Enfermedad de Cushing
Es una afección en la cual la hipófisis secreta demasiada hormona adrenocorticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés). La hipófisis es un órgano del sistema endocrino.
Las glándulas endocrinas liberan (secretan) hormonas en el torrente sanguíneo. Las glándulas endocrinas incluyen:Las glándulas suprarrenalesEl hipotá...

Sistema endocrino
Las glándulas endocrinas liberan (secretan) hormonas en el torrente sanguíneo. Las glándulas endocrinas incluyen:Las glándulas suprarrenalesEl hipotá...

La enfermedad de Cushing es una de las causas del síndrome de Cushing. Otras causas del síndrome de Cushing incluyen el síndrome de Cushing exógeno, el síndrome de Cushing causado por un tumor suprarrenal, y el síndrome de Cushing ectópico.
Síndrome de Cushing
Es un trastorno que ocurre cuando el cuerpo tiene un nivel alto de la hormona cortisol.

Síndrome de Cushing exógeno
Es una forma del síndrome de Cushing que se presenta en personas que toman hormonas glucocorticoides (también llamadas corticosteroides o esteroides)...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSíndrome de Cushing causado por un tumo...
Es una forma del síndrome de Cushing. Se presenta cuando un tumor de la glándula suprarrenal secreta cantidades excesivas de la hormona cortisol....

Síndrome de Cushing ectópico
Es una forma de síndrome de Cushing en la cual un tumor por fuera de la hipófisis produce una hormona llamada adrenocorticotropina (ACTH, por sus sig...

Causas
La enfermedad de Cushing es provocada por un tumor o crecimiento excesivo (hiperplasia) de la hipófisis. Esta glándula está localizada justo debajo de la base del cerebro. Un tipo de tumor de la hipófisis llamado adenoma es la causa más común. Un adenoma es un tumor benigno (no es canceroso).
Tumor
Es una masa anormal de tejido corporal. Los tumores pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos).
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoHiperplasia
Es el aumento en la producción de células en un órgano o tejido normal. Puede ser un signo de cambios anormales o precancerosos, lo cual se denomina...

Con la enfermedad de Cushing, la hipófisis secreta demasiada ACTH. Esta estimula la producción y secreción de cortisol, una hormona del estrés. El exceso de ACTH provoca que las glándulas suprarrenales produzcan demasiado cortisol.
El cortisol normalmente se secreta durante situaciones estresantes. Esta hormona también tiene otras funciones, incluyendo:
- Controla el uso por parte del cuerpo de carbohidratos, grasas y proteínas
- Reduce la respuesta del sistema inmunitario a la hinchazón (inflamación)
- Regula la presión sanguínea y el balance del agua en el cuerpo
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Cushing incluyen:
- Obesidad de la parte superior del cuerpo (por encima de la cintura), y brazos y piernas delgados
- Cara redonda, roja y llena (cara de luna llena)
Cara de luna llena
Es la acumulación de líquido en los tejidos de la cara. La hinchazón también puede afectar el cuello y la parte superior de los brazos.
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Los cambios en la piel que se ven con frecuencia incluyen:
- Acné o infecciones de la piel
- Marcas de estiramiento purpúreas (1/2 pulgada o 1 centímetro o más de ancho), llamadas estrías, en la piel del abdomen, los muslos, la parte superior de los brazos y las mamas
Estrías
Son áreas irregulares de piel que se asemejan a bandas, franjas o líneas. Las marcas por estiramiento (o estrías) se observan cuando una persona cre...
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Los cambios en los músculos y los huesos incluyen:
- Dolor de espalda, que ocurre con las actividades rutinarias
- Dolor o sensibilidad en los huesos
Dolor o sensibilidad en los huesos
Es una dolencia u otra molestia en uno o más huesos.
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Joroba de búfalo
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- Músculos débiles que ocasionan intolerancia al ejercicio
Las mujeres pueden tener:
- Crecimiento excesivo de vello en la cara, el cuello, el pecho, el abdomen y los muslos
- Ciclo menstrual que se vuelve irregular o cesa
Los hombres pueden tener:
- Disminución o ausencia del deseo sexual (baja libido)
- Problemas de erección
Problemas de erección
Un problema de erección se produce cuando un hombre no puede lograr o mantener una erección que sea lo suficientemente firme para una relación sexual...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Otros síntomas o problemas pueden incluir:
- Cambios mentales, como depresión, ansiedad o cambios en el comportamiento
Cambios mentales
Es la incapacidad para pensar de manera tan clara y rápida como uno normalmente lo hace. Usted puede sentirse desorientado y tener dificultad para p...
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Fatiga
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infecciones frecuentes
- Dolor de cabeza
- Aumento de la sed y la orina
- Presión arterial alta
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Pruebas y exámenes
Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y preguntará acerca de los síntomas.
Primero se llevan a cabo exámenes para confirmar que haya demasiada cantidad de cortisol en el cuerpo y luego determinar la causa.
Estos exámenes confirman la presencia de demasiado cortisol:
- Cortisol libre en orina de 24 horas
Cortisol libre en orina
Es un análisis que mide el nivel de cortisol en la orina. El cortisol es una hormona glucocorticoide (esteroide) producida por la glándula suprarren...
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Estos exámenes determinan la causa del cortisol alto una vez confirmado:
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Nivel de ACTH en la sangre
Este examen mide el nivel en la sangre de la hormona corticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés). Esta hormona segregada desde la hipófisis en l...
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Otros exámenes que se pueden hacer incluyen cualquiera de los siguientes:
-
Prueba de glucosa en la sangre en ayunas y A1C para diabetes
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Es posible que se necesite más de un examen para diagnosticar la enfermedad de Cushing. Su proveedor le puede pedir que vea a un médico que se especialice en enfermedades de la hipófisis.
Tratamiento
De ser posible, el tratamiento implica la extirpación quirúrgica del tumor hipofisario. Después de la cirugía, la hipófisis puede comenzar lentamente a funcionar de nuevo y retornar a la normalidad.
Durante el proceso de recuperación de la cirugía, usted puede necesitar tratamientos de sustitución de cortisol ya que la hipófisis necesita tiempo para empezar a producir ACTH de nuevo.
La radioterapia en la hipófisis también se puede utilizar si el tumor no se extirpó por completo.
En caso de que el tumor no responda a la cirugía o a la radiación, es probable que necesite medicamentos para impedir que el cuerpo produzca cortisol.
Si estos tratamientos no tienen éxito, es posible que sea necesario extirpar las glándulas suprarrenales para que se dejen de producir los altos niveles de cortisol. La extirpación de las glándulas suprarrenales puede causar que crezca el tumor hipofisario (síndrome de Nelson).
Expectativas (pronóstico)
Sin tratamiento, la enfermedad de Cushing puede provocar un padecimiento grave e incluso la muerte. La extirpación del tumor puede llevar a una recuperación completa, pero el tumor puede crecer de nuevo.
Posibles complicaciones
Los problemas de salud que pueden presentarse por la enfermedad de Cushing incluyen:
- Coágulos de sangre en las venas (trombosis venosa profunda)
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Cuándo contactar a un profesional médico
Contacte a su proveedor si presenta síntomas de la enfermedad de Cushing.
Si le han extirpado un tumor hipofisario, llame a su proveedor si tiene signos de complicaciones, incluso signos de que el tumor ha reaparecido.
Revisado por
Sandeep K. Dhaliwal, MD, board-certified in Diabetes, Endocrinology, and Metabolism, Springfield, VA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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