Obstrucción de las vías respiratorias altas
Obstrucción aguda - vías aéreas superioresEsto se produce cuando las vías respiratorias altas se estrechan o bloquean, dificultando la respiración. Las zonas de las vías respiratorias superiores que pueden resultar afectadas son la tráquea, la laringe o la garganta (faringe).
Causas
Las vías respiratorias pueden estrecharse o bloquearse debido a muchas causas como:
- Reacciones alérgicas en las cuales la tráquea o la garganta se hinchan en respuesta a la picadura de abejas, reacciones alérgicas a las nueces, o a medicamentos como antibióticos (como la penicilina) e inhibidores de la ECA (un medicamento para tratar la presión arterial alta)
Reacciones alérgicas
Son sensibilidades a sustancias, llamadas alérgenos, que entran en contacto con la piel, la nariz, los ojos, las vías respiratorias y el tracto gastr...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoPicadura de abejas
Las mordeduras y picaduras de insectos pueden causar una reacción cutánea inmediata. Las mordeduras de las hormigas rojas y las picaduras de abejas,...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Reacciones y quemaduras químicas
Quemaduras químicas
Los químicos que entran en contacto con la piel pueden provocar una reacción en esta, en todo el cuerpo o en ambos.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Epiglotitis (infección de la estructura que separa la tráquea del esófago)
Epiglotitis
Es la inflamación de la epiglotis. Esta es el cartílago recubierto de tejido que cubre la tráquea al tragar. La epiglotitis puede ser una enfermeda...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Fuego o quemaduras por la inhalación de humo
- Cuerpos extraños, como maní y otros alimentos inhalados, fragmentos de globos inflables, botones, monedas y juguetes pequeños
- Infecciones de la zona de las vías respiratorias altas
- Lesión en la zona de las vías respiratorias altas
- Absceso periamigdaliano (acumulación de material infectado cerca de las amígdalas)
Absceso periamigdaliano
Es una acumulación de material infectado en la zona alrededor de las amígdalas.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Intoxicación por ciertas sustancias, como la estricnina
- Absceso retrofaríngeo (acumulación de material infectado en la parte posterior de la vía respiratoria)
Absceso retrofaríngeo
Es una acumulación de pus en los tejidos de la parte posterior de la garganta. Esta puede ser una afección potencialmente mortal.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ataque de asma grave
Ataque de asma
Ataque de asma - signos; Enfermedad respiratoria reactiva - ataque de asma; Asma bronquial - ataque
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cáncer de garganta
Cáncer de garganta
Es un cáncer de las cuerdas vocales, la laringe, la faringe, u otras zonas de la garganta.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Traqueomalacia (debilidad del cartílago que le da soporte a la tráquea)
Traqueomalacia
Es una debilidad y flacidez de las paredes de la tráquea (vías respiratorias). Se desarrolla después del nacimiento. La traqueomalacia congénita es...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Problemas en las cuerdas vocales
- Perder el conocimiento o desmayarse
Las personas con mayor riesgo de obstrucción de las vías respiratorias incluyen a aquellas que tienen:
- Problemas neurológicos, como dificultad para tragar después de un accidente cerebrovascular o una lesión en la cabeza
- Pérdida de dientes
- Ciertos problemas de salud mental
Los niños pequeños y los adultos mayores también tienen un alto riesgo para obstrucción de las vías respiratorias.
Síntomas
Los síntomas varían, dependiendo de la causa. Pero algunos son comunes en todos los tipos de obstrucción de las vías respiratorias. Estos incluyen:
- Agitación o inquietud
Agitación
La agitación es un estado desagradable de emoción o excitación extrema. Una persona agitada se puede sentir emocionada, excitada, tensa, confundida ...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Coloración azulada de la piel (cianosis)
Cianosis
La coloración azulada de la piel o de la membrana mucosa que generalmente se debe a la falta de oxígeno en la sangre. El término médico de esta afec...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cambios del estado de conciencia
Cambios del estado de conciencia
Es un estado de disminución de la conciencia y es a menudo una afección grave. El coma es el estado de disminución de la lucidez mental más grave, de...
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Asfixia
La asfixia o ahogo se presenta cuando alguien tiene muchos problemas para respirar debido a que alimento, un juguete u otro objeto está obstruyendo l...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Confusión
- Dificultad para respirar, jadear por falta de aire provocando pánico
Dificultad para respirar
La dificultad para respirar puede involucrar: Respiración difícil Respiración incómodaSentirse como si no estuviera recibiendo suficiente aire...
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Pérdida del conocimiento
Sucede cuando una persona es incapaz de responder a otras personas y actividades. Los médicos a menudo se refieren a esto como estar en coma o estar...
