Ascitis
Es la acumulación de líquido en el espacio que existe entre el revestimiento del abdomen y los órganos abdominales.
Causas
La ascitis resulta de la presión alta en ciertas venas del hígado (hipertensión portal) y niveles bajos en sangre de una proteína llamada albúmina.
Albúmina
La albúmina es una proteína producida por el hígado. El examen de albúmina en suero mide la cantidad de esta proteína en la parte líquida y transpar...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLas enfermedades que pueden causar daño hepático grave pueden llevar a que se presente ascitis. Estas incluyen:
Daño hepático grave
Es la cicatrización y el funcionamiento deficiente del hígado. Es la última fase de la enfermedad hepática crónica.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Infección crónica con hepatitis C o B
Hepatitis C o B
Es la hinchazón e inflamación del hígado.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Abuso de alcohol durante muchos años
Abuso de alcohol
Es un daño al hígado y su funcionamiento debido al alcoholismo.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Enfermedad del hígado graso (esteatohepatitis no alcohólica o EHNA)
- Cirrosis causada por enfermedades genéticas
Las personas con ciertos cánceres en el abdomen pueden desarrollar ascitis. Estos incluyen cáncer del apéndice, de colon, de ovarios, del útero, del páncreas y del hígado.
Otras afecciones que pueden causar este problema incluyen:
- Coágulos en las venas del hígado (trombosis de la vena porta)
- Insuficiencia cardíaca congestiva
Insuficiencia cardíaca congestiva
La insuficiencia cardíaca es una afección en la cual el corazón ya no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente. E...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pancreatitis
- Engrosamiento y cicatrización de la cubierta similar a un saco del corazón (pericarditis)
La diálisis renal también puede estar asociada con ascitis.
Síntomas
Los síntomas pueden desarrollarse lentamente o de repente según la causa de la ascitis. Es posible que no tenga síntomas si solo hay una pequeña cantidad de líquido en el abdomen.
A medida que se acumula más líquido, se puede presentar dolor abdominal y distensión. Las cantidades grandes de líquido pueden causar dificultad para respirar. Esto sucede porque el líquido empuja hacia arriba el diafragma, lo que a su vez comprime la parte inferior de los pulmones.
Muchos otros síntomas de insuficiencia hepática también pueden estar presentes.
Pruebas y exámenes
El médico hará un examen físico para determinar si la hinchazón probablemente se deba a acumulación de líquido en el abdomen.
También le pueden hacer los siguientes exámenes para evaluar el hígado y los riñones:
- Recolección de orina en 24 horas
Recolección de orina en 24 horas
Este examen mide la cantidad de proteína secretada en la orina en un período de 24 horas.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Niveles de electrólitos
- Pruebas de la función renal
- Pruebas de la función hepática
- Exámenes para medir el riesgo de sangrado y niveles de proteína en la sangre
- Análisis de orina
- Ultrasonido abdominal
- TC del abdomen
El médico también puede usar una aguja delgada para extraer líquido de la ascitis del abdomen. El líquido se analiza para buscar la causa de la ascitis y para ver si el líquido está infectado.
Usar una aguja delgada
Es la cirugía que se realiza para reemplazar un hígado enfermo por un hígado sano.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoTratamiento
Se tratará la afección que causa la ascitis, si es posible.
Los tratamientos para la acumulación de líquido pueden incluir cambios en el estilo de vida:
Cambios en el estilo de vida
La cirrosis es la cicatrización y funcionamiento deficiente del hígado. Es la etapa más avanzada de la enfermedad hepática crónica. Usted estuvo en...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Evitar el alcohol
- Bajar la sal en la dieta (no más de 1,500 mg/día de sodio)
- Reducir la ingesta de líquidos
El médico también le puede recetar medicamentos como:
- "Pastillas de agua" (diuréticos) para eliminar el exceso de líquido
- Antibióticos para las infecciones
Otras medidas que puede tomar para ayudar a cuidar de su enfermedad hepática son:
- Recibir vacunas contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y para la infección neumocócica
- Hablar con su médico sobre los medicamentos que toma, incluso hierbas y suplementos, así como otros medicamentos de venta libre
Los procedimientos que le pueden hacer son:
- Inserción de una aguja en el estómago para eliminar grandes volúmenes de líquido (llamado paracentesis)
- Colocación de una sonda especial o derivación dentro del hígado (TIPS) para reparar el flujo de sangre hacia el hígado
Sonda especial o derivación
Es un procedimiento para crear conexiones nuevas entre dos vasos sanguíneos en el hígado. Usted puede necesitar este procedimiento si tiene problema...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Las personas con enfermedad hepática terminal pueden necesitar un trasplante de hígado.
Trasplante de hígado
Es la cirugía que se realiza para reemplazar un hígado enfermo por un hígado sano.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSi tiene cirrosis, evite tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides, tales como ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve, Naprosyn). El paracetamol debe tomarse en dosis bajas.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Peritonitis bacteriana espontánea (una infección del líquido ascítico potencialmente mortal)
Peritonitis bacteriana espontánea
El peritoneo es un tejido delgado que recubre la pared interna del abdomen y cubre la mayoría de los órganos en el abdomen. La peritonitis se presen...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Síndrome hepatorrenal (insuficiencia renal)
Síndrome hepatorrenal
Es una afección en la cual hay insuficiencia renal progresiva que ocurre en una persona con cirrosis hepática. Es una complicación seria que puede l...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pérdida de peso y desnutrición en cuanto a proteínas
- Confusión mental, cambio en el nivel de lucidez mental o coma (encefalopatía hepática)
- Sangrado en la parte superior o inferior del tracto gastrointestinal
- Acumulación de líquido en el espacio entre los pulmones y la cavidad torácica (derrame pleural)
- Otras complicaciones de cirrosis hepática
Cuándo contactar a un profesional médico
Si tiene ascitis, contacte a su proveedor de atención médica de inmediato si presenta:
- Fiebre de más de 100.5ºF (38.05ºC) o una fiebre que no desaparece
- Dolor abdominal
- Sangre en las heces o heces negras y alquitranadas
- Sangre en el vómito
- Hematomas o sangrado que se producen fácilmente
- Acumulación de líquido en el abdomen
- Hinchazón de las piernas o los tobillos
- Problemas respiratorios
- Confusión o problemas para permanecer despierto
- Color amarillo en la piel y la esclerótica de los ojos (ictericia)
Revisado por
Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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