Absceso hepático amebiano

Es una acumulación de pus en el hígado en respuesta a un parásito intestinal llamado Entamoeba histolytica.

Causas

El absceso hepático amebiano es causado por la Entamoeba histolytica. Este parásito causa la amebiasis, una infección intestinal también llamada disentería amebiana. Después de que ha ocurrido una infección, el parásito puede ser transportado a través del torrente sanguíneo desde los intestinos hasta el hígado.

Amebiasis

Es una infección intestinal. Es causada por el parásito microscópico Entamoeba histolytica.

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La amebiasis se disemina por consumir agua o alimentos contaminados con materia fecal. En algunas ocasiones, esto se debe al uso de excrementos humanos como fertilizantes. La amebiasis también se disemina por del contacto directo entre personas.

La infección se presenta a nivel mundial. Es más común en las áreas tropicales donde hay situaciones de hacinamiento y malas condiciones sanitarias. África, Latinoamérica, el sudeste asiático y la India tienen problemas de salud considerables a raíz de esta enfermedad.

Los factores de riesgo que predisponen al absceso hepático amebiano son, entre otros:

• Algún viaje reciente a una región tropical
• Alcoholismo
• Cáncer
• Inmunodepresión, incluso infección por VIH/SIDA

  Inmunodepresión

  Ocurren cuando se presenta disminución o ausencia de la respuesta inmunitaria del cuerpo.

  

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• Desnutrición
• Edad avanzada
• Embarazo
• Uso de esteroides

Síntomas

Generalmente, no hay síntomas de infección intestinal. Pero las personas con un absceso hepático amebiano sí tienen síntomas, por ejemplo:

• Dolor abdominal más sensible en la región superior derecha del abdomen; puede ser intenso, continuo o punzante
• Tos
• Fiebre y escalofríos
• Diarrea sin sangre (solo en un tercio de las personas con un absceso hepático)
• Malestar, incomodidad o indisposición general (malestar)

  Malestar

  El malestar general es una sensación generalizada de molestia, enfermedad o falta de bienestar.

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• Hipo que no se detiene (poco frecuente)
• Ictericia (coloración amarilla de la piel, las membranas mucosas o los ojos)

  Ictericia

  Es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos. El color amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulo...

  

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• Inapetencia
• Sudoración
• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Se le preguntarán sus síntomas y sobre algún viaje reciente. 

Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Ecografía abdominal

  Ecografía abdominal

  Una ecografía abdominal es un examen imagenológico. Se utiliza para ver los órganos internos en el abdomen, como el hígado, la vesícula biliar, el b...

  

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• Resonancia magnética o tomografía computarizada del abdomen

  Tomografía computarizada del abdomen

  Una TC del abdomen es un método imagenológico. Este examen utiliza rayos X para crear imágenes transversales del área abdominal. TC significa tomog...

  

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• Conteo sanguíneo completo

  Conteo sanguíneo completo

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos rojos (conteo de GR)La cantidad de glóbulos blancos (conteo ...

  

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• Aspirado del absceso hepático para buscar infección bacteriana en dicho absceso
• Gammagrafía del hígado

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  Es un estudio que utiliza un material radiactivo para ayudar a determinar qué tan bien está funcionado el bazo o el hígado y observar masas en el híg...

  

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• Pruebas de la función hepática

  Pruebas de la función hepática

  Las pruebas o exámenes comunes que se utilizan para evaluar qué tan bien está funcionando el hígado. Los examenes incluyen:AlbúminaAlfa-1 antitripsi...

  

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• Serología para amebiasis
• Exámenes coprológicos para detectar amebiasis

  Exámenes coprológicos

  Es un examen de laboratorio para buscar parásitos o huevos (óvulo) en una muestra de materia fecal. Los parásitos están asociados con infecciones in...

  

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Tratamiento

Los antibióticos como metronidazol (Flagyl) o tinidazol (Tindamax) son el tratamiento usual para un absceso hepático. Igualmente, hay que tomar un fármaco, como paromomicina or diloxanida, para eliminar todas la amebas en el intestino, con el fin de prevenir la reaparición de la enfermedad. Este tratamiento por lo general puede esperar hasta después de que se haya tratado el absceso.

En pocas ocasiones, es posible que sea necesario drenar el absceso utilizando un catéter o mediante una cirugía para aliviar un poco el dolor abdominal y para incrementar las posibilidades de que el tratamiento tenga éxito.

Expectativas (pronóstico)

Sin tratamiento, el absceso puede abrirse (romperse) y diseminarse a otros órganos, lo que lleva a la muerte. Las personas que reciben tratamiento tienen una probabilidad muy alta de curarse por completo o de presentar únicamente complicaciones menores.

Posibles complicaciones

El absceso puede romperse y drenar hacia la cavidad abdominal, el revestimiento de los pulmones, los pulmones o el saco alrededor del corazón. La infección también se puede extender al cerebro.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor si se desarrollan síntomas de esta enfermedad, especialmente si usted ha viajado recientemente a un área en donde se sabe que ésta se presenta.

Prevención

Al viajar dentro de países tropicales con condiciones sanitarias deficientes, tome agua purificada y no coma verduras crudas ni frutas con cáscara.