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Cambios en los sentidos con la edad

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A medida que usted envejece, cambia la forma como los sentidos (gusto, olfato, tacto, vista y oído) pueden darle información acerca del mundo. Dichos sentidos se vuelven menos agudos y esto puede hacer que le sea más difícil notar los detalles.

Los cambios sensoriales pueden afectar el estilo de vida. Puede tener problemas para comunicarse, disfrutar las actividades y permanecer involucrado con las personas. Los cambios sensoriales pueden llevar al aislamiento.

Los sentidos reciben información del ambiente. Esta información puede ser en forma de sonido, luz, olores, sabores y tacto. La información sensorial se convierte en señales nerviosas que son transportadas al cerebro. Allí, las señales se convierten en sensaciones significativas.

Se requiere una cierta cantidad de estimulación antes de que se haga consciente de la sensación. Este nivel mínimo de sensación se denomina umbral. El envejecimiento eleva este umbral. Usted necesita más estimulación para hacerse consciente de la sensación.

El envejecimiento puede afectar todos los sentidos, pero normalmente la audición y la visión son los más afectados. Los dispositivos como anteojos y audífonos o los cambios en el estilo de vida pueden mejorar la capacidad de oír y ver.

AUDICIÓN

Los oídos tienen dos funciones: una es oír y la otra es mantener el equilibrio. La audición se presenta después de que las vibraciones sonoras cruzan el tímpano hacia el oído interno. Las vibraciones se convierten en señales nerviosas en el oído interno y son transportadas al cerebro por medio del nervio auditivo.

Transcripción del video

Vista y la cóclea - Animación

Esta animación muestra las diversas estructuras del oído y el proceso de la audición.

El equilibrio se controla en el oído interno. El líquido y las pequeñas vellosidades en el oído interno estimulan al nervio auditivo. Esto le ayuda al cerebro a mantener el equilibrio.

A medida que usted envejece, las estructuras dentro del oído comienzan a cambiar y sus funciones disminuyen. La capacidad para captar los sonidos disminuye. También puede presentar problemas para mantener el equilibrio cuando se sienta, se para o camina.

La pérdida de audición relacionada con la edad se denomina presbiacusia. Afecta a ambos oídos por igual. La audición, particularmente la habilidad de escuchar sonidos de alta frecuencia, puede disminuir. Usted también puede tener problemas para notar las diferencias entre ciertos sonidos. O puede tener problemas para escuchar una conversación cuando hay ruido de fondo. Si usted está teniendo problemas para escuchar, hable de los síntomas con su proveedor de atención médica. Una manera de manejar la hipoacusia es que le adapten audífonos.

El ruido anormal y persistente en el oído (tinnitus) es otro problema común en los adultos mayores. Las causas del tinnitus pueden incluir acumulación de cerumen, medicamentos que dañan las estructuras en el interior del oído o una leve pérdida de audición. Si tiene tinnitus, pregúntele a su proveedor cómo manejar la afección.

El tapón de cerumen también puede causar dificultad para oír y es común con la edad. Su proveedor puede extraer el tapón de cerumen.

VISIÓN

La visión se presenta cuando la luz es procesada por el ojo e interpretada por el cerebro. La luz atraviesa la superficie transparente del ojo (córnea). Continúa a través de la pupila, la abertura hacia el interior del ojo. La pupila se vuelve más grande o más pequeña para controlar la cantidad de luz que entra a este órgano. La parte coloreada del ojo se denomina iris. Se trata de un músculo que controla el tamaño de la pupila. Después de que la luz atraviesa la pupila, llega al cristalino. El cristalino enfoca la luz sobre la retina (la parte posterior del ojo). La retina convierte la energía luminosa en una señal nerviosa que el nervio óptico lleva al cerebro, donde se interpreta.

Transcripción del video

Vista - Animación

Esta animación ilustra las diversas estructuras del ojo y cómo la forma del ojo afecta la visión (miopía e hipermetropía).

Todas las estructuras del ojo cambian con la edad. La córnea se vuelve menos sensible, de modo que usted puede no notar lesiones en el ojo. Hacia los 60 años de edad, las pupilas pueden disminuir a aproximadamente un tercio del tamaño que tenían a los 20 años de edad. Las pupilas pueden reaccionar más lentamente en respuesta a la oscuridad o a la luz brillante. El cristalino se vuelve amarillento, menos flexible y ligeramente opaco que conduce al desarrollo de cataratas. Las almohadillas de grasa que brindan soporte al ojo se reducen y los ojos se hunden en las órbitas. Los músculos oculares se vuelven menos capaces de rotar completamente el ojo.

A medida que usted envejece, la nitidez de su visión (agudeza visual) puede disminuir gradualmente. El problema más común es la dificultad para enfocar los ojos en objetos cercanos. Esta afección se denomina presbiopía. Los anteojos para leer, los anteojos bifocales o los lentes de contacto pueden ayudar a corregir la presbiopía.

