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Diverticulitis

Los divertículos son pequeñas bolsas o sacos abultados que se forman en la pared interna del intestino. La diverticulitis ocurre cuando estas bolsas se inflaman o infectan. La mayoría de las veces, estas se encuentran en la parte inferior del intestino grueso (colon).

Causas

La formación de estas bolsas o sacos en el revestimiento intestinal se denomina diverticulosis. Se encuentra en más de la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años. Sin embargo, nadie sabe exactamente qué causa la formación de dichas bolsas.

Consumir una dieta baja en fibra, compuesta en su mayoría de alimentos procesados, puede ser una causa. Es más probable que se presenten estreñimiento y heces duras cuando no se consume suficiente fibra. El esfuerzo con las deposiciones aumenta la presión en el colon o los intestinos, lo cual puede llevar a la formación de estas bolsas. 

En algunos casos, una de las bolsas se inflama y desarrolla un pequeño desgarro en el revestimiento del intestino. Esto puede causar una infección en ese sitio. Cuando ocurre esto, la afección se denomina diverticulitis. Se desconoce la causa de la diverticulitis.

Síntomas

Las personas con diverticulosis con frecuencia no tienen ningún síntoma, pero pueden presentar distensión y cólicos en la parte baja del abdomen. En muy pocas ocasiones, pueden notar sangre en las heces o en el papel higiénico.

Los síntomas de diverticulitis son más graves y con frecuencia empiezan repentinamente, pero pueden empeorar durante unos días. Ellos incluyen:

  • Dolor o malestar, generalmente en la parte inferior izquierdo del abdomen
  • Distensión o gases
  • Fiebre y escalofríos
  • Náuseas y vómitos
  • No sentir hambre y no comer

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica lo examinará. Esto puede presentar sensibilidad en el abdomen, especialmente en su parte inferior izquierda. Se pueden ordenar exámenes de sangre para ver si usted tiene una infección.

Otros exámenes que ayudan a diagnosticar la diverticulosis pueden incluir:

Tratamiento

El tratamiento de la diverticulosis depende de la gravedad de los síntomas. Algunas personas posiblemente necesiten estar en el hospital, pero a menudo este problema se puede tratar en casa.

Para ayudar con el dolor, su proveedor puede sugerirle que:

  • Descanse en la cama y posiblemente use una almohadilla térmica en el abdomen.
  • Tome analgésicos (pregúntele a su proveedor cuáles debe usar).
  • Beba sólo líquidos durante uno o dos días y luego lentamente empiece a tomar líquidos más espesos y luego ingiera alimentos.

Su proveedor puede tratarlo con antibióticos.

Después de que usted mejore, su proveedor le puede sugerir que le agregue más fibra a su alimentación. Comer más fibra puede ayudarle a prevenir ataques futuros. Si usted tiene distensión o gases, reduzca la cantidad de fibra que come durante unos días.

Una vez que estas bolsas se hayan formado, usted las tendrá de por vida. La diverticulitis puede retornar, pero algunos proveedores piensan que una dieta rica en fibra puede disminuir las posibilidades de una recurrencia.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las veces, se trata de una afección leve que responde bien al tratamiento. Algunas personas tendrán más de un episodio de diverticulitis. La cirugía puede ser necesaria en algunos casos. Muchas veces, los proveedores le recomendarán que se haga una colonoscopía después de que la diverticulitis haya sanado. Esto puede ayudar a descartar otras afecciones que pueden imitar los síntomas de la diverticulitis.

Posibles complicaciones

Los problemas más serios que se pueden presentar son:

  • Conexiones anormales que se forman entre partes del colon o entre el colon y otra parte del cuerpo (fístula)
  • Agujero o ruptura en el colon (perforación)
  • Área estrecha en el colon (estenosis)
  • Cavidad llena con pus o infección (absceso)
  • Sangrado de los divertículos

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si se presentan síntomas de diverticulitis.

También llame si padece diverticulitis y presenta:

  • Sangre en las heces
  • Fiebre por encima de 100.4º F (38º C) que no desaparece
  • Náuseas, vómitos o escalofríos
  • Dolor de espalda o abdominal repentino que empeora o es muy intenso

Referencias

Bhuket TP, Stollman NH. Diverticular disease of the colon. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 121.

Kuemmerle JF. Inflammatory and anatomic diseases of the intestine, peritoneum, mesentery, and omentum. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 128.

