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Mononucleosis

Mono; Enfermedad del beso; Fiebre glandular

Es una infección viral que causa fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos, con mayor frecuencia en el cuello.

Causas

La mononucleosis a menudo se propaga por medio de la saliva y el contacto cercano. Se conoce como la "enfermedad del beso". La mononucleosis se presenta con más frecuencia o se observa en adolescentes y adultos jóvenes, pero la infección puede desarrollarse a cualquier edad.

La mononucleosis es causada por el virus de Epstein-Barr (VEB). En pocas ocasiones, puede ser ocasionada por otros virus como el citomegalovirus (CMV).

Síntomas

La mononucleosis puede comenzar lentamente con fatiga, indisposición general, dolor de cabeza y dolor de garganta. El dolor de garganta empeora lentamente. Las amígdalas se inflaman y desarrollan una cubierta blanca amarillenta. Con frecuencia, los ganglios linfáticos del cuello se inflaman y se tornan dolorosos.

Se puede presentar una erupción rosada similar a la del sarampión y es más probable si usted toma ampicilina o amoxicilina para una infección de la garganta. (Generalmente, los antibióticos no deben administrarse sin una prueba que muestre que usted tiene infección por estreptococos).

Los síntomas comunes de la mononucleosis incluyen:

Los síntomas menos frecuentes son, entre otros:

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica lo examinará. Puede encontrar:

  • Ganglios linfáticos inflamados en la parte frontal y posterior del cuello
  • Amígdalas inflamadas con una cubierta amarilla blancuzca
  • Hígado o bazo inflamados
  • Erupción cutánea

Se harán exámenes de sangre, incluso:

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas. Los medicamentos esteroides (prednisona) se pueden administrar si sus síntomas son graves.

Los antivirales, como el aciclovir, tienen poco o ningún beneficio.

Para aliviar los síntomas típicos:

  • Tome mucho líquido.
  • Haga gárgaras con agua caliente con sal para aliviar la irritación de la garganta.
  • Descanse muy bien.
  • Tome paracetamol o ibuprofeno para el dolor y la fiebre.

También debe evitar los deportes de contacto si el bazo está inflamado (para prevenir una ruptura).

Expectativas (pronóstico)

La fiebre normalmente cede en 10 días y tanto la inflamación de ganglios linfáticos como la del bazo se curan en 4 semanas. El cansancio por lo regular desaparece en unas cuantas semanas, pero puede persistir por 2 o 3 meses. Casi todas las personas se recuperan completamente.

Posibles complicaciones

Las complicaciones de la mononucleosis pueden abarcar:

La muerte es posible en personas que tienen un sistema inmunitario debilitado.

Cuándo contactar a un profesional médico

Los síntomas iniciales de la mononucleosis se sienten muy parecidos a cualquier enfermedad causada por un virus. Usted no necesita contactar a un proveedor, a menos que los síntomas duren más de 10 días o se presente:

  • Dolor abdominal
  • Dificultad para respirar
  • Fiebres altas y persistentes (más de 101.5°F o 38.6ºC)
  • Dolor de cabeza fuerte
  • Dolor de garganta fuerte o inflamación de las amígdalas
  • Debilidad en brazos y piernas
  • Coloración amarillenta en ojos o piel

Llame al 911 o al número local de emergencias o vaya a una sala de emergencia si presenta:

  • Dolor abdominal agudo, súbito e intenso
  • Rigidez en el cuello o debilidad intensa
  • Dificultad para tragar o respirar

Prevención

Las personas con mononucleosis pueden ser contagiosas mientras tengan síntomas y hasta por unos cuantos meses después. El tiempo durante el cual una persona con la enfermedad es contagiosa varía. El virus puede vivir durante varias horas por fuera del cuerpo. Evite besar o compartir utensilios si usted o alguien cercano padece mononucleosis.

Referencias abiertas

Referencias

Ebell MH, Call M, Shinholser J, Gardner J. Does this patient have infectious mononucleosis?: the rational clinical examination systematic review. JAMA. 2016;315(14):1502-1509. PMID: 27115266 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27115266/.

Johannsen EC, Kaye KM. Epstein-Barr virus (infectious mononucleosis, Epstein-Barr virus-associated malignant diseases, and other diseases). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 138.

Schooley RD, Allen UD. Epstein-Barr virus infection. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 348.

Stillwell TL, Weinberg JB. Epstein-Barr virus. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 301.

