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Presión arterial alta en adultos - hipertensión

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Hipertensión
HTA
Presión arterial

La presión arterial es una medición de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre a su cuerpo. Hipertensión es el término médico que se utiliza para describir la presión arterial alta.

Si se deja sin tratamiento, la presión arterial puede llevar a muchas afecciones médicas. Estas incluyen enfermedades del corazón, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal, problemas en los ojos y otros problemas de salud.

Las lecturas de la presión arterial generalmente se dan como dos números. El número superior se denomina presión arterial sistólica. El número inferior se llama presión arterial diastólica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg).

Uno o ambos números pueden ser demasiado altos. (Nota: estas cantidades aplican a personas que no están tomando medicamentos para la presión arterial y para quienes no están enfermos).

  • Una presión arterial normal es cuando la presión arterial es menor a 120/80 mm Hg la mayoría de las veces.
  • Una presión arterial alta (hipertensión) es cuando uno o ambos números de la presión arterial son de 130/80 mm Hg o mayores la mayoría de las veces.
  • Si el valor del número superior de su presión arterial es de 120 a 129 mm Hg y el valor del número inferior es menor a 80 mm Hg, se denomina presión arterial elevada.

Si tiene problemas cardíacos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es posible que el Proveedor de atención médica le recomiende que su presión arterial sea incluso más baja que la de las personas que no padecen estas afecciones.

Causas

Muchos factores pueden afectar la presión arterial, incluso:

  • La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo
  • El estado de los riñones, el sistema nervioso o los vasos sanguíneos
  • Sus niveles hormonales

Usted es más propenso a que le digan que su presión arterial está demasiado alta a medida que envejece. Esto se debe a que los vasos sanguíneos se vuelven más rígidos con la edad. Cuando esto sucede, la presión arterial se eleva. La hipertensión arterial aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal o muerte prematura.

Usted tiene un riesgo más alto de sufrir hipertensión arterial si:

La mayoría de las veces no se identifica ninguna causa de presión arterial alta. Esto se denomina hipertensión esencial.

La hipertensión causada por otra afección o por un medicamento que esté tomando se denomina hipertensión secundaria. Esta puede deberse a:

¿Está afectando su salud la hipertensión arterial?

  • ¿Qué es la presión arterial?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es una medida de la fuerza contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre a través del cuerpo. Su presión arterial se registra en dos números: presión arterial sistólica sobre diastólica. Si cualquiera de los dos números está demasiado alto, habrá una tensión adicional sobre el corazón y los vasos sanguíneos.

  • Un signo común de hipertensión arterial es:

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es ninguna de las anteriores. En la mayoría de las personas, la hipertensión arterial no causa ningún síntoma. Esto significa que es posible que se descubra el problema recién cuando el médico o el personal de enfermería revise su presión arterial. Pregúntele al médico cómo prevenir la hipertensión arterial.

  • Cuando la presión arterial se mantiene alta, puede llevar a que se presente:

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. El diagnóstico temprano de hipertensión arterial puede ayudar a prevenir estos problemas de salud. Hágase revisar la presión arterial cada año si fue normal en su última lectura y usted tiene 40 años o más. Hágasela revisar por lo menos una vez al año si fue de 120/80 o superior. Si usted tiene hipertensión arterial, el médico puede pedirle que se la revise en la casa. 

  • La hipertensión arterial puede provocar el engrosamiento del miocardio (músculo del corazón).

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es verdadero. A medida que el miocardio trabaja con mayor esfuerzo, puede llegar a ser tan grueso que no reciba suficiente oxígeno. Esto puede causar dolor en el pecho y conducir a una insuficiencia cardíaca, que ocurre cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo. Hable con el médico acerca de cómo bajar la hipertensión arterial.

  • La hipertensión arterial puede hacer que los vasos sanguíneos se ensanchen.

