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Cambios en los signos vitales con la edad

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Información

Los signos vitales incluyen la temperatura corporal, frecuencia cardíaca (pulso), frecuencia respiratoria (respiración) y presión arterial. A medida que usted envejece, los signos vitales pueden cambiar según cuán saludable sea usted. Algunos problemas de salud pueden provocar cambios en uno o más de los signos vitales.

Revisar sus signos vitales le ayuda a su proveedor de atención médica a monitorear su salud y cualquier problema de salud que usted pueda tener.

TEMPERATURA CORPORAL

La temperatura corporal normal no cambia considerablemente con la edad. Sin embargo, a medida que usted envejece, se vuelve más difícil para el cuerpo controlar su temperatura. Una disminución de la cantidad de grasa debajo de la piel hace que sea más difícil mantener el calor corporal. Usted posiblemente necesite usar capas de prendas para sentirse caliente.

El envejecimiento disminuye su capacidad para transpirar. Usted puede tener dificultad para notar cuando está sobrecalentándose. Esto lo pone en riesgo de sobrecalentarse (insolación). Usted también puede estar en riesgo de sufrir descensos peligrosos en la temperatura corporal.

La fiebre es un signo importante de enfermedad en las personas mayores. Con frecuencia, es el único síntoma durante varios días de una enfermedad. Consulte a su proveedor si tiene una fiebre que no se pueda explicar por una enfermedad conocida.

La fiebre también es un signo de infección. Cuando una persona mayor tiene una infección, su cuerpo puede no ser capaz de producir una temperatura más alta. Por esta razón, es importante verificar otros signos vitales, al igual que cualquier síntoma o signo de infección.

FRECUENCIA CARDÍACA Y RESPIRATORIA

A medida que usted crece, la frecuencia del pulso es más o menos la misma de antes. Sin embargo, cuando usted hace ejercicio, puede tardar más tiempo para que el pulso aumente y más tiempo para que se reduzca de nuevo posteriormente. Su frecuencia cardíaca máxima con el ejercicio también es más baja de lo que era cuando usted era más joven.

La frecuencia respiratoria por lo general no cambia con la edad. Sin embargo, la función pulmonar disminuye ligeramente cada año a medida que envejece. Las personas mayores sanas generalmente pueden respirar sin esfuerzo.

PRESIÓN ARTERIAL

Las personas mayores pueden marearse cuando se incorporan demasiado rápido. Esto se debe a una caída de la presión arterial al estar de pie. Este tipo de caída en la presión arterial al ponerse de pie se denomina hipotensión ortostática. A menudo está relacionado con medicamentos, particularmente medicamentos para la presión arterial.

El riesgo de desarrollar presión arterial alta (hipertensión) aumenta a medida que usted va envejeciendo. Otros problemas comunes relacionados con el corazón entre los adultos mayores incluyen:

EFECTOS DE LOS MEDICAMENTOS SOBRE LOS SIGNOS VITALES

Los medicamentos que se usan para tratar los problemas de salud en las personas mayores pueden afectar los signos vitales. Por ejemplo el medicamento digoxina, el cual es utilizado para tratar la insuficiencia cardíaca, y los medicamentos para la presión arterial, llamados betabloqueadores, pueden provocar una disminución del pulso.

Los diuréticos pueden causar presión arterial baja, más frecuentemente al cambiar la posición del cuerpo demasiado rápido.

OTROS CAMBIOS

A medida que usted envejezca, experimentará otros cambios, por ejemplo:

Fecha de revisión: 7/21/2022

Revisado por

Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Referencias

Southerland LT, Fath JJ. Geriatric trauma. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 179.

Schiger DL. Approach to the patient with abnormal vital signs. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 7.

Walston JD. Common clinical sequelae of aging. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 22.

Descargo de responsabilidad

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. No se otorga garantía de ninguna clase, ya sea expresa o implícita, en cuanto a la precisión, confiabilidad, actualidad o exactitud de ninguna de las traducciones hechas por un proveedor de servicios externo de la información aquí contenida en otro idioma. © 1997- A.D.A.M., unidad de negocios de Ebix, Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.

