Entumecimiento o sensación anormal en cualquier zona
Entumecimiento
Son sensaciones anormales que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero con frecuencia se sienten en los dedos de las manos, las manos, los ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Problemas para mover los brazos y las piernas
- Problemas para caminar
- Problemas con la coordinación y para hacer movimientos pequeños
Coordinación
El movimiento descoordinado se debe a un problema con el control muscular que ocasiona una incapacidad para coordinar los movimientos. Esto lleva a ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Temblor en uno o ambos brazos o piernas
Temblor
Es un tipo de movimiento de agitación. Un temblor a menudo es más notorio en las manos y los brazos. Puede afectar a cualquier parte del cuerpo, in...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Debilidad en uno o ambos brazos o piernas
Debilidad
Es la reducción de la fuerza en uno o más músculos.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Síntomas vesicales e intestinales:
- Estreñimiento y escape de heces
Estreñimiento
Significa que los bebés o niños pequeños tienen heces muy duras o problemas para defecar. Un niño puede tener dolor mientras defeca o puede ser inca...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Dificultad para comenzar a orinar
- Necesidad frecuente de orinar
Necesidad frecuente de orinar
Micción frecuente es la necesidad de orinar más seguido de lo usual. La micción urgente es la urgencia de orinar repentina y fuerte. Esto causa mol...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Urgencia intensa de orinar
- Escape de orina (incontinencia)
Escape de orina
La incontinencia urinaria (o vesical) ocurre cuando usted no es capaz de impedir que la orina se escape de la uretra. La uretra es el conducto que t...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Síntomas oculares:
- Visión doble
Visión doble
Existen muchos tipos de problemas oculares y perturbaciones visuales como: Halos Visión borrosa (pérdida de la agudeza visual y la incapacidad de ver...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Molestia en los ojos
Molestia en los ojos
El dolor ocular se puede describir como una sensación urente, pulsátil, dolorosa o lacerante en o alrededor del ojo. También se puede sentir como si...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Movimientos oculares incontrolables
Movimientos oculares incontrolables
Es un término para describir movimientos involuntarios de los ojos que pueden ser:De un lado a otro (nistagmo horizontal)Arriba y abajo (nistagmo ver...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pérdida de visión (usualmente afecta un ojo a la vez)
Pérdida de visión
La ceguera es la falta de visión. También se puede referir a la pérdida de la visión que no se puede corregir con lentes convencionales o con lentes...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Entumecimiento, hormigueo o dolor:
- Dolor facial
Dolor facial
El dolor facial puede ser sordo y pulsátil o una molestia intensa y punzante en la cara o la frente. Puede ocurrir en uno o en ambos lados.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Espasmos musculares dolorosos
Espasmos musculares
Los calambres musculares se presentan cuando un músculo se tensiona (contrae) sin intención de tensarlo y no se relaja. Los calambres pueden comprom...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Hormigueo, sensación de picazón o ardor en los brazos y las piernas
Otros síntomas cerebrales y neurológicos:
- Disminución del período de atención, de la capacidad de discernir y pérdida de la memoria
- Dificultad para razonar y resolver problemas
- Depresión o sentimientos de tristeza
Depresión
La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de es...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Mareos o pérdida del equilibrio
Mareos
El mareo es un término que a menudo se utiliza para describir dos síntomas diferentes: sensación de mareo y vértigo. El mareo es la sensación de que ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pérdida de la audición
Pérdida de la audición
Es la incapacidad total o parcial para escuchar sonidos en uno o ambos oídos.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Síntomas sexuales:
- Problemas de erección
Problemas de erección
Un problema de erección se produce cuando un hombre no puede lograr o mantener una erección que sea lo suficientemente firme para una relación sexual...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Problemas con la lubricación vaginal
Síntomas del habla y de la deglución:
- Lenguaje mal articulado o difícil de entender
- Problemas para masticar y tragar
La fatiga es un síntoma común y molesto a medida que la EM progresa. Con frecuencia es peor por la tarde.
Fatiga
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoPruebas y exámenes
Los síntomas de la EM pueden simular los de muchos otros problemas neurológicos. La EM se diagnostica al determinar si hay signos de más de un ataque en el cerebro o la médula espinal y al descartar otros padecimientos.
