Hipotiroidismo
Es una afección en la cual la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea. Esta afección a menudo se llama tiroides hipoactiva.
Causas
La glándula tiroides es un órgano importante del sistema endocrino. Está ubicada en la parte anterior del cuello, justo por encima de las clavículas. La tiroides produce hormonas que controlan la forma como cada célula en el cuerpo usa la energía. Este proceso se denomina metabolismo.
Sistema endocrino
Las glándulas endocrinas liberan (secretan) hormonas en el torrente sanguíneo. Las glándulas endocrinas incluyen:Las glándulas suprarrenalesEl hipotá...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoMetabolismo
El metabolismo se refiere a todos los procesos físicos y químicos del cuerpo que convierten o usan energía, tales como:RespiraciónCirculación sanguín...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoRelación cerebro-tiroides
Aunque la glándula tiroides libera hormonas que controlan el crecimiento y el metabolismo, el cerebro (a través de la hipófisis y el hipotálamo) dirige la liberación y el balance en cuanto a la cantidad de hormonas que circulan en la sangre.
El hipotiroidismo es más común en las mujeres y personas mayores de 50 años.
La causa más común de hipotiroidismo es la tiroiditis. En las personas con tiroiditis, la hinchazón y la inflamación dañan las células de la glándula tiroides.
Las causas de este problema incluyen:
- El sistema inmunitario ataca la glándula tiroides
- Infecciones virales (resfriado común) u otras infecciones respiratorias
- Embarazo (a menudo llamado tiroiditis posparto)
Otras causas de hipotiroidismo incluyen:
- Determinados medicamentos, como litio o amiodarona y algunos tipos de quimioterapia
Quimioterapia
El término quimioterapia se utiliza para referirse a los medicamentos para combatir el cáncer. La quimioterapia se puede utilizar para:Curar el cánc...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Anomalías congénitas (de nacimiento)
- Terapias de radiación al cuello o al cerebro para tratar diversos cánceres
- Yodo radiactivo usado para tratar una tiroides hiperactiva
- Extirpación quirúrgica de parte o de toda la glándula tiroidea
- Síndrome de Sheehan, una afección que puede ocurrir en una mujer que sangra profusamente durante el embarazo o el parto y causa destrucción de la hipófisis o glándula pituitaria (la cual regula a la glándula tiroides)
Síndrome de Sheehan
Es una afección que se presenta cuando una mujer tiene una hemorragia grave durante el parto. El síndrome de Sheehan es un tipo de hipopituitarismo....
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Tumor hipofisario o cirugía de la glándula pituitaria
Tumor hipofisario
Es un crecimiento anormal en la hipófisis. Esta es una pequeña glándula en la base del cerebro. Regula el equilibrio de muchas hormonas del cuerpo....
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Síntomas
Síntomas iniciales:
- Heces duras o estreñimiento
- Sensación de frío (usar un suéter cuando otros están usando una camiseta)
- Fatiga o sentirse lento
Fatiga o sentirse lento
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Períodos menstruales abundantes o irregulares
- Dolor muscular o articular
Dolor muscular o articular
El dolor articular puede afectar una o más articulaciones.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Palidez o piel reseca
- Tristeza o depresión
Depresión
La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de es...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cabello o uñas quebradizas y débiles
Cabello o uñas quebradizas y débiles
Son problemas con el color, la forma, la textura o el espesor de las uñas de los dedos de las manos o de los pies.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Debilidad
Debilidad
Es la reducción de la fuerza en uno o más músculos.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Aumento de peso
Aumento de peso
Es cuando uno aumenta de peso sin proponérselo y no está comiendo ni bebiendo más.
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Síntomas tardíos, si no se trata:
- Disminución del sentido del gusto y el olfato
- Ronquera
- Hinchazón de la cara, las manos y los pies
- Discurso lento
- Engrosamiento de la piel
- Caída del vello de las cejas
- Baja temperatura corporal
- Frecuencia cardíaca lenta
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica hará un examen físico y podría encontrar que la tiroides está agrandada. Algunas veces, la glándula es de tamaño normal o más pequeña de lo normal. El examen también puede revelar:
Examen físico
Durante un examen físico (exploración física), el médico revisa su cuerpo para determinar si usted tiene o no un problema físico. Un examen físico po...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Presión arterial diastólica alta (segundo número)
- Cabello delgado y quebradizo
- Rasgos faciales toscos
- Piel pálida o reseca, que puede ser fría al tacto
- Reflejos que tienen una fase de relajación retardada
- Hinchazón en brazos y piernas
Igualmente se ordenan exámenes de sangre para medir las hormonas tiroideas TSH y T4.
TSH
Es un examen que mide la cantidad de la hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés) en la sangre. Esta hormona es producida p...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoT4.
La T4 (tiroxina) es la principal hormona producida por la glándula tiroides. Se puede hacer un examen de laboratorio para medir la cantidad de T4 li...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Se pueden necesitar pruebas especializadas de la tiroides como anticuerpos antiperoxidasa tiroidea.
También le pueden hacer exámenes para verificar:
- Niveles de colesterol
Niveles de colesterol
El colesterol es una sustancia suave y cerosa que está presente en todo el cuerpo. Su cuerpo necesita un poco de colesterol para funcionar correctam...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Conteo sanguíneo completo (CSC)
CSC
Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...
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Enzimas hepáticas
Las pruebas o exámenes comunes que se utilizan para evaluar qué tan bien está funcionando el hígado. Los examenes incluyen:AlbúminaAlfa-1 antitripsi...
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Prolactina
La prolactina es una hormona liberada por la hipófisis. Este examen mide la cantidad de prolactina en la sangre.
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Sodio
Es un examen que mide la concentración de sodio en la sangre. El sodio también se puede medir mediante un examen de orina.
