Mieloma múltiple

Es un cáncer en la sangre que comienza en las células plasmáticas en la médula ósea. La médula ósea es el tejido suave y esponjoso que se encuentra en el interior de la mayoría de los huesos en los niños y enfrente del hueso del pecho (esternón) y los huesos de la pelvis en los adultos. La médula ósea ayuda a producir las células sanguíneas.

Las células plasmáticas ayudan al cuerpo a combatir infecciones al producir proteínas llamadas anticuerpos. En las personas que tienen mieloma múltiple, las células del plasma anormales se multiplican sin control en la médula ósea y forman tumores en las zonas de hueso sólido. El crecimiento de estos tumores óseos debilita los huesos. También hace que sea más difícil para la médula ósea la formación de plaquetas y células sanguíneas sanas.

Anticuerpos

Es una proteína producida por el sistema inmunitario del cuerpo cuando detecta sustancias dañinas, llamadas antígenos. Los ejemplos de antígenos aba...

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Causas

La causa del mieloma múltiple se desconoce. El antiguo tratamiento con radioterapia aumenta el riesgo de este tipo de cáncer. El mieloma múltiple afecta principalmente a los adultos mayores.

Síntomas

Las consecuencias más comunes del mieloma múltiple son:

• Bajo conteo de glóbulos rojos (anemia), lo cual puede llevar a que se presente fatiga y dificultad respiratoria

  Anemia

  Es una afección por la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporal...

  

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• Bajo conteo de glóbulos blancos, lo que lo hace más proclive a contraer infecciones
• Bajo conteo de plaquetas, que puede ocasionar sangrado anormal

A medida que las células cancerosas se multiplican en la médula ósea, se puede presentar dolor en los huesos, casi siempre en las costillas o la espalda.

Las células cancerosas pueden debilitar los huesos. Como resultado:

• Usted puede fracturarse (huesos rotos) por el solo hecho de realizar actividades cotidianas.
• Si el cáncer prolifera en los huesos de la columna, se puede presentar presión sobre los nervios. Esto puede provocar entumecimiento o debilidad de brazos o piernas.

  Entumecimiento

  Son sensaciones anormales que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero con frecuencia se sienten en los dedos de las manos, las manos, los ...

  

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• Se pueden presentar infecciones frecuentes.

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica le realizará un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas.

Se necesitan análisis de sangre para diagnosticar esta enfermedad. Estos análisis pueden incluir:

• Nivel de calcio

  Nivel de calcio

  Es un análisis que mide el nivel de calcio en la sangre. Este artículo aborda el examen para medir la cantidad total de calcio en la sangre. Aproxim...

  

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• Nivel de proteína total

  Nivel de proteína total

  El examen de proteína total mide la cantidad total de dos clases de proteínas encontradas en la porción líquida de la sangre: albúmina y globulina. L...

  

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• Prueba de función renal

  Prueba de función renal

  Son exámenes comunes de laboratorio empleados para evaluar qué tan bien están funcionando los riñones. Dichos exámenes abarcan:BUN (Nitrógeno ureico...

  

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• Conteo sanguíneo completo (CSC)

  Conteo sanguíneo completo

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

  

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• Cadenas ligeras libres
• Inmunofijación

  Inmunofijación

  Se utiliza para identificar proteínas llamadas inmunoglobulinas en la sangre. Las inmunoglobulinas son proteínas que funcionan como anticuerpos, que...

  

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• Nefelometría cuantitativa

  Nefelometría cuantitativa

  La nefelometría cuantitativa es un examen de laboratorio para medir en forma rápida y precisa los niveles de ciertas proteínas llamadas inmunoglobuli...

  

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• Electroforesis de proteínas séricas
• Electroforesis de proteínas en orina

Las radiografías de los huesos, TC o IRM pueden mostrar fracturas o áreas de hueso huecas. Si su proveedor sospecha que usted puede tener este tipo de cáncer, se llevará a cabo una biopsia de médula ósea.

Biopsia de médula ósea

Una biopsia de médula ósea es la extracción de la médula del interior de un hueso. La médula ósea es el tejido blando dentro de los huesos que ayuda...

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Las pruebas de densidad ósea pueden mostrar pérdida de hueso.

Tratamiento

A las personas con casos leves de la enfermedad o con un diagnóstico dudoso normalmente se las monitorea de cerca sin darles tratamiento. Algunas personas presentan una forma de mieloma múltiple de desarrollo lento (mieloma múltiple asintomático), que tarda años en causar síntomas.

Varios tipos de medicamentos se usan para tratar el mieloma múltiple. Son prescriptos generalmente para prevenir complicaciones como fractura de huesos y daño renal.

La radioterapia se puede utilizar para aliviar el dolor óseo o reducir un tumor que está presionando la médula espinal.

Radioterapia

La radioterapia utiliza radiación de alta potencia (como rayos X o rayos gamma), partículas o semillas radiactivas para destruir las células canceríg...

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Se puede recomendar un trasplante de médula ósea:

Trasplante de médula ósea

Es un procedimiento para reemplazar la médula ósea dañada o enferma con células madre de médula ósea sana. La médula ósea es el tejido graso y blando...

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• El trasplante autólogo de médula ósea o de células madre se lleva a cabo utilizando células madre propias.
• El trasplante alógeno usa células madre de otra persona. Este tratamiento conlleva riesgos adicionales, pero puede ofrecer la posibilidad de una cura.

Usted y su proveedor pueden necesitar manejar otros asuntos durante el tratamiento, por ejemplo:

• Hacerse quimioterapia en casa

  Hacerse quimioterapia en casa

  Usted o su hijo pronto saldrán del hospital para regresar a su casa. Su proveedor de atención médica ha recetado medicamentos u otros tratamientos q...

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  Si tiene un sistema inmunológico débil, tener una mascota puede ponerlo en riesgo de contraer enfermedades graves a causa de enfermedades que pueden ...

  

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Grupos de apoyo

Usted puede aliviar el estrés causado por la enfermedad participando en grupos de apoyo de cáncer. Compartir con personas con las mismas experiencias y problemas puede ayudarlo a no sentirse solo.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de las personas depende de la edad del paciente y la etapa de la enfermedad. En algunos casos, la enfermedad progresa muy rápido. En otros, los síntomas tardan años en aparecer.

En general, el mieloma múltiple es tratable, pero solo en pocas ocasiones puede ser curado.

Posibles complicaciones

El daño renal que puede llevar a insuficiencia renal es una complicación frecuente. Otras complicaciones pueden incluir:

Insuficiencia renal

Es la pérdida rápida (en menos de 2 días) de la capacidad de sus riñones para eliminar los residuos y ayudar con el equilibrio de líquidos y electról...

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• Fracturas de huesos
• Niveles altos de calcio en la sangre (hipercalcemia), lo cual puede ser muy peligroso
• Aumento de las probabilidades de infección, especialmente en los pulmones
• Anemia

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si padece mieloma múltiple y se desarrolla una infección, entumecimiento, pérdida del movimiento o pérdida de sensibilidad.