Es posible que usted sea menos capaz de tolerar el resplandor. Por ejemplo, el resplandor de un piso brillante en un salón iluminado por el sol puede dificultar la movilización en espacios interiores. Usted puede tener dificultad para adaptarse a la oscuridad o a la luz brillante. Los problemas con el resplandor, la luz brillante y la oscuridad pueden causar problemas al conducir de noche.

A medida que usted envejece, es más difícil diferenciar azules y verdes que diferenciar rojos y amarillos. El uso de colores contrastantes cálidos (amarillo, naranja y rojo) en el hogar puede mejorar su capacidad para ver. Mantener una luz roja encendida en los recintos oscuros, como los pasillos o el baño, hace más fácil ver que utilizar una luz nocturna regular.

Con la edad, la sustancia gelatinosa (vítreo) dentro del ojo comienza a reducirse. Esto puede crear unas partículas pequeñas llamadas moscas volantes en su campo visual. En la mayoría de los casos, las moscas volantes no reducen la visión. Sin embargo, si usted comienza a ver moscas volantes súbitamente o si tiene un rápido aumento en su número, debe hacerse revisar los ojos por un profesional ya que esto puede indicar un desprendimiento de retina.

La reducción de la visión periférica (visión lateral) es común en las personas mayores. Esto puede limitar sus actividades y su capacidad de interactuar con otros. Puede ser difícil comunicarse con personas que se sientan a su lado porque no las puede ver bien. Además, conducir un vehículo puede volverse peligroso.

Los músculos oculares debilitados pueden evitar que mueva los ojos en todas las direcciones. Puede ser difícil mirar hacia arriba. El área en la cual se pueden ver los objetos (campo visual) se hace más pequeña.

Adicionalmente, los ojos que envejecen pueden no producir suficientes lágrimas. Eso lleva a que se resequen lo cual es incómodo. Cuando la resequedad en los ojos no se trata, se puede presentar infección, inflamación y cicatrización de la córnea. Usted puede aliviar la resequedad en los ojos usando gotas oftálmicas o lágrimas artificiales.

Los párpados superiores pueden caer debido a la debilidad del soporte muscular. Esto puede conducir a la pérdida visual si la flacidez es severa. 

Los trastornos oculares comunes que provocan cambios en la visión que NO son normales incluyen:

Si está presentando problemas de visión, analice los síntomas con su proveedor.

GUSTO Y OLFATO

Los sentidos del gusto y el olfato trabajan juntos. La mayor parte de los sabores están asociados con olores. El sentido del olfato comienza en los receptores nerviosos ubicados en la parte alta del revestimiento de la nariz.

Transcripción del video

Olfato - Animación

Cuando una persona inhala, el aire y las moléculas aromáticas pasan por los receptores de olor de la nariz. Por su parte, los pequeños receptores envían una señal al cerebro. Los olores pueden causar recuerdos o respuestas emocionales.

Usted tiene alrededor de 10,000 papilas gustativas. Sus papilas gustativas perciben los sabores dulce, salado, ácido, amargo y umami. Umami es un sabor asociado con alimentos que contienen glutamato, como el condimento glutamato monosódico (MSG, por sus siglas en inglés).

Transcripción del video

Gusto - Animación

Esta animación empieza con una vista superior de la lengua, luego la amplía y muestra dos papilas gustativas individuales detectando las moléculas del sabor. Los diversos centros del sabor (amargo, agrio, dulce y salado) se acentúan en la lengua.

El olfato y el gusto juegan un papel importante en la seguridad y el disfrute de los alimentos. Una comida deliciosa o un aroma placentero pueden mejorar la interacción social y el disfrute de la vida. El gusto y el olfato también le permiten detectar peligros, como comida descompuesta, gases y humo.

El número de papilas gustativas disminuye con la edad. Cada papila gustativa que queda también comienza a encogerse. La sensibilidad a las 5 sensaciones gustativas a menudo disminuye después de la edad de 60 años. Además, la boca produce menos saliva a medida que se envejece. Esto puede causar resequedad en la boca que puede afectar el sentido del gusto.

Su sentido del olfato puede disminuir, especialmente después de la edad de 70 años. Esto puede estar relacionado con la pérdida de terminaciones nerviosas y la menor producción de moco en la nariz. El moco ayuda a que los olores permanezcan en la nariz el tiempo suficiente para que sean detectados por las terminaciones nerviosas. También ayuda a eliminar los olores de dichas terminaciones.

Ciertos factores ayudan a acelerar la pérdida de los sentidos del gusto y del olfato. Estos incluyen enfermedades, tabaquismo y exposición a partículas dañinas en el aire.

La disminución del gusto y el olfato puede reducir el interés y el placer al comer. Usted puede no ser capaz de detectar ciertos peligros si no puede percibir olores como el gas natural o el humo de un incendio.