  • Diverticulitis - ilustración

    En la mayoría de los pacientes con diverticulosis, los divertículos no provocan ningún problema o síntoma. En algunos casos, un pedazo de heces duro y pequeño queda atrapado en la abertura de los divertículos, lo cual luego se inflama. Cuando esto sucede, la afección se denomina diverticulitis. Se puede desarrollar un pequeño desgarro en el recubrimiento del intestino dentro de los divertículos, lo que puede llevar a una infección en el área y algunas veces a la muerte del segmento del colon que contiene los divertículos.

    Diverticulitis

    ilustración

  • Divertículos - ilustración

    La diverticulosis ocurre cuando pequeños sacos o bolsas abultados denominados divertículos, se forman en la pared interna del intestino. Con mucha frecuencia, los divertículos se forman en el intestino grueso (colon), pero también pueden ocurrir en el yeyuno en el intestino delgado. En la mayoría de los casos, los divertículos no causan síntomas. En un pequeño porcentaje de pacientes, los divertículos pueden ocasionar problemas si se inflaman o sangran.

    Divertículos

    ilustración

  • Colonoscopia - ilustración

    Existen 3 exámenes básicos para el cáncer de colon que son; el examen de heces (para verificar la presencia de sangre), la sigmoidoscopia (inspección del colon inferior), y la colonoscopia (inspección de todo el colon). Todos estos 3 procedimientos son efectivos para detectar el cáncer en las etapas iniciales, cuando el tratamiento produce los mayores beneficios.

    Colonoscopia

    ilustración

  • El sistema digestivo - ilustración

    El esófago, el estómago y los intestinos grueso y delgado, ayudados por el hígado, la vesícula biliar y el páncreas convierten los componentes nutritivos de los alimentos en energía y descomponen los no nutritivos en desechos para ser excretados.

    El sistema digestivo

    ilustración

  • Divertículo de colon - serie

    Presentación

    • Diverticulitis - ilustración

      En la mayoría de los pacientes con diverticulosis, los divertículos no provocan ningún problema o síntoma. En algunos casos, un pedazo de heces duro y pequeño queda atrapado en la abertura de los divertículos, lo cual luego se inflama. Cuando esto sucede, la afección se denomina diverticulitis. Se puede desarrollar un pequeño desgarro en el recubrimiento del intestino dentro de los divertículos, lo que puede llevar a una infección en el área y algunas veces a la muerte del segmento del colon que contiene los divertículos.

      Diverticulitis

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    • Divertículos - ilustración

      La diverticulosis ocurre cuando pequeños sacos o bolsas abultados denominados divertículos, se forman en la pared interna del intestino. Con mucha frecuencia, los divertículos se forman en el intestino grueso (colon), pero también pueden ocurrir en el yeyuno en el intestino delgado. En la mayoría de los casos, los divertículos no causan síntomas. En un pequeño porcentaje de pacientes, los divertículos pueden ocasionar problemas si se inflaman o sangran.

      Divertículos

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    • Colonoscopia - ilustración

      Existen 3 exámenes básicos para el cáncer de colon que son; el examen de heces (para verificar la presencia de sangre), la sigmoidoscopia (inspección del colon inferior), y la colonoscopia (inspección de todo el colon). Todos estos 3 procedimientos son efectivos para detectar el cáncer en las etapas iniciales, cuando el tratamiento produce los mayores beneficios.

      Colonoscopia

      ilustración

    • El sistema digestivo - ilustración

      El esófago, el estómago y los intestinos grueso y delgado, ayudados por el hígado, la vesícula biliar y el páncreas convierten los componentes nutritivos de los alimentos en energía y descomponen los no nutritivos en desechos para ser excretados.

      El sistema digestivo

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    • Divertículo de colon - serie

      Presentación

    Los conceptos básicos

     

    Qué detecta esta prueba Diverticulitis

     

      Actualizado: 5/14/2024

      Versión en inglés revisada por: Jenifer K. Lehrer, MD, Department of Gastroenterology, Aria - Jefferson Health Torresdale, Jefferson Digestive Diseases Network, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

      La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. No se otorga garantía de ninguna clase, ya sea expresa o implícita, en cuanto a la precisión, confiabilidad, actualidad o exactitud de ninguna de las traducciones hechas por un proveedor de servicios externo de la información aquí contenida en otro idioma. © 1997- A.D.A.M., unidad de negocios de Ebix, Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.
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