Derrame pleural
Es una acumulación de líquido entre las capas de tejido que recubren los pulmones y la cavidad torácica.
Causas
Su cuerpo normalmente produce líquido pleural en pequeñas cantidades para lubricar las superficies de la pleura. Este es el tejido delgado que recubre la cavidad torácica y rodea los pulmones. Un derrame pleural es una acumulación anormal y excesiva de este líquido.
Hay dos tipos de derrame pleural:
- El derrame pleural transudativo es causado por líquido que se filtra hacia el espacio pleural. Esto se debe a una presión elevada en los vasos sanguíneos o a un contenido bajo de proteínas en la sangre. La causa más común es la insuficiencia cardíaca.
Insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca es una afección en la cual el corazón ya no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente. E...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - El derrame exudativo es causado por vasos sanguíneos o vasos linfáticos bloqueados, inflamación, infección, lesión al pulmón o tumores.
Los factores de riesgo de un derrame pleural pueden incluir:
- Fumar y beber licor, ya que estos pueden causar enfermedad cardíaca, renal, pulmonar y hepática, las cuales puede provocar un derrame pleural
- Historial de contacto con asbesto
Síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Dolor torácico, generalmente un dolor agudo que empeora con la tos o la respiración profunda
Dolor torácico
Es una molestia o dolor que se siente en algún punto a lo largo de la parte frontal del cuerpo entre el cuello y el abdomen superior.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Tos
Tos
La tos es una forma importante de mantener la garganta y las vías respiratorias despejadas. Sin embargo, demasiada tos puede significar que usted ti...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Fiebre y escalofríos
- Hipo
Hipo
Es un movimiento involuntario (espasmo) del diafragma, el músculo que se encuentra en la base de los pulmones. El espasmo es seguido de un cierre rá...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Respiración acelerada
Respiración acelerada
Es una respiración rápida o profunda. También se denomina hiperrespiración y puede dejarlo con una sensación de falta de aliento.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Dificultad para respirar
Dificultad para respirar
La dificultad para respirar puede involucrar: Respiración difícil Respiración incómodaSentirse como si no estuviera recibiendo suficiente aire...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Algunas veces no hay síntomas.
Pruebas y exámenes
Su proveedor de atención médica lo examinará le preguntará sobre sus síntomas. El proveedor también auscultará sus pulmones con un estetoscopio y palmeará (percusión) su pecho y parte superior de la espalda.
Realizarle un ultrasonido del tórax, una tomografía computarizada del tórax o una radiografía de tórax puede ser suficiente para que su proveedor decida el tratamiento a seguir o el derrame pleural.
Tomografía computarizada del tórax
Una TC (tomografía computarizada) del tórax es un método imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes trasversales del tórax y la porción su...

Radiografía de tórax
Es una radiografía del tórax, los pulmones, el corazón, las grandes arterias, las costillas y el diafragma.

Su proveedor puede querer realizar un examen del líquido del derrame pleural. Si es así, tomará una muestra de líquido con una aguja que se inserta entre las costillas. Las pruebas de líquido se realizarán para detectar:
Una muestra de líquido con una aguja qu...
Es un procedimiento realizado para drenar el líquido que se encuentra en el espacio entre el revestimiento externo de los pulmones (pleura) y la pare...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito- Infección
- Células cancerígenas
- Niveles de proteína
- Recuento de células
- Acidez del líquido (a veces)
Las pruebas que sangre que pueden realizarse incluyen:
- Conteo de sangre completo (CSC) para buscar signos de infección o anemia
Conteo de sangre completo
Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Exámenes de sangre para observar el funcionamiento de los riñones y el hígado
De ser necesario, se pueden realizar los siguientes exámenes:
- Ultrasonido de corazón (ecocardiograma) para detectar insuficiencia cardíaca
Ecocardiograma
Es un examen que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón. Dicha imagen, y la información que produce, son mucho más detalladas que una...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ultrasonido del abdomen
Ultrasonido del abdomen
Una ecografía abdominal es un examen imagenológico. Se utiliza para ver los órganos internos en el abdomen, como el hígado, la vesícula biliar, el b...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Análisis de proteína en la orina
- Biopsia de pulmón para detectar cáncer
- Pasar una sonda por la tráquea para revisar las vías aéreas en caso de tener problemas o cáncer (broncoscopía)
Broncoscopía
Es un examen para visualizar las vías aéreas y diagnosticar enfermedad pulmonar. Este examen se puede utilizar igualmente durante el tratamiento de ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es:
- Extraer el líquido
- Evitar que el líquido se vuelva a acumular
- Determinar y tratar la causa de la acumulación del líquido
La extracción del líquido (toracocentesis) se puede realizar si hay mucho líquido y está causando presión en el tórax, dificultad respiratoria o un nivel bajo de oxígeno. La extracción del líquido permite que el pulmón se expanda, lo que hace la respiración más fácil.
Extracción del líquido
Es un procedimiento realizado para drenar el líquido que se encuentra en el espacio entre el revestimiento externo de los pulmones (pleura) y la pare...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoTambién es necesario tratar la causa de la acumulación de líquido:
- Si se debe a la insuficiencia cardíaca, puede recibir diuréticos (píldoras de agua) y otros medicamentos que sirven para tratar la insuficiencia cardíaca.
- Si fue causado por una infección, se tratará con antibióticos. A veces se necesita un tratamiento adicional.
- Si fue causado por cáncer, enfermedad hepática o enfermedad renal, el tratamiento debe ser dirigido a estas afecciones.
Cáncer
Es el crecimiento descontrolado de células anormales en el cuerpo. Las células cancerosas también se denominan células malignas.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
En personas con cáncer o infección, el derrame con frecuencia se trata utilizando una sonda pleural para drenar el líquido y tratando la causa del derrame.
Algunas veces, se puede realizar cualquiera de los siguientes tratamientos:
- Quimioterapia
Quimioterapia
El término quimioterapia se utiliza para referirse a los medicamentos para combatir el cáncer. La quimioterapia se puede utilizar para:Curar el cánc...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Poner medicamento en el tórax para prevenir la reacumulación de líquido luego del drenado
- Dejar un tubo de tamaño pequeño en su lugar durante un período más largo para permitir que el líquido se drene y el pulmón se expanda con el tiempo
- Radioterapia
Radioterapia
La radioterapia utiliza radiación de alta potencia (como rayos X o rayos gamma), partículas o semillas radiactivas para destruir las células canceríg...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cirugía
Expectativas (pronóstico)
El desenlace clínico depende de la enfermedad subyacente.
Posibles complicaciones
Las complicaciones del derrame pleural pueden incluir:
- Daño pulmonar
- Infección que se convierte en un absceso, llamado empiema
Empiema
Es una acumulación de pus en el espacio que se encuentra entre el pulmón y la superficie interna de la pared torácica (espacio pleural).
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Aire en la cavidad torácica (neumotórax) después del drenaje
Neumotórax
Ocurre cuando el aire escapa del pulmón. El aire luego llena el espacio por fuera del pulmón, entre este y la pared torácica. Esta acumulación de a...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Engrosamiento pleural (cicatrización del revestimiento del pulmón)
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor o vaya a una sala de emergencias si presenta:
- Síntomas de derrame pleural
- Insuficiencia o dificultad respiratoria inmediatamente después de la toracocentesis.
Revisado por
Allen J. Blaivas, DO, Division of Pulmonary, Critical Care, and Sleep Medicine, VA New Jersey Health Care System, Clinical Assistant Professor, Rutgers New Jersey Medical School, East Orange, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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