Las personas que tienen una forma de EM llamada esclerosis múltiple remitente-recurrente tienen evidencia de al menos dos ataques, separados por un período de remisión.
En otras personas, la enfermedad puede empeorar lentamente entre un ataque claro y otro. Esta forma se llama EM secundaria progresiva. Una forma que tiene una progresión gradual, pero que no presenta ataques claros se denomina EM primaria progresiva.
Su proveedor de atención médica puede sospechar la presencia de EM si hay disminución en el funcionamiento de dos partes diferentes del sistema nervioso central (como los reflejos anormales) en dos momentos diferentes.
Un examen del sistema nervioso puede mostrar disminución en la función nerviosa en un área del cuerpo. O la reducción en la función nerviosa puede extenderse a muchas partes del cuerpo. Esto puede incluir:
- Reflejos nerviosos anormales
- Disminución de la capacidad para mover una parte del cuerpo
- Sensibilidad anormal o disminuida
- Otra pérdida de funciones neurológicas, como la visión
Un examen ocular puede mostrar:
- Respuestas anormales de la pupila
- Cambios en los campos visuales
Campos visuales
Se refiere al área total en la cual los objetos se pueden ver en la visión lateral (periférica), mientras usted enfoca los ojos en un punto central. ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cambios en los movimientos oculares
- Daño al nervio del ojo (atrofia del nervio óptico)
Atrofia del nervio óptico
Es el daño al nervio óptico. Este lleva imágenes de lo que el ojo ve hasta el cerebro.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Disminución de la agudeza visual
Disminución de la agudeza visual
Es una prueba que se utiliza para determinar las letras más pequeñas que usted puede leer en una tabla (tabla de Snellen) o tarjeta estandarizada sos...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Problemas con las partes internas del ojo
- Movimientos oculares rápidos provocados cuando el ojo se mueve
IRM del cerebro
La IRM (imagen de resonancia magnética) del cerebro crea una imagen detallada de las complejas estructuras del mismo y puede proporcionar una imagen tridimensional de él, lo que permite la localización más precisa de problemas como tumores o aneurismas.
Los exámenes para diagnosticar la EM incluyen:
- Exámenes de sangre para detectar otras afecciones similares a la EM.
- Se puede necesitar hacer una punción lumbar (punción raquídea) para exámenes del líquido cefalorraquídeo, que incluyen bandas oligoclonales en LCR.
Punción lumbar
La recolección de líquido cefalorraquídeo (LCR) es un examen para analizar el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. El líquido cefalorraq...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Las resonancias magnéticas del cerebro, de la columna, o ambas son importantes para ayudar a diagnosticar y hacerle seguimiento a la EM.
Resonancias magnéticas del cerebro
Una RM (resonancia magnética) de la cabeza es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cerebro y ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - El estudio de la función neurológica (examen de los potenciales provocados, como respuesta visual provocada del tronco encefálico) se utiliza con menos frecuencia.
Tratamiento
Hasta el momento no se conoce cura para la EM, pero existen tratamientos que pueden retrasar la enfermedad. El objetivo del tratamiento es detener su progreso, controlar los síntomas y ayudar a la persona a mantener una calidad de vida normal.
Los medicamentos a menudo se toman durante un tiempo prolongado. Estos incluyen:
- Medicamentos para retrasar la enfermedad
- Esteroides para disminuir la gravedad de los ataques
- Medicamentos para controlar los síntomas como los espasmos musculares, los problemas urinarios, la fatiga o los problemas del estado de ánimo
Los medicamentos son más efectivos para la forma remitente-recurrente que para otras formas de EM.
Lo siguiente también puede ser útil para las personas con EM:
Ser útil para las personas con EM
Su proveedor de atención médica le ha dicho que tiene esclerosis múltiple (EM). Esta enfermedad afecta el cerebro y la médula espinal (sistema nervi...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Fisioterapia, terapia del habla, terapia ocupacional y grupos de apoyo
- Dispositivos asistenciales, como sillas de ruedas, montacamas, sillas para baños, caminadores y barras en las paredes
- Un programa de ejercicio planificado a comienzos del proceso del trastorno
- Un estilo de vida saludable, con una buena nutrición y suficiente descanso y relajación
- Evitar la fatiga, el estrés, las temperaturas extremas y la enfermedad
- Cambios en lo que se come o bebe si hay problemas para tragar
Lo que se come o bebe si hay problemas ...
