Tuberculosis diseminada

Es una infección micobacteriana en la cual la micobacteria se disemina de los pulmones a otras partes del cuerpo por medio de la sangre o el sistema linfático.

Sistema linfático

Es una red de órganos, ganglios linfáticos, conductos y vasos linfáticos que producen y transportan linfa desde los tejidos hasta el torrente sanguín...

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Causas

La infección por tuberculosis (TB) puede contraerse después de inhalar gotitas esparcidas en el aire producto de la tos o un estornudo de alguien infectado con la bacteria Mycobacterium tuberculosis. La infección pulmonar resultante se llama TB primaria.

El sitio usual de la TB son los pulmones (TB pulmonar), pero otros órganos pueden estar comprometidos. En los Estados Unidos, la mayoría de las personas con TB primaria mejoran y no tienen ningún signo posterior de la enfermedad. La TB diseminada se presenta en una cantidad pequeña de personas infectadas cuyos sistemas inmunitarios no contienen eficazmente la infección primaria.

TB pulmonar

Es una infección bacteriana contagiosa que compromete los pulmones y que se puede propagarse a otros órganos.

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La enfermedad diseminada se puede presentar al cabo de semanas después de la infección primaria. Algunas veces, se manifiesta años después de resultar infectado. Usted es más propenso a contraer este tipo de TB si tiene un sistema inmunitario débil debido a una enfermedad (como el SIDA) o a ciertos medicamentos. Los bebés y los adultos mayores están en mayor riesgo.

El riesgo de contraer TB se incrementa si usted:

• Está alrededor de personas que tengan la enfermedad (como durante un viaje al extranjero)
• Vive en condiciones de vida insalubres o de hacinamiento
• Están inmunocomprometidos por una enfermedad o medicamentos
  
• Está desnutrido

Los siguientes factores pueden incrementar la tasa de infección por TB en una población:

• Aumento de las infecciones por VIH
• Aumento de la cantidad de personas desamparadas con viviendas inestables (ambientes de pobreza y desnutrición)
  
• Aparición de cepas de la bacteria de la TB farmacorresistentes

Síntomas

La tuberculosis diseminada puede afectar muchas zonas diferentes del cuerpo. Los síntomas dependen de esas zonas y pueden incluir:

• Dolor abdominal o inflamación 

  Dolor abdominal

  Es el dolor que se siente en el área entre el pecho y la ingle, a menudo denominada región estomacal o vientre.

  

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  Inflamación

  Es el agrandamiento de órganos, piel u otras partes del cuerpo, causado por la acumulación de líquidos en los tejidos. La presencia de líquido extra...

  

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• Escalofríos
• Tos y dificultad respiratoria
• Fatiga
• Fiebre
• Malestar general, inquietud, indisposición o sensación de enfermedad (malestar)

  Malestar

  El malestar general es una sensación generalizada de molestia, enfermedad o falta de bienestar.

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• Dolor articular
• Piel pálida debido a anemia (palidez)

  Palidez

  Es una pérdida anormal del color de la piel normal o de las membranas mucosas.

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• Sudoración
• Glándulas inflamadas

  Glándulas inflamadas

  Los ganglios linfáticos están presentes a lo largo del cuerpo. Son una parte importante del sistema inmunitario. Ayudan al cuerpo a reconocer y com...

  

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• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico, el cual puede mostrar:

• Inflamación del hígado

  Inflamación del hígado

  Es la inflamación del hígado más allá de su tamaño normal. Hepatomegalia es otro término para describir este problema. Si tanto el hígado como el ba...

  

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• Inflamación de los ganglios linfáticos

  Inflamación de los ganglios linfáticos

  Los ganglios linfáticos están presentes a lo largo del cuerpo. Son una parte importante del sistema inmunitario. Ayudan al cuerpo a reconocer y com...

  

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• Inflamación del bazo

  Inflamación del bazo

  Es un bazo más grande de lo normal. El bazo es un órgano ubicado en la parte superior izquierda del abdomen.

  

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Los exámenes que se pueden ordenar incluyen:

• Biopsias y cultivos de órganos y tejidos afectados
• Broncoscopia para biopsia o cultivo

  Broncoscopia

  Es un examen para visualizar las vías aéreas y diagnosticar enfermedad pulmonar. Este examen se puede utilizar igualmente durante el tratamiento de ...

  

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  Biopsia

  Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.

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• Radiografía torácica

  Radiografía torácica

  Es una radiografía del tórax, los pulmones, el corazón, las grandes arterias, las costillas y el diafragma.

  

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• Tomografía computarizada de la zona afectada

  Tomografía computarizada

  Una tomografía computarizada (TC) es un método de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Algunos ...

  

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• Fundoscopia para detectar lesiones retinianas
• Examen de sangre para secreción de interferón gamma como la prueba QFT-Gold para comprobar la infección de TB
  
• Biopsia de pulmón

  Biopsia de pulmón

  Una biopsia de pulmón a cielo abierto es una cirugía para extraer un pequeño pedazo de tejido pulmonar. Este se examina en búsqueda de cáncer, infec...