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Sibilancias
Son un sonido silbante y chillón durante la respiración, que ocurre cuando el aire se desplaza a través de los conductos respiratorios estrechos en l...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica hará un examen físico y verificará las vías respiratorias. El proveedor también preguntará acerca de las posibles causas de la obstrucción.
Los exámenes generalmente son innecesarios, pero pueden incluir:
- Broncoscopia (sonda a través de la nariz hacia el interior de la tráquea y bronquios)
Broncoscopia
Es un examen para visualizar las vías aéreas y diagnosticar enfermedad pulmonar. Este examen se puede utilizar igualmente durante el tratamiento de ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Laringoscopia (sonda a través de la boca hacia la parte posterior de la garganta y la laringe)
- Radiografías o CT scan (tomografía computarizada)
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa de la obstrucción.
- Los objetos atorados en las vías respiratorias se pueden extraer con instrumentos especiales.
- Se puede insertar una sonda dentro de la vía respiratoria (sonda endotraqueal) para ayudar con la respiración.
Sonda endotraqueal
Es un procedimiento médico en el cual se coloca una sonda en la tráquea a través de la boca o la nariz. En la mayoría de las situaciones de emergenc...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Algunas veces, se hace una abertura a través del cuello hasta la vía respiratoria (traqueotomía o cricotirotomía).
Traqueotomía
Es un procedimiento quirúrgico para crear una abertura a través del cuello dentro de la tráquea. Casi siempre, se coloca una sonda a través de esta ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Si la obstrucción se debe a un cuerpo extraño, como un pedazo de alimento que se ha inhalado, realizar empujes abdominales, golpes en la espalda, o compresiones torácicas puede salvar la vida de la persona.
Empujes abdominales
La asfixia o ahogo se presenta cuando alguien tiene muchos problemas para respirar debido a que alimento, un juguete u otro objeto está obstruyendo l...
Expectativas (pronóstico)
El tratamiento oportuno a menudo es eficaz. Sin embargo, esta situación es peligrosa y puede ser mortal, incluso si se recibe tratamiento.
Posibles complicaciones
Si la obstrucción no se alivia, puede ocasionar:
- Daño cerebral
- Insuficiencia respiratoria
- Muerte
Cuándo contactar a un profesional médico
La obstrucción de las vías respiratorias generalmente es una emergencia. Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) para solicitar ayuda médica. Siga las instrucciones sobre cómo ayudar a mantener a la persona respirando hasta que llegue la ayuda.
Prevención
La prevención depende de la causa de la obstrucción de las vías respiratorias altas.
Los siguientes métodos pueden ayudar a prevenir una obstrucción:
- Comer lentamente y masticar el alimento por completo.
- No beber demasiado alcohol antes o mientras esté comiendo.
- Mantener los objetos pequeños fuera del alcance de niños pequeños.
- Verificar que las dentaduras postizas encajen adecuadamente.
Aprenda cómo reconocer el lenguaje universal para indicar la incapacidad para respirar debido a un bloqueo en las vías respiratorias: agarrarse el cuello con una o ambas manos. También aprenda cómo retirar un cuerpo extraño de las vías respiratorias utilizando el método de compresiones abdominales.
Referencias
Driver BE, Reardon RF. Basic airway management and decision making. In: Roberts JR, Custalow CB, Thomsen TW, eds. Roberts and Hedges Clinical Procedures in Emergency Medicine and Acute Care. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 3.
Goodloe JM, Soulek J. Foreign bodies. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 51.
Rose E. Pediatric upper airway obstruction and infections. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 162.
Anatomía de la garganta - ilustración
Las estructuras de la garganta son el esófago, la tráquea, la epiglotis y las amígdalas.
Anatomía de la garganta
ilustración
Asfixia - ilustración
La asfixia ocurre cuando un obstáculo impide la respiración debido a una obstrucción de la garganta o tráquea. Se debe aplicar la maniobra de Heimlich para tratar de desalojar el objeto.
Asfixia
ilustración
Sistema respiratorio - ilustración
El aire se inhala a través de los conductos nasales y viaja a través de la tráquea y los bronquios hasta los pulmones.
Sistema respiratorio
ilustración
Anatomía de la garganta - ilustración
Las estructuras de la garganta son el esófago, la tráquea, la epiglotis y las amígdalas.
Anatomía de la garganta
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Asfixia - ilustración
La asfixia ocurre cuando un obstáculo impide la respiración debido a una obstrucción de la garganta o tráquea. Se debe aplicar la maniobra de Heimlich para tratar de desalojar el objeto.
Asfixia
ilustración
Sistema respiratorio - ilustración
El aire se inhala a través de los conductos nasales y viaja a través de la tráquea y los bronquios hasta los pulmones.
Sistema respiratorio
ilustración
Actualizado: 7/1/2023
Versión en inglés revisada por: Jesse Borke, MD, CPE, FAAEM, FACEP, Attending Physician at Kaiser Permanente, Orange County, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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