Es un cáncer de los glóbulos blancos que comienza en el cerebro.

Causas

La causa del linfoma cerebral primario se desconoce.

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados están en mayor riesgo de presentar linfoma cerebral primario. Las causas frecuentes de un sistema inmunitario debilitado incluyen: VIH/sida y haber recibido un trasplante de órganos (especialmente de corazón).

El linfoma cerebral primario puede estar ligado al virus de Epstein-Barr (EBV, por sus siglas en inglés), especialmente en personas con VIH/sida. Este es el virus que causa la mononucleosis.

Mononucleosis

Es una infección viral que causa fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos, con mayor frecuencia en el cuello.

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El linfoma cerebral primario es más común en personas entre de 45 a 70 años. La tasa de este linfoma está aumentando. Casi 1500 pacientes nuevos en reciben el diagnóstico de linfoma cerebral primario cada año en los Estados Unidos.

Síntomas

Los síntomas del linfoma cerebral primario pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Cambios en el habla o la visión
• Confusión o alucinaciones

  Alucinaciones

  Consisten en percibir cosas como visiones, sonidos u olores que parecen reales, pero no lo son. Estas cosas son creadas por la mente.

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• Convulsiones

  Convulsiones

  Una convulsión corresponde a cambios físicos o cambios en el comportamiento que ocurren durante un episodio de un tipo específico de actividad eléctr...

  

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• Dolores de cabeza, náuseas o vómitos

  Dolores de cabeza

  Es un dolor o molestia en la cabeza, el cuero cabelludo o el cuello. Las causas graves de los dolores de cabeza son raras. La mayoría de las person...

  

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• Inclinarse hacia un lado al caminar
• Debilidad en las manos o pérdida de la coordinación
• Insensibilidad al calor, al frío y al dolor

  Insensibilidad

  Son sensaciones anormales que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero con frecuencia se sienten en los dedos de las manos, las manos, los ...

  

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• Cambios en la personalidad
• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Se pueden realizar los siguientes exámenes para ayudar a diagnosticar un linfoma cerebral primario:

• Biopsia del tumor cerebral

  Biopsia

  Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.

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• Tomografía computarizada, tomografía por emisión de positrones o resonancia magnética de la cabeza

  Tomografía computarizada

  Una tomografía computarizada (TC) de la cabeza es un procedimiento que utiliza muchos rayos X para crear imágenes de la cabeza, incluso el cráneo, el...

  

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  Resonancia magnética de la cabeza

  Una RM (resonancia magnética) de la cabeza es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cerebro y ...

  

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• Punción raquídea (punción lumbar)

  Punción raquídea

  La recolección de líquido cefalorraquídeo (LCR) es un examen para analizar el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. El líquido cefalorraq...

  

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Tratamiento

El linfoma cerebral primario frecuentemente se trata primero con corticosteroides. Estos medicamentos se usan para controlar la hinchazón y mejorar los síntomas. El tratamiento principal es con quimioterapia.

Quimioterapia

El término quimioterapia se utiliza para referirse a los medicamentos para combatir el cáncer. La quimioterapia se puede utilizar para:Curar el cánc...

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Las personas más jóvenes pueden recibir una alta dosis de quimioterapia, seguida de un autotrasplante de células madre.

Autotrasplante de células madre

Es un procedimiento para reemplazar la médula ósea dañada o enferma con células madre de médula ósea sana. La médula ósea es el tejido graso y blando...

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La radioterapia de todo el cerebro se puede hacer después de la quimioterapia.

Radioterapia

La radioterapia utiliza radiación de alta potencia (como rayos X o rayos gamma), partículas o semillas radiactivas para destruir las células canceríg...

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También se puede intentar el refuerzo del sistema inmunitario, como en aquellas personas que tienen VIH/sida.

Expectativas (pronóstico)

Sin tratamiento, las personas con un linfoma cerebral primario sobreviven menos de 6 meses. Con quimioterapia la mitad de los pacientes estará en remisión 10 años después del diagnóstico. La sobrevivencia puede mejorar con un autotrasplante de células madre.

Posibles complicaciones

Dentro de las posibles complicaciones se encuentran:

• Efectos secundarios de la quimioterapia, incluidos conteos sanguíneos bajos
• Efectos secundarios de la radiación, incluso confusión, dolores de cabeza, problemas del sistema nervioso (neurológicos) y muerte tisular
• Retorno (recurrencia) del linfoma

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