La pancreatitis en niños, como en adultos se presenta cuando el páncreas se hincha e inflama.

Causas

El páncreas es un órgano detrás del estómago.

Produce químicos llamados enzimas, que se necesitan para digerir la comida. La mayoría de las veces, las enzimas solo están activas después de llegar al intestino delgado.

Cuando estas enzimas se vuelven activas dentro del páncreas, digieren el tejido del páncreas. Esto causa inflamación, sangrado y daño al órgano y a sus vasos sanguíneos. Este trastorno se llama pancreatitis.

Las causas comunes de pancreatitis en niños incluyen:

• Un traumatismo en el vientre, como al golpearse con el manubrio de la bicicleta
• Obstrucción del conducto biliar
• Efectos secundarios de medicamentos, como medicamentos anticonvulsivos, quimioterapia o algunos antibióticos

  Efectos secundarios

  Se presenta cuando se toma una cantidad mayor a lo recomendado de algo, a menudo un medicamento o una droga. Una sobredosis puede ocasionar síntomas...

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• Infecciones virales, incluyendo paperas y virus de coxsackie B

  Paperas

  Son una enfermedad contagiosa que causa una inflamación dolorosa de las glándulas salivales, las cuales producen la saliva, un líquido que humedece l...

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• Niveles altos de una grasa en sangre, llamada triglicéridos

  Triglicéridos

  Es un trastorno frecuente que se transmite de padres a hijos. Causa un nivel de triglicéridos (un tipo de grasa) en la sangre de una persona más alt...

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Otras causas incluyen:

• Después de un trasplante de órgano o médula ósea
• Fibrosis quística

  Fibrosis quística

  Es una enfermedad que provoca la acumulación de moco espeso y pegajoso en los pulmones, el tubo digestivo y otras áreas del cuerpo. Es uno de los ti...

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• Enfermedad de Crohn y otros trastornos, en los que el sistema inmunitario ataca y destruye tejido sano del cuerpo por error

  Sistema inmunitario

  Es la forma como el cuerpo reconoce y se defiende a sí mismo contra bacterias, virus y sustancias que parecen extrañas y dañinas.

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• Diabetes tipo 1 que no es controlada
• Glándula paratiroides hiperactiva

  Glándula paratiroides hiperactiva

  Es un trastorno en el que 1 o más de las glándulas paratiroides del cuello producen demasiada hormona paratiroidea (PTH).

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• Enfermedad de Kawasaki

  Enfermedad de Kawasaki

  Es una afección poco común que involucra inflamación de los vasos sanguíneos. Se presenta en los niños.

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A veces, la causa es desconocida.

Síntomas

El principal síntoma de la pancreatitis en niños es dolor intenso en la parte superior del abdomen. Algunas veces el dolor puede diseminarse a la espalda, la parte inferior del abdomen y el pecho. El dolor puede aumentar después de las comidas.

Otros síntomas pueden incluir:

• Tos
• Nauseas y vómitos
• Inflamación en el abdomen
• Fiebre
• Piel amarilla, llamada ictericia

  Ictericia

  Es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos. El color amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulo...

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• Pérdida del apetito
• Aumento del pulso 

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica de su niño hará un examen físico, el cual puede mostrar:

• Dolor abdominal o protuberancia (masa)
• Fiebre
• Presión arterial baja

  Presión arterial baja

  Sucede cuando la presión arterial es mucho más baja de lo normal. Esto significa que es posible que el corazón, el cerebro y otras partes del cuerpo...

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• Frecuencia cardíaca rápida
• Frecuencia respiratoria rápida

El proveedor realizará exámenes de laboratorio para observar la liberación de enzimas pancreáticas. Estos incluyen pruebas para observar el:

• Nivel de amilasa en sangre

  Nivel de amilasa en sangre

  La amilasa es una enzima que ayuda a digerir los carbohidratos. Se produce principalmente en el páncreas y en las glándulas salivales, y se puede en...

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• Nivel de lipasa en sangre

  Nivel de lipasa en sangre

  La lipasa es una proteína (enzima) secretada por el páncreas dentro del intestino delgado. Ayuda a que el cuerpo absorba la grasa descomponiéndola e...

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• Nivel de amilasa en orina

Otros análisis de sangre incluyen:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)

  Conteo sanguíneo completo (CSC)

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

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• Panel o grupo de pruebas de sangre que proveen una visión global del equilibrio químico de su cuerpo

  Pruebas de sangre que proveen una visió...

  Es un grupo de exámenes de sangre. Suministra una imagen general del metabolismo y el equilibrio químico del cuerpo. El metabolismo se refiere a to...

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Las pruebas de imagen que pueden mostrar la inflamación del páncreas incluyen:

• Ecografía del abdomen (la más común) 

  Ecografía del abdomen

  Una ecografía abdominal es un examen imagenológico. Se utiliza para ver los órganos internos en el abdomen, como el hígado, la vesícula biliar, el b...

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• TC del abdomen

  TC del abdomen

  Una TC del abdomen es un método imagenológico. Este examen utiliza rayos X para crear imágenes transversales del área abdominal. TC significa tomog...

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• RM del abdomen

  RM del abdomen

  Una resonancia magnética (RM) del abdomen es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes. Estas ondas crean imágenes del in...

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Tratamiento

El tratamiento puede requerir una estadía en el hospital. Puede involucrar:

• Medicamentos para el dolor
• Detener la comida y fluidos por la boca
• Fluidos administrados por vía intravenosa (VI)
• Medicamentos anti nausea para náuseas y vómitos
• Dieta baja en grasas

El proveedor puede insertar un tubo a través de la nariz o la boca del niño para remover contenidos del estómago. El tubo se dejará por uno o más días. Esto debe hacerse si el vómito y el dolor intenso no mejoran. El niño también puede recibir comida por vía intravenosa o a través de un tubo.

Al niño se le puede dar comida sólida una vez que deje de vomitar. La mayoría de los niños son capaces de tomar comida sólida dentro de 1 o 2 días del ataque de pancreatitis aguda.

En algunos casos se necesita terapia para:

• Drenar fluidos que se hayan acumulado en o alrededor del páncreas
• Remover cálculos biliares

  Cálculos biliares

  Son depósitos sólidos que se forman dentro de la vesícula biliar. Estos pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una pelota...

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• Aliviar obstrucciones del conducto pancreático

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de los casos desaparecen en una semana. Los niños usualmente se recuperan completamente.

La pancreatitis crónica raramente se ve en niños. Cuando se produce, es más a menudo debido a defectos genéticos o congénitos del páncreas o los conductos biliares.

Posibles complicaciones

La irritación grave del páncreas, y la pancreatitis debida a traumatismo por ejemplo con el manubrio de la bicicleta, pueden causar complicaciones. Estas puedes incluir:

• Acumulación de líquidos alrededor del páncreas

  Páncreas

  Es un saco lleno de líquido en el abdomen que se eleva desde el páncreas. También puede contener tejido del páncreas, enzimas y sangre.

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• Acumulación de líquido en el abdomen (ascitis)

  Ascitis

  Es la acumulación de líquido en el espacio que existe entre el revestimiento del abdomen y los órganos abdominales.

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Cuándo contactar a un profesional médico

Llame al proveedor si su niño muestra síntomas de pancreatitis. También llame si su niño tiene estos síntomas:

• Intenso y constante dolor abdominal
• Desarrolla otros síntomas de pancreatitis aguda
• Dolor abdominal intenso y vómitos 

Prevención

La mayoría de las veces, no hay forma de prevenir la pancreatitis.

Descargo de responsabilidad