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es falso. La hipertensión arterial provoca que los vasos sanguíneos se vuelvan más gruesos. Con el tiempo, la grasa y el colesterol también pueden acumularse en las paredes de los vasos. Estos dos problemas juntos hacen que los vasos sanguíneos se estrechen, de manera que la sangre no puede fluir tan libremente. La reducción del flujo de sangre puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

  • ¿Cuál es una señal de disminución del flujo sanguíneo?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. La hipertensión arterial puede aumentar el riesgo de arteriopatía periférica, que es el estrechamiento de los vasos que llevan la sangre a las piernas y los pies. La arteriopatía periférica se presenta con mayor frecuencia en hombres mayores de 50 años. Acuda al médico si tiene hipertensión arterial y nota cualquier molestia en las piernas o los pies.

  • ¿Cuáles de los siguientes son factores de riesgo de accidente cerebrovascular?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. La hipertensión arterial es el principal factor de riesgo. Un accidente cerebrovascular ocurre cuando un vaso sanguíneo que irriga el cerebro se rompe o resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Los síntomas dependen de qué parte del cerebro esté afectada. Pídale al médico que le explique las señales de advertencia de un accidente cerebrovascular.

  • ¿Cuál NO es una señal de advertencia común de un accidente cerebrovascular?

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es dolor en el pecho. Si observa cualquier señal de accidente cerebrovascular mencionada en la lista anterior, llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) inmediatamente. El tratamiento rápido puede salvarle la vida. Si el accidente cerebrovascular es causado por un coágulo de sangre, se puede administrar un trombolítico para disolver el coágulo. Para que este medicamento haga efecto, usted debe recibir tratamiento en 3 a 4 1/2 horas después del inicio de los síntomas por primera vez.

  • Si la hipertensión arterial afecta los ojos, usted podría presentar:

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es todas las anteriores. La hipertensión arterial puede dañar los vasos sanguíneos de la retina, la parte del ojo que transforma las imágenes en señales que el cerebro pueda leer. Es posible que usted no tenga síntomas al principio. Coméntele al médico de inmediato si nota algún cambio en la visión.

  • Los síntomas de enfermedad renal aparecen inmediatamente.

    Respuesta correcta
    La respuesta correcta es falso. Los riñones eliminan los desechos y el exceso de agua de su cuerpo. La hipertensión arterial le causa daño a los riñones, lo que dificulta su funcionamiento. La enfermedad renal con frecuencia no presenta ningún síntoma hasta que haya ocurrido mucho daño. Controlar la hipertensión arterial puede proteger sus riñones.

Síntomas

En la mayoría de los casos, no se presentan síntomas. En la mayoría de las personas, la hipertensión arterial se detecta cuando visitan a su proveedor o se la hacen medir en otra parte.

Debido a que no hay ningún síntoma, las personas pueden sufrir enfermedad cardíaca y problemas renales sin saber que tienen hipertensión arterial.

La hipertensión maligna es una forma peligrosa de presión arterial muy alta. Los síntomas incluyen:

Pruebas y exámenes

Un diagnóstico temprano de presión arterial alta puede ayudar a prevenir enfermedad cardíaca, accidentes cerebrovasculares, problemas visuales y enfermedad renal crónica.

Su proveedor medirá la presión arterial varias veces antes de diagnosticarle hipertensión arterial. Es normal que su presión arterial sea distinta según la hora del día.

Todos los adultos mayores de 18 deberían medirse la presión arterial cada año. Todos aquellos que tienen un historial de lecturas de presión arterial alta o los que tienen factores de riesgo de presión arterial alta deben medirse más a menudo.

Las lecturas de la presión arterial que usted se toma en su casa pueden ser una mejor medida de su presión arterial actual que las que se toman en el consultorio del proveedor.

  • Cerciórese de conseguir un tensiómetro casero de buen ajuste y de buena calidad. Debe tener el manguito del tamaño apropiado y un lector digital.
  • Practique con su proveedor para corroborar que esté tomando su presión arterial correctamente.
  • Usted debe estar relajado y sentado por cinco minutos o más antes de tomar la lectura.
  • Lleve el tensiómetro casero a sus citas médicas para que su proveedor pueda verificar si está funcionando correctamente.

Su proveedor llevará a cabo un examen físico para buscar signos de enfermedad del corazón, daño a sus ojos y otros cambios en el cuerpo.

También se pueden hacer exámenes para buscar:

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir la presión arterial de tal manera que tenga un menor riesgo de presentar problemas de salud causados por la presión arterial elevada. Usted y su proveedor deben establecer una meta de presión arterial.

