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Apendicitis

Es una afección en la cual su apéndice se inflama. El apéndice es un pequeño saco que se encuentra adherido al final del intestino grueso.

Causas

La apendicitis es una razón muy común de cirugía de emergencia. El problema casi siempre ocurre cuando el apéndice resulta bloqueado por heces, un cuerpo extraño, un tumor o, en ocasiones poco frecuentes, un parásito.

Síntomas

Los síntomas de la apendicitis pueden variar. Puede ser difícil detectarla en niños pequeños, adultos mayores y mujeres en edad reproductiva.

El primer síntoma a menudo es el dolor alrededor del ombligo o en la parte media del abdomen superior. Este dolor puede ser leve al principio, pero se vuelve más agudo y grave. Es posible que también se presente pérdida de apetito, náuseas, vómitos y un bajo grado de fiebre.

El dolor tiende a desplazarse a la parte inferior derecha del abdomen. Tiende a concentrarse en un punto directamente sobre el apéndice llamado el punto de McBurney. Esto ocurre con mayor frecuencia de 12 a 14 horas después del comienzo de la enfermedad.

El dolor puede empeorar al caminar, toser o hacer movimientos súbitos. Los síntomas tardíos incluyen:

  • Escalofríos y temblores
  • Heces duras
  • Diarrea
  • Fiebre
  • Náuseas y vómitos

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica puede sospechar de apendicitis dependiendo de los síntomas que usted le describa. 

Su proveedor le realizará un examen físico. 

  • Si usted tiene apendicitis, el dolor aumentará cuando presionen suavemente sobre el cuadrante inferior derecho del abdomen. 
  • Si el apéndice se ha roto, tocar la zona del vientre puede causar mucho dolor y llevar a que usted apriete los músculos.
  • Una exploración rectal puede encontrar sensibilidad en el lado derecho del recto. 

Un examen de sangre con frecuencia mostrará un conteo alto de glóbulos blancos. Los estudios imagenológicos que pueden ayudar a diagnosticar la apendicitis incluyen:

Tratamiento

La mayoría de las veces, un cirujano extirpará el apéndice tan pronto como se realice el diagnóstico.

Si una tomografía computarizada muestra que usted tiene un absceso, lo pueden tratar primero con antibióticos. A usted le extirparán el apéndice después de que la infección y la inflamación hayan desaparecido.

Los exámenes utilizados para diagnosticar la apendicitis no son perfectos. En consecuencia, la operación puede mostrar que su apéndice está normal. En este caso, el cirujano extirpará su apéndice y hará una exploración en el resto del abdomen para buscar otras causas del dolor.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las personas se recuperan rápidamente después de la cirugía si el apéndice se extirpa antes de que se rompa.

Si el apéndice se rompe antes de la cirugía, la recuperación puede tardar más tiempo. También es más probable que usted presente problemas, tales como:

  • Un absceso
  • Obstrucción del intestino
  • Infección dentro del abdomen (peritonitis)
  • Infección de la herida después de la cirugía

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si presenta dolor en la porción inferior derecha del vientre u otros síntomas de apendicitis.

Referencias

Carlberg DJ, Himelfarb NT. Acute appendicitis. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 79.

Garcia EM, Camacho MA, Karolyi DR, et al. ACR appropriateness criteria right lower quadrant pain -- suspected appendicitis. J Am Coll Radiol. 2018;15(11S):S373-S387. PMID: 30392606 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30392606/.

Rosenthal MD, Sarosi GA. Appendicitis. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease: Pathophysiology/Diagnosis/Management. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 120.

Sifri CD, Madoff LC. Appendicitis. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 78.

  • Referentes anatómicos en adultos - parte delantera - ilustración

    Hay tres vistas del cuerpo (delantera, posterior, y de lado) que pueden ayudarle a identificar una zona específica del cuerpo. Las etiquetas muestran zonas del cuerpo que se identifican ya sea por nombres anatómicos o comunes. Por ejemplo, la parte posterior de la rodilla se denomina “fosa poplítea”, mientras que el “costado” es una zona a un lado del cuerpo.

    Referentes anatómicos en adultos - parte delantera

    ilustración

  • El sistema digestivo - ilustración

    El esófago, el estómago y los intestinos grueso y delgado, ayudados por el hígado, la vesícula biliar y el páncreas convierten los componentes nutritivos de los alimentos en energía y descomponen los no nutritivos en desechos para ser excretados.

    El sistema digestivo

    ilustración

  • Apendicectomía - serie

    Presentación

  •  
  • Apendicitis - ilustración

    El apéndice es un tubo pequeño en forma de dedo que se bifurca desde la primera parte del intestino grueso y puede resultar inflamado o infectado, causando dolor en la parte inferior derecha del abdomen.

    Apendicitis

    ilustración

  • Referentes anatómicos en adultos - parte delantera - ilustración

    Hay tres vistas del cuerpo (delantera, posterior, y de lado) que pueden ayudarle a identificar una zona específica del cuerpo. Las etiquetas muestran zonas del cuerpo que se identifican ya sea por nombres anatómicos o comunes. Por ejemplo, la parte posterior de la rodilla se denomina “fosa poplítea”, mientras que el “costado” es una zona a un lado del cuerpo.

    Referentes anatómicos en adultos - parte delantera

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    El esófago, el estómago y los intestinos grueso y delgado, ayudados por el hígado, la vesícula biliar y el páncreas convierten los componentes nutritivos de los alimentos en energía y descomponen los no nutritivos en desechos para ser excretados.

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    Presentación

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  • Apendicitis - ilustración

    El apéndice es un tubo pequeño en forma de dedo que se bifurca desde la primera parte del intestino grueso y puede resultar inflamado o infectado, causando dolor en la parte inferior derecha del abdomen.

    Apendicitis

    ilustración


Actualizado: 5/2/2023

Versión en inglés revisada por: Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. No se otorga garantía de ninguna clase, ya sea expresa o implícita, en cuanto a la precisión, confiabilidad, actualidad o exactitud de ninguna de las traducciones hechas por un proveedor de servicios externo de la información aquí contenida en otro idioma. © 1997- A.D.A.M., unidad de negocios de Ebix, Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.
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