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Ejercicio aeróbico - Miniatura de ilustración

Ejercicio aeróbico

Los ejercicios aeróbicos hacen que el corazón bombee sangre de forma más rápida y con mayor fuerza de lo normal. Debido a que la sangre se bombea más rápido, necesita oxigenarse con mayor rapidez, lo que acelera la respiración. El ejercicio aeróbico fortalece el corazón y promueve niveles de colesterol saludables. Entre los aeróbicos de bajo impacto están el caminar y nadar. Correr, jugar tenis y bailar son aeróbicos de alto impacto.

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Cómo tomar el pulso carotídeo - Miniatura de ilustración

Cómo tomar el pulso carotídeo

La arteria carótida transporta sangre oxigenada del corazón al cerebro. El pulso de la carótida se puede sentir a cada lado en la parte frontal del cuello, debajo del ángulo de la quijada. Este "golpe" rítmico es causado por la variación de volúmenes de sangre empujados fuera del corazón hacia las extremidades.

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Pulso radial - Miniatura de ilustración

Pulso radial

Las arterias llevan la sangre oxigenada desde el corazón hacia los tejidos del organismo y las venas transportan la sangre desprovista de oxígeno desde los mismos tejidos de regreso al corazón. Las arterias son los vasos sanguíneos que tienen "pulso", un empuje rítmico de la sangre en el corazón seguido por un nuevo llenado de la cámara cardíaca. Para determinar la frecuencia cardíaca, cuente los golpes del pulso en un punto como el interior de la muñeca, por 10 segundos, y se multiplica esa cantidad por 6. Este es el total por minuto.

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Calentamiento y enfriamiento - Miniatura de ilustración

Calentamiento y enfriamiento

El calentamiento antes del ejercicio y el enfriamiento después son tan importantes como el ejercicio en sí. Mediante un apropiado calentamiento de los músculos y las articulaciones, con movimientos aeróbicos de bajo nivel por 5 a 10 minutos, es posible evitar lesiones y adquirir resistencia con el tiempo. El enfriamiento después del ejercicio por medio de caminatas lentas y estiramientos musculares también puede prevenir la fatiga y las fluctuaciones en la presión arterial.

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Efectos del envejecimiento sobre la presión sanguínea - Miniatura de ilustración

Efectos del envejecimiento sobre la presión sanguínea

Al envejecer los vasos sanguíneos se hacen menos elásticos. La presión sanguínea promedio aumenta de 120/70 a 150/90 y puede mantenerse hasta un poco más alta, aun con tratamiento. Los vasos sanguíneos también se vuelven más lentos para responder a los cambios de posición del cuerpo.

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Cómo tomar el pulso carotídeo - Miniatura de ilustración

Cómo tomar el pulso carotídeo

La arteria carótida transporta sangre oxigenada del corazón al cerebro. El pulso de la carótida se puede sentir a cada lado en la parte frontal del cuello, debajo del ángulo de la quijada. Este "golpe" rítmico es causado por la variación de volúmenes de sangre empujados fuera del corazón hacia las extremidades.

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Pulso radial

Las arterias llevan la sangre oxigenada desde el corazón hacia los tejidos del organismo y las venas transportan la sangre desprovista de oxígeno desde los mismos tejidos de regreso al corazón. Las arterias son los vasos sanguíneos que tienen "pulso", un empuje rítmico de la sangre en el corazón seguido por un nuevo llenado de la cámara cardíaca. Para determinar la frecuencia cardíaca, cuente los golpes del pulso en un punto como el interior de la muñeca, por 10 segundos, y se multiplica esa cantidad por 6. Este es el total por minuto.

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El calentamiento antes del ejercicio y el enfriamiento después son tan importantes como el ejercicio en sí. Mediante un apropiado calentamiento de los músculos y las articulaciones, con movimientos aeróbicos de bajo nivel por 5 a 10 minutos, es posible evitar lesiones y adquirir resistencia con el tiempo. El enfriamiento después del ejercicio por medio de caminatas lentas y estiramientos musculares también puede prevenir la fatiga y las fluctuaciones en la presión arterial.

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Efectos del envejecimiento sobre la presión sanguínea

Al envejecer los vasos sanguíneos se hacen menos elásticos. La presión sanguínea promedio aumenta de 120/70 a 150/90 y puede mantenerse hasta un poco más alta, aun con tratamiento. Los vasos sanguíneos también se vuelven más lentos para responder a los cambios de posición del cuerpo.

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