Cuando se considere cuál es el mejor tratamiento para la presión arterial alta, usted y su proveedor deben considerar otros factores como son:

  • Su edad
  • Los medicamentos que toma
  • Los riesgos secundarios de los posibles medicamentos a tomar
  • Otras afecciones médicas que pueda tener, como antecedentes de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, problemas renales o diabetes

Si su presión arterial alta es de 120 a 129 mm Hg, y la baja es menor a 80 mm Hg, usted tiene lo que se denomina presión arterial alta.

  • Su proveedor le recomendará cambios en el estilo de vida para bajar la presión arterial a un rango normal.
  • Muy pocas veces se utilizan medicamentos en esta etapa.

Si su presión arterial es de 130/80 o más alta, pero menor de 140/90 mm Hg, está en la etapa 1 de presión arterial alta. Al pensar en el mejor tratamiento, usted y su proveedor deben considerar:

  • Si no tiene otras enfermedades o factores de riesgo de enfermedad cardíaca o renal, su proveedor puede recomendar cambios en su estilo de vida y repetir las mediciones después de unos cuantos meses.
  • Si su presión arterial se mantiene en 130/80 o más alta, pero abajo de 140/90 mm Hg, su proveedor puede recomendar medicamentos para tratar la presión arterial alta.
  • Si tiene otras enfermedades o factores de riesgo de enfermedad cardíaca o renal, es muy probable que su proveedor le recomiende el uso de medicamentos junto con cambios en su estilo de vida.

Si su presión arterial es mayor de 140/90 mm Hg, usted tiene presión arterial alta en etapa 2. Es muy probable que su proveedor inicie un tratamiento con medicamentos y recomiende cambios en el estilo de vida.

Antes de hacer el diagnóstico final ya sea de presión arterial elevada o de presión arterial alta, su proveedor debe pedirle que se haga mediciones en casa, en la farmacia o en algún otro lado que no sea ni el consultorio médico ni en el hospital.

CAMBIOS DEL ESTILO DE VIDA

Usted puede tomar muchas medidas para ayudar a controlar su presión arterial, como:

  • Consumir una alimentación cardiosaludable que incluya potasio y fibra.
  • Tomar mucha agua.
  • Hacer al menos 40 minutos de ejercicio aeróbico de moderado a vigoroso, al menos 3 a 4 días a la semana.
  • Si fuma, o consume tabaco, deje de hacerlo.
  • Reducir la cantidad de alcohol que toma a 1 bebida al día para las mujeres y 2 bebidas para los hombres o menos y considere dejar de tomar totalmente.
  • Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume. Intente consumir menos de 1,500 mg de sodio por día.
  • Reducir el estrés. Trate de evitar factores que le causen estrés, y pruebe con meditación o yoga para desestresarse.
  • Mantener un peso corporal saludable.

Su proveedor puede ayudarle a encontrar programas para bajar de peso, dejar de fumar y hacer ejercicio.

También puede pedir que lo remitan a un nutricionista, que pueda ayudarle a planear una dieta saludable para su caso.

Cuán baja debe estar su presión arterial y a qué nivel necesita comenzar el tratamiento es algo individual, con base en la edad y cualquier problema de salud que tenga.

MEDICAMENTOS PARA LA HIPERTENSIÓN

En la mayoría de las ocasiones, su proveedor le indicará primero cambios de su estilo de vida, y revisará su presión arterial dos o más veces. Es probable que le recomiende un tratamiento con medicamentos si sus lecturas de presión arterial permanecen cerca o por encima de los siguientes niveles:

  • Número superior (presión sistólica) de 130 o más
  • Número inferior (presión diastólica) de 80 o más

Si usted tiene diabetes, problemas cardíacos o antecedentes de accidente cerebrovascular, puede comenzar a tomar medicamentos con una lectura de presión arterial aun más baja. Los objetivos de presión arterial que se usan más a menudo para personas con estas afecciones son de menos de 120 a 130/80 mm Hg.

Hay muchos diferentes medicamentos para tratar la hipertensión arterial.