  

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• Cultivo micobacteriano de médula ósea o sangre
• Biopsia pleural
• Prueba cutánea de tuberculina (PPD, por sus siglas en inglés)

  Prueba cutánea de tuberculina

  La prueba cutánea de derivado proteico purificado (PPD, por sus siglas en inglés) es un método utilizado para el diagnóstico de la infección de tuber...

  

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• Análisis y cultivos de esputo

  Cultivos

  Es un examen de laboratorio que busca microbios que causan infección. El esputo es el material que sale de las vías respiratorias cuando usted tose ...

  

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• Toracocentesis
  

  Toracocentesis

  Es un procedimiento realizado para drenar el líquido que se encuentra en el espacio entre el revestimiento externo de los pulmones (pleura) y la pare...

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Tratamiento

El objetivo del tratamiento es curar la infección con medicamentos que combatan las bacterias de la TB. El tratamiento de la TB diseminada implica una combinación de varios medicamentos (por lo regular 4). Todos los medicamentos se continúan hasta que las pruebas de laboratorio muestren cuáles funcionan mejor.

Usted posiblemente necesite tomar muchas píldoras diferentes durante 6 meses o más. Es muy importante que usted tome las píldoras de acuerdo con las instrucciones de su proveedor.

Cuando las personas no toman los medicamentos para la TB según las instrucciones, la infección puede volverse mucho más difícil de tratar. Las bacterias de la TB pueden volverse resistentes al tratamiento, lo cual significa que los medicamentos ya no hacen efecto.

Cuando exista la preocupación de que tal vez una persona no tome todos los medicamentos de acuerdo con las instrucciones, es probable que un proveedor tenga que vigilarlo para que tome los medicamentos recetados. Este método se denomina terapia con observación directa. En este caso, los medicamentos se pueden administrar 2 o 3 veces por semana, según lo recete el proveedor.

Usted posiblemente necesite quedarse en casa o que lo hospitalicen durante 2 a 4 semanas para evitar la propagación de la enfermedad a otros hasta que ya no sea contagiosa.

Su proveedor podría estar obligado por la ley a notificar su enfermedad de TB a la Secretaría de Salud local. Su equipo de atención médica se asegurará de que usted reciba la mejor atención.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las formas de la tuberculosis diseminada responden bien al tratamiento. El tejido afectado, como los huesos o las articulaciones, puede tener daño permanente debido a la infección.

Posibles complicaciones

Las complicaciones de la TB diseminada pueden incluir:

• Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)

  SDRA

  Es una afección pulmonar potencialmente mortal que impide la llegada de suficiente oxígeno a los pulmones y a la sangre. Los bebés también pueden te...

  

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• Inflamación del hígado

  Inflamación del hígado

  Es la hinchazón e inflamación del hígado.

  

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• Insuficiencia pulmonar
• Recaída de la enfermedad

Los medicamentos usados para tratar la TB pueden causar efectos secundarios como:

• Cambios en la visión
• Lágrimas y orina de color anaranjado o pardo
• Erupción cutánea
  
• Inflamación del hígado 

  Inflamación del hígado

  El daño hepático inducido por medicamentos (DILI, por sus siglas en inglés) es una lesión del hígado que puede ocurrir cuando se toman ciertos medica...

  

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Se puede hacer un examen de la visión antes del tratamiento, de manera que el proveedor pueda vigilar cualquier tipo de cambio en la salud de sus ojos.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si sabe o sospecha que ha estado expuesto a la TB. Todas las formas de TB y la exposición requieren tratamiento y evaluación oportunos.

Prevención

La TB es una enfermedad que se puede prevenir, incluso en aquellos que han estado expuestos a una persona infectada. Las pruebas cutáneas para detectar TB se emplean en las poblaciones de alto riesgo o en personas que pueden haber estado expuestas a esta enfermedad, como los trabajadores de la salud.

A las personas que hayan estado expuestas a la TB se les deben hacer pruebas cutáneas inmediatamente y un examen de control en una fecha posterior si el primer examen fue negativo.

Una prueba cutánea positiva significa que usted ha estado en contacto con la bacteria de la TB. No significa que usted tenga la enfermedad activa o que sea contagioso. Hable con el proveedor respecto a cómo evitar desarrollar una enfermedad activa. 

El tratamiento oportuno es sumamente importante para controlar la propagación de la TB a partir de aquellos que tengan la enfermedad de tuberculosis activa hacia aquellos que nunca han estado infectados con esta enfermedad.

Algunos países con una alta incidencia de TB les aplican a las personas una vacuna (llamada vacuna BCG) para prevenir la enfermedad. La efectividad de esta vacuna es limitada y no se usa de manera rutinaria en los Estados Unidos.

A las personas que hayan recibido la vacuna antituberculosa (BCG) aun se les pueden hacer pruebas cutáneas para la tuberculosis. Analice los resultados del examen (si es positivo) con su proveedor.