Es un bloqueo parcial o total del intestino. El contenido de este no puede pasar.

Causas

La obstrucción del intestino puede deberse a:

• Una causa mecánica, lo que significa que algo está bloqueando el intestino
• Íleo, una afección en la cual el intestino no funciona de manera correcta, pero no existe un problema estructural que lo cause

El íleo paralítico, también llamado seudoobstrucción, es una de las principales causas de oclusión intestinal en bebés y niños. Las causas del íleo paralítico pueden incluir las siguientes:

• Bacterias o virus que causan infecciones intestinales (gastroenteritis)

  Gastroenteritis

  Es una afección que se presenta cuando hay una infección del estómago e intestinos. Esta causada por una bacteria.

  

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• Desequilibrios químicos, electrolíticos o minerales (como la disminución del nivel de potasio en la sangre)
• Cirugía abdominal
• Disminución del riego sanguíneo a los intestinos

  Disminución del riego sanguíneo a los i...

  Ocurre cuando hay un estrechamiento o bloqueo de una o más de las tres arterias mayores que irrigan tanto el intestino grueso como el intestino delga...

  

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• Infecciones dentro del abdomen, como apendicitis
• Enfermedad renal o pulmonar
• Uso de ciertos medicamentos, especialmente narcóticos

Las causas mecánicas de la obstrucción intestinal pueden incluir:

• Adherencias o tejido cicatricial que se forma después de una cirugía

  Adherencias

  Las adherencias son bandas de tejido similar al tejido cicatricial que se forman entre dos superficies dentro del organismo y hacen que éstas se pegu...

  

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• Cuerpos extraños (objetos ingeridos que obstruyen los intestinos)
• Cálculos biliares (poco frecuente)

  Cálculos biliares

  Son depósitos sólidos que se forman dentro de la vesícula biliar. Estos pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una pelota...

  

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• Hernias

  Hernias

  Una hernia es un saco formado por el revestimiento de la cavidad abdominal (peritoneo). El saco pasa a través de un agujero o área débil en la capa ...

  

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• Retención fecal

  Retención fecal

  Es una gran masa de heces duras y secas que permanece atascada en el recto y casi siempre se ve en pacientes con estreñimiento prolongado.

  

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• Intususcepción (introducción de un segmento del intestino dentro de otro)

  Intususcepción

  La invaginación intestinal es el deslizamiento de una parte del intestino dentro de otra. Este artículo se centra en la invaginación intestinal en ni...

  

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• Tumores que bloquean los intestinos

  Tumores

  Es una masa anormal de tejido corporal. Los tumores pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos).

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• Vólvulo (torsión del intestino)

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Hinchazón abdominal (distensión)
• Llenura abdominal por gases

  Llenura abdominal por gases

  Se refieren al aire en el intestino que sale a través del recto. El aire que sale del tubo digestivo a través de la boca se llama eructo. Los gases ...

  

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• Dolor abdominal y cólicos

  Dolor abdominal

  Es el dolor que se siente en el área entre el pecho y la ingle, a menudo denominada región estomacal o vientre.

  

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• Mal aliento

  Mal aliento

  Es el olor del aire que usted exhala por la boca. El aliento desagradable comúnmente se denomina mal aliento o halitosis.

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• Estreñimiento

  Estreñimiento

  Significa que los bebés o niños pequeños tienen heces muy duras o problemas para defecar. Un niño puede tener dolor mientras defeca o puede ser inca...

  

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• Diarrea

  Diarrea

  Es una afección que se presenta cuando usted expulsa heces acuosas o sueltas.

  

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• Incapacidad para evacuar los gases
• Vómitos

  Vómitos

  Náuseas es la sensación de tener ganas de vomitar. Con frecuencia se la denomina "estar enfermo del estómago". Vomitar o trasbocar fuerza los conten...

  

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Pruebas y exámenes

Durante un examen físico, el proveedor de atención médica puede encontrar distensión, sensibilidad o hernias en el abdomen.

Hernias

Una hernia es un saco formado por el revestimiento de la cavidad abdominal (peritoneo). El saco pasa a través de un agujero o área débil en la capa ...

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Entre los exámenes que muestran la obstrucción están:

• Tomografía computarizada abdominal

  Tomografía computarizada

  Una tomografía computarizada (TC) es un método de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Algunos ...

  

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• Radiografía abdominal
• Enema opaco

  Enema opaco

  Es una radiografía especial del intestino grueso, que abarca el colon y el recto.

  

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• Tránsito esofagogastroduodenal

  Tránsito esofagogastroduodenal

  Es una serie de radiografías tomadas para examinar el esófago, el estómago y el intestino delgado. El enema opaco es un examen conexo con el que se e...

  

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Tratamiento

El tratamiento implica la colocación de una sonda a través de la nariz hasta el estómago o el intestino. Esto ayuda a aliviar la hinchazón (distensión) abdominal y el vómito. El vólvulo del intestino grueso se puede tratar pasando una sonda hasta el recto.

Se puede necesitar cirugía para aliviar la obstrucción si la sonda no alivia los síntomas. También se puede necesitar si hay signos de tejido muerto.

Expectativas (pronóstico)

El resultado depende de la causa del bloqueo. La mayoría de las veces, la causa se trata exitosamente.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir o pueden llevar a:

• Desequilibrios electrolíticos (minerales y químicos en la sangre)

  Desequilibrios electrolíticos (minerale...

  Es un grupo de exámenes de sangre. Suministra una imagen general del metabolismo y el equilibrio químico del cuerpo. El metabolismo se refiere a to...

  

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• Deshidratación
• Perforación (orificio) del intestino 
  
• Infección
• Ictericia (color amarillento de la piel y de los ojos)

Si la obstrucción bloquea el riego sanguíneo al intestino, esto puede causar infección y muerte tisular (gangrena). Los riesgos de la muerte tisular están relacionados con la causa del bloqueo y por cuánto tiempo ha estado presente. Las hernias, el vólvulo y la intususcepción conllevan un mayor riesgo de gangrena.

En el recién nacido, el íleo paralítico que destruye la pared intestinal (enterocolitis necrosante) es una afección potencialmente mortal. Esto puede llevar a infecciones en la sangre y los pulmones.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si: 

• No es capaz de eliminar las heces o los gases
• Presenta hinchazón (distensión abdominal) que no desaparece
• Sigue vomitando
• Tiene dolor abdominal inexplicable que no desaparece
  

Prevención

La prevención depende de la causa. El tratamiento de afecciones, como tumores y hernias que pueden conducir a la oclusión, puede reducir el riesgo.

Algunas causas de la obstrucción no se pueden prevenir.

Descargo de responsabilidad