  • A menudo, un solo fármaco para la presión arterial no es suficiente para controlarla, y es posible que usted necesite tomar dos o más.
  • Es muy importante que usted tome los medicamentos que le recetaron.
  • Si presenta efectos secundarios, el médico puede sustituirlos por un medicamento diferente.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las veces, la presión arterial alta se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Cuando la presión arterial no está bien controlada, usted está en riesgo de:

Cuándo contactar a un profesional médico

Si usted padece hipertensión arterial, deberá tener controles regulares con su proveedor.

Incluso si no le han diagnosticado hipertensión arterial, es importante hacerse revisar la presión durante los chequeos regulares, especialmente si alguien en la familia tiene o ha tenido hipertensión.

Comuníquese con su proveedor de inmediato si el monitoreo en el hogar muestra que la presión arterial aún está alta.

Prevención

Muchas personas puede evitar o retrasar que se desarrolle presión arterial alta, haciendo cambios en el estilo de vida diseñados para bajarla.

Fecha de revisión: 1/1/2023

Revisado por

Michael A. Chen, MD, PhD, Associate Professor of Medicine, Division of Cardiology, Harborview Medical Center, University of Washington Medical School, Seattle, WA. Internal review and update on 02/19/2024 by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Referencias

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Presión arterial - Animación

La presión arterial normal es importante para un flujo sanguíneo adecuado a los órganos y tejidos corporales. Cada latido del corazón empuja la sangre hacia el resto del cuerpo. La presión sanguínea va de alta cerca al corazón a baja lejos de él. La fuerza de la sangre sobre las paredes de las arterias es lo que se llama presión sanguínea o arterial. La presión sanguínea depende de muchos factores, como la cantidad de sangre que esté bombeando el corazón. El diámetro de las arterias a través de las cuales pasa la sangre también es un factor importante. En general, la presión arterial es más alta cuando el corazón bombea más sangre y cuando el diámetro de una arteria es muy reducido.

La presión sanguínea se mide tanto en el momento en el que el corazón se contrae, llamado sístole, como en el momento en el que se relaja, llamado diástole. La presión sistólica se mide cuando el los ventrículos del corazón se contraen. La presión diastólica se mide cuando el los ventrículos del corazón se relajan.

Una presión sistólica de 120 milímetros de mercurio se considera en el rango de los niveles de presión normales, mientras que para la diastólica es de 80. En términos sencillos, la medida normal se expresaría como "120 sobre 80".

Las situaciones estresantes pueden causar un incremento temporal de la presión. Si una persona tuviera una lectura constante de presión de 140 sobre 90, se le diagnosticaría presión alta. Si esta afección no se trata, puede dañar órganos importantes, como el cerebro y los riñones, además de conllevar una apoplejía.

 

Presión arterial - Animación

La presión arterial normal es importante para un flujo sanguíneo adecuado a los órganos y tejidos corporales. Cada latido del corazón empuja la sangre hacia el resto del cuerpo. La presión sanguínea va de alta cerca al corazón a baja lejos de él. La fuerza de la sangre sobre las paredes de las arterias es lo que se llama presión sanguínea o arterial. La presión sanguínea depende de muchos factores, como la cantidad de sangre que esté bombeando el corazón. El diámetro de las arterias a través de las cuales pasa la sangre también es un factor importante. En general, la presión arterial es más alta cuando el corazón bombea más sangre y cuando el diámetro de una arteria es muy reducido.

La presión sanguínea se mide tanto en el momento en el que el corazón se contrae, llamado sístole, como en el momento en el que se relaja, llamado diástole. La presión sistólica se mide cuando el los ventrículos del corazón se contraen. La presión diastólica se mide cuando el los ventrículos del corazón se relajan.

Una presión sistólica de 120 milímetros de mercurio se considera en el rango de los niveles de presión normales, mientras que para la diastólica es de 80. En términos sencillos, la medida normal se expresaría como "120 sobre 80".

Las situaciones estresantes pueden causar un incremento temporal de la presión. Si una persona tuviera una lectura constante de presión de 140 sobre 90, se le diagnosticaría presión alta. Si esta afección no se trata, puede dañar órganos importantes, como el cerebro y los riñones, además de conllevar una apoplejía.

 
 
 
 

 

 
 
 
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