  • Mononucleosis - microfotografía de células - ilustración

    Esta es una célula de Downey o linfocito infectado de mononucleosis, ya sea por el virus de Epstein-Barr o por el citomegalovirus. Las células de Downey se clasifican en los tipos I, II y III. Esta es una célula de Downey tipo II.

    Mononucleosis - microfotografía de células

    ilustración

  • Mononucleosis - microfotografía de células - ilustración

    Este es un linfocito que ha sido infectado con el virus de Epstein-Barr (VEB) o citomegalovirus (CMV) en la mononucleosis infecciosa, y es comúnmente conocido como célula de Downey. Las células de Downey tienen tres clasificaciones tipo I, tipo II o tipo III. Esta es una célula de Downey tipo I.

    Mononucleosis - microfotografía de células

    ilustración

  • Mononucleosis infecciosa #3 - ilustración

    El virus de Epstein-Barr es el causante de la mononucleosis infecciosa, infección viral que provoca temperaturas altas, dolor de garganta e hinchazón de los ganglios linfáticos. La mononucleosis infecciosa puede ser contagiosa si la persona infectada tiene contacto cercano o íntimo con otra, ya sea de naturaleza sexual o a través de la saliva.

    Mononucleosis infecciosa #3

    ilustración

  • Acrodermatitis - ilustración

    La acrodermatitis enteropática es una condición de la piel característica de los niños, que puede acompañarse de leves síntomas de fiebre y malestar. También puede asociarse a la hepatitis B u otras infecciones virales. Las lesiones son pápulas pequeñas color rojo cobrizo, firmes y de superficie plana, que aparecen en grupos o muchas veces en series lineales y simétricas.

    Acrodermatitis

    ilustración

  • Esplenomegalia - ilustración

    La esplenomegalia es el agrandamiento del bazo.

    Esplenomegalia

    ilustración

  • Mononucleosis infecciosa - ilustración

    Algunos de los síntomas de la mononucleosis son inflamación de los ganglios linfáticos, ardor de garganta, fatiga y dolor de cabeza. Esta enfermedad es causada por el virus Epstein-Barr y, generalmente, es autolimitante. La mayoría de los pacientes se recupera espontáneamente en 4 a 6 semanas sin medicamentos.

    Mononucleosis infecciosa

    ilustración

  • Mononucleosis - microfotografía de la célula - ilustración

    Esta imagen muestra linfocitos (un tipo de glóbulos blancos) atípicos grandes, los cuales son un hallazgo común en las enfermedades virales, en especial las causadas por el virus de Epstein Barr (responsable de la mononucleosis infecciosa), las enfermedades por citomegalovirus y, en ocasiones, la hepatitis infecciosa. Aquí se observa un ejemplo de una célula de Downey tipo I.

    Mononucleosis - microfotografía de la célula

    ilustración

  • Síndrome de Gianotti-Crosti en la pierna - ilustración

    La enfermedad de Gianotti-Crosti, llamada también acrodermatitis de la niñez. Estas lesiones rojizas y elevadas no contienen pus y pueden aparecer en las extremidades, glúteos, rostro y cuello.

    Síndrome de Gianotti-Crosti en la pierna

    ilustración

  • Mononucleosis - vista de la garganta - ilustración

    La mononucleosis infecciosa produce úlceras en la garganta, el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos y fatiga. La garganta se puede volver roja y las amígdalas pueden cubrirse de un material blanquecino. La mononucleosis y la amigdalitis estreptocócica severa se parecen mucho y, a menos que hayan otros hallazgos que sugieran una mononucleosis, puede ser necesario hacer un cultivo de la garganta y un análisis de sangre con el fin de llegar a un diagnóstico preciso.

    Mononucleosis - vista de la garganta

    ilustración

  • Mononucleosis - boca - ilustración

    La mononucleosis infecciosa es causada por el virus Epstein-Barr. En los adolescentes y adultos jóvenes por lo general se manifiesta como ardor de garganta con granos blanquecinos (exudado), como se muestra en esta fotografía. También es común que se presente agrandamiento de los ganglios linfáticos y fatiga.

    Mononucleosis - boca

    ilustración

  • Anticuerpos - ilustración

    Los antígenos son moléculas grandes, (generalmente proteínas) localizadas en la superficie de las células, virus, hongos, bacterias y algunas sustancias muertas como toxinas, sustancias químicas, medicamentos y partículas extrañas. El sistema inmunológico detecta los antígenos y produce anticuerpos que destruyen las sustancias que los contienen.