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Cortisol
Es un análisis que mide el nivel de cortisol en la sangre. El cortisol es una hormona esteroidea (glucocorticoide o corticosteroide) producida por l...
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Hipotiroidismo
El hipotiroidismo es una disminución de la actividad de la glándula tiroides que puede afectar todas las funciones corporales. La tasa del metabolismo se reduce y resulta en un entorpecimiento mental y físico. El tipo más severo de hipotiroidismo es el mixedema, que es también una emergencia médica.
Tratamiento
El propósito del tratamiento es reponer la hormona tiroidea que está faltando.
La levotiroxina es el medicamento que se emplea con mayor frecuencia.
- A usted le recetarán la dosis más baja posible que alivie los síntomas y que lleve los niveles de la hormona tiroidea en la sangre de nuevo a la normalidad.
- Si usted tiene una enfermedad cardíaca o es una persona mayor, su proveedor puede hacer que comience con una dosis muy pequeña.
- La mayoría de las personas con una tiroides hipoactiva necesitarán tomar este medicamento de por vida.
- Normalmente se toma una pastilla de levotiroxina, pero en casos de hipotiroidismo severo, primero se necesita tratamiento en el hospital con levotiroxina intravenosa (suministrada a través de una vena).
Cuando comienza a tomar el medicamento, su proveedor puede revisar los niveles hormonales cada 2 o 3 meses. Después de eso, los niveles de la hormona tiroidea se deben vigilar al menos anualmente.
Cuando esté tomando hormona tiroidea, tenga en cuenta lo siguiente:
- NO deje de tomar el medicamento incluso cuando se sienta mejor. Continúe tomándolo al pie de la letra como se lo indicó su proveedor.
- Si cambia la marca del medicamento tiroideo, hágaselo saber a su proveedor. Posiblemente necesite hacerse un control de los niveles.
- Lo que come puede cambiar la manera como el cuerpo absorbe el medicamento para la tiroides. Hable con su proveedor si está consumiendo muchos productos de soja (soya) o una dieta rica en fibra.
- El medicamento para la tiroides funciona mejor con el estómago vacío y cuando se toma una hora antes de cualquier otro medicamento. Pregúntele a su proveedor si debe tomar el medicamento a la hora de acostarse. Tomarlo a la hora de ir a la cama puede permitir que el cuerpo absorba este medicamento mejor que si lo toma durante el día.
- Espere al menos 4 horas después de tomar hormona tiroidea antes de tomar suplementos de fibra, calcio, hierro, multivitaminas, antiácidos de hidróxido de aluminio, colestipol o medicamentos que se unen a los ácidos biliares.
Mientras esté tomando la terapia sustitutiva para la tiroides, coméntele a su proveedor si tiene cualquier síntoma que sugiera que su dosis está demasiado alta, como:
- Ansiedad
- Palpitaciones
Palpitaciones
Son sensaciones de latidos cardíacos que se perciben como si el corazón estuviera latiendo con violencia o acelerado. Pueden sentirse en el pecho, l...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pérdida de peso súbita
- Inquietud o nerviosismo (temblores)
- Sudoración
Expectativas (pronóstico)
En la mayoría de los casos, los niveles de hormonas tiroideas vuelven a la normalidad con el tratamiento apropiado. Usted probablemente tomará un medicamento de hormona tiroidea por el resto de la vida.
Posibles complicaciones
La crisis mixedematosa (también llamada coma mixedematoso), la forma más grave de hipotiroidismo es poco frecuente. Ocurre cuando los niveles de hormona tiroidea están muy bajos. La crisis hipotiroidea grave entonces se inicia con frecuencia por una infección, enfermedad, exposición al frío o a ciertos medicamentos (los opiáceos son la causa común) en personas con hipotiroidismo grave. También es comúnmente causada por no tomar de manera consiste o correcta la hormona tiroidea recetada.
La crisis mixedematosa es una emergencia médica que se debe tratar en el hospital. Algunos pacientes pueden necesitar oxígeno, respirador (ventilador), reposición de líquidos y atención en una unidad de cuidados intensivos.
Los síntomas y signos del coma mixedematoso incluyen:
- Temperatura por debajo de la temperatura corporal normal
- Disminución de la respiración
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Presión arterial sistólica baja
Sucede cuando la presión arterial es mucho más baja de lo normal. Esto significa que es posible que el corazón, el cerebro y otras partes del cuerpo...
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Glucemia baja
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Las personas con hipotiroidismo sin tratamiento están en mayor riesgo de:
- Infección
- Infertilidad, aborto espontáneo, dar a luz a un bebé con anomalías congénitas
Infertilidad
Infertilidad significa que usted no puede quedar embarazada (concebir). Hay dos tipos de infertilidad:La infertilidad primaria se refiere a las parej...
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Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de hipotiroidismo.
Si está recibiendo tratamiento para el hipotiroidismo, llame a su proveedor si:
- Presenta dolor torácico o latidos cardíacos acelerados
Dolor torácico
Es una molestia o dolor que se siente en algún punto a lo largo de la parte frontal del cuerpo entre el cuello y el abdomen superior.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento
- Presenta síntomas nuevos
Revisado por
Sandeep K. Dhaliwal, MD, board-certified in Diabetes, Endocrinology, and Metabolism, Springfield, VA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Brent GA, Weetman AP. Hypothyroidism and thyroiditis. In: Melmed S, Auchus RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 13.
Garber JR, Cobin RH, Gharib H, et al. Clinical practice guidelines for hypothyroidism in adults: cosponsored by the American Association of Clinical Endocrinologists and the American Thyroid Association. Endocr Pract. 2012;18(6):988-1028. PMID: 23246686 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23246686/.
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