Es la sensación de que los alimentos o los líquidos se quedan atorados en la garganta o en algún punto antes de que la comida llegue al estómago. Es...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Hacer cambios en casa para prevenir caídas
Prevenir caídas
Los adultos mayores y las personas con problemas de salud están en riesgo de caerse o tropezar. Esto puede ocasionar fracturas de huesos o lesiones ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Trabajadores sociales u otros servicios de asesoría que lo ayuden a hacerle frente al trastorno y conseguir ayuda
- Vitamina D u otros suplementos (hable primero con su proveedor)
- Métodos complementarios y alternativos, tales como acupuntura o cannabis, para ayudar con los problemas musculares
- Dispositivos en la columna pueden reducir el dolor y la contracción en las piernas
Grupos de apoyo
Vivir con esclerosis múltiple puede ser un desafío. El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo para la esclerosis múltiple. El hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarle a no sentirse solo.
Grupo de apoyo para la esclerosis múlti...
Fuentes de información sobre la esclerosis múltiple
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoExpectativas (pronóstico)
El desenlace clínico es variable y difícil de predecir. Aunque el trastorno dura toda la vida (crónico) y es incurable, la expectativa de vida puede ser normal o casi normal. La mayoría de las personas con EM es activa y se desempeña en el trabajo con poca discapacidad.
Crónico)
Se refiere a algo que continúa durante un período de tiempo prolongado. Una enfermedad crónica generalmente dura mucho tiempo y no desaparece en for...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLas personas que en general tienen el mejor pronóstico son:
- Las mujeres
- Personas que eran jóvenes (menos de 30 años) cuando la enfermedad empezó
- Personas con ataques poco frecuentes
- Personas con un patrón remitente-recurrente
- Personas con enfermedad limitada en estudios imagenológicos
El grado de discapacidad e incomodidad dependen de:
- La frecuencia y gravedad de los episodios
- La parte del sistema nervioso central que está afectada por cada ataque
La mayoría de las personas retorna a un desempeño normal o cerca de lo normal entre episodios. Con el tiempo, hay una mayor pérdida del funcionamiento con menos mejoría entre los ataques.
Posibles complicaciones
La EM puede llevar a lo siguiente:
- Depresión
- Dificultad para tragar
- Dificultad para pensar
- Cada vez menos capacidad para cuidarse sin ayuda
- Necesidad de una sonda urinaria permanente
Sonda urinaria permanente
Es una sonda que se coloca en el cuerpo para drenar y recolectar orina de la vejiga.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Osteoporosis o adelgazamiento de los huesos
Osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad en la cual los huesos se vuelven frágiles y más propensos a romperse (fracturarse).
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Úlceras de decúbito
Úlceras de decúbito
Una úlcera de decúbito es un área cutánea que se rompe cuando algo hace fricción o presión continua contra la piel.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Efectos secundarios de los medicamentos usados para tratar el trastorno
- Infecciones de las vías urinarias
Infecciones de las vías urinarias
Una infección de las vías urinarias o IVU es una infección del tracto urinario. La infección puede ocurrir en diferentes puntos en el tracto urinari...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si:
- Presenta cualquier síntoma de EM
- Los síntomas empeoran, incluso con tratamiento
- La afección empeora hasta el punto en que ya no es posible el cuidado en el hogar
Revisado por
Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Calabresi PA, Multiple sclerosis and demyelinating conditions of the central nervous system. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 380.
Fabian MT, Krieger SC, Lublin FD. Multiple sclerosis and other inflammatory demyelinating diseases of the central nervous system. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 80.
Rae-Grant A, Day GS, Marrie RA, et al. Practice guideline recommendations summary: disease-modifying therapies for adults with multiple sclerosis: report of the Guideline Development, Dissemination, and Implementation Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 2018;90(17):777-788. PMID: 29686116 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29686116/.