    Anticuerpos

    ilustración

  • Mononucleosis - microfotografía de células - ilustración

    Esta es una célula de Downey o linfocito infectado de mononucleosis, ya sea por el virus de Epstein-Barr o por el citomegalovirus. Las células de Downey se clasifican en los tipos I, II y III. Esta es una célula de Downey tipo II.

    Mononucleosis - microfotografía de células

    ilustración

  • Mononucleosis - microfotografía de células - ilustración

    Este es un linfocito que ha sido infectado con el virus de Epstein-Barr (VEB) o citomegalovirus (CMV) en la mononucleosis infecciosa, y es comúnmente conocido como célula de Downey. Las células de Downey tienen tres clasificaciones tipo I, tipo II o tipo III. Esta es una célula de Downey tipo I.

    Mononucleosis - microfotografía de células

    ilustración

  • Mononucleosis infecciosa #3 - ilustración

    El virus de Epstein-Barr es el causante de la mononucleosis infecciosa, infección viral que provoca temperaturas altas, dolor de garganta e hinchazón de los ganglios linfáticos. La mononucleosis infecciosa puede ser contagiosa si la persona infectada tiene contacto cercano o íntimo con otra, ya sea de naturaleza sexual o a través de la saliva.

    Mononucleosis infecciosa #3

    ilustración

  • Acrodermatitis - ilustración

    La acrodermatitis enteropática es una condición de la piel característica de los niños, que puede acompañarse de leves síntomas de fiebre y malestar. También puede asociarse a la hepatitis B u otras infecciones virales. Las lesiones son pápulas pequeñas color rojo cobrizo, firmes y de superficie plana, que aparecen en grupos o muchas veces en series lineales y simétricas.

    Acrodermatitis

    ilustración

  • Esplenomegalia - ilustración

    La esplenomegalia es el agrandamiento del bazo.

    Esplenomegalia

    ilustración

  • Mononucleosis infecciosa - ilustración

    Algunos de los síntomas de la mononucleosis son inflamación de los ganglios linfáticos, ardor de garganta, fatiga y dolor de cabeza. Esta enfermedad es causada por el virus Epstein-Barr y, generalmente, es autolimitante. La mayoría de los pacientes se recupera espontáneamente en 4 a 6 semanas sin medicamentos.

    Mononucleosis infecciosa

    ilustración

  • Mononucleosis - microfotografía de la célula - ilustración

    Esta imagen muestra linfocitos (un tipo de glóbulos blancos) atípicos grandes, los cuales son un hallazgo común en las enfermedades virales, en especial las causadas por el virus de Epstein Barr (responsable de la mononucleosis infecciosa), las enfermedades por citomegalovirus y, en ocasiones, la hepatitis infecciosa. Aquí se observa un ejemplo de una célula de Downey tipo I.

    Mononucleosis - microfotografía de la célula

    ilustración

  • Síndrome de Gianotti-Crosti en la pierna - ilustración

    La enfermedad de Gianotti-Crosti, llamada también acrodermatitis de la niñez. Estas lesiones rojizas y elevadas no contienen pus y pueden aparecer en las extremidades, glúteos, rostro y cuello.

    Síndrome de Gianotti-Crosti en la pierna

    ilustración

  • Mononucleosis - vista de la garganta - ilustración

    La mononucleosis infecciosa produce úlceras en la garganta, el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos y fatiga. La garganta se puede volver roja y las amígdalas pueden cubrirse de un material blanquecino. La mononucleosis y la amigdalitis estreptocócica severa se parecen mucho y, a menos que hayan otros hallazgos que sugieran una mononucleosis, puede ser necesario hacer un cultivo de la garganta y un análisis de sangre con el fin de llegar a un diagnóstico preciso.

    Mononucleosis - vista de la garganta

    ilustración

  • Mononucleosis - boca - ilustración

    La mononucleosis infecciosa es causada por el virus Epstein-Barr. En los adolescentes y adultos jóvenes por lo general se manifiesta como ardor de garganta con granos blanquecinos (exudado), como se muestra en esta fotografía. También es común que se presente agrandamiento de los ganglios linfáticos y fatiga.

    Mononucleosis - boca

    ilustración

  • Anticuerpos - ilustración

    Los antígenos son moléculas grandes, (generalmente proteínas) localizadas en la superficie de las células, virus, hongos, bacterias y algunas sustancias muertas como toxinas, sustancias químicas, medicamentos y partículas extrañas. El sistema inmunológico detecta los antígenos y produce anticuerpos que destruyen las sustancias que los contienen.

    Anticuerpos

    ilustración

Qué detecta esta prueba Mononucleosis

 
 

Actualizado: 3/16/2024

Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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