Si su sentido del gusto y del olfato han disminuido, hable con su proveedor. Lo siguiente puede ayudar:

  • Cambie a un medicamento distinto si el medicamento que toma está afectando su capacidad para oler y saborear.
  • Use condimentos distintos o cambie la manera en la que prepara los alimentos.
  • Compre productos de seguridad como detectores de gas que emitan alarmas que usted pueda escuchar.

TACTO, VIBRACIÓN Y DOLOR

El sentido del tacto lo pone al tanto de vibraciones, dolor, temperatura, presión y posición del cuerpo. La piel, los músculos, los tendones, las articulaciones y los órganos internos tienen terminaciones nerviosas (receptores) que detectan estas sensaciones. Algunos de los receptores le dan al cerebro información acerca de la posición y estado de los órganos internos. Aun cuando usted pueda no estar al tanto de esta información de manera consciente, le ayuda a identificar cambios (por ejemplo, el dolor de una apendicitis).

El cerebro interpreta el tipo y cantidad de sensación táctil. También interpreta la sensación como placentera (como, por ejemplo, estar cómodamente caliente), desagradable (como, por ejemplo, estar muy caliente) o neutral (como ser consciente de que se está tocando algo).

Transcripción del video

Sensación de dolor - Animación

Esta animación muestra la respuesta del cuerpo a un piquete de avispa en la nariz, proporcionando una descripción general de la comunicación entre el sistema nervioso periférico que detecta el dolor y el sistema nervioso central que emite una respuesta reactiva.

Con la edad, las sensaciones pueden verse reducidas o modificadas. Estos cambios pueden suceder debido a una disminución del flujo sanguíneo a las terminaciones nerviosas o a la médula espinal o al cerebro. La médula espinal transmite señales nerviosas y el cerebro las interpreta.

Los problemas de salud tales como una falta de ciertos nutrientes también pueden causar cambios en las sensaciones. La cirugía cerebral, los problemas en el cerebro, la confusión y el daño en los nervios a raíz de lesiones o enfermedades crónicas como la diabetes también pueden provocar cambios en la sensibilidad.

Los síntomas de cambios en las sensaciones varían según la causa. Con la disminución de la sensibilidad a la temperatura, puede ser difícil establecer la diferencia entre fresco y frío o caliente y tibio. Esto puede incrementar el riesgo de lesiones a raíz de congelación, hipotermia (temperatura corporal peligrosamente baja) y quemaduras.

La reducción de la capacidad para detectar la vibración, el tacto y la presión aumenta el riesgo de lesiones, incluso las úlceras de decúbito (llagas en la piel que aparecen cuando la presión corta el flujo sanguíneo a la zona). Después de la edad de 50 años, muchas personas presentan una reducción de la sensibilidad al dolor. O usted puede sentir y reconocer el dolor, pero este no le molesta. Por ejemplo, cuando se lesione, posiblemente no sepa cuán grave es la lesión, debido a que el dolor no le molestará.

Usted puede tener problemas para caminar debido a la reducción de la capacidad para percibir dónde está el cuerpo en relación con el suelo. Esto aumenta el riesgo de caerse, un problema frecuente para las personas mayores.

Las personas mayores pueden volverse más sensibles al tacto suave debido a que su piel es más delgada.

Si usted ha notado cambios en el tacto, el dolor o problemas para permanecer de pie o caminar, hable con su proveedor. Puede haber maneras de manejar los síntomas.

Las siguientes medidas pueden ayudarle a permanecer a salvo:

  • Reduzca la temperatura del calentador de agua a no más de 120ºF (49ºC) para evitar quemaduras.
  • Revise el termómetro para decidir cómo vestirse en vez de esperar hasta que se sienta acalorado o con frío.
  • Revise la piel, especialmente de los pies, en busca de lesiones. Si encuentra una, trátela. NO suponga que la lesión no es seria porque la zona no presenta dolor.

OTROS CAMBIOS:

A medida que usted envejezca, tendrá otros cambios, por ejemplo:

Fecha de revisión: 7/21/2022

Revisado por

Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Referencias

Emmett SD. Otolaryngology in the elderly. In: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head and Neck Surgery. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 13.

Studenski S, Van Swearingen J. Falls. In: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Brocklehurst's Textbook of Geriatric Medicine and Gerontology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 103.

Walston JD. Common clinical sequelae of aging. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 22.

Descargo de responsabilidad

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. No se otorga garantía de ninguna clase, ya sea expresa o implícita, en cuanto a la precisión, confiabilidad, actualidad o exactitud de ninguna de las traducciones hechas por un proveedor de servicios externo de la información aquí contenida en otro idioma. © 1997- A.D.A.M., unidad de negocios de Ebix, Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.

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Olfato

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Sensación de dolor

Sensación de dolor

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Vista y la cóclea

Vista y la cóclea

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Gusto

Gusto

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Cambios auditivos por el envejecimiento - Miniatura de ilustración

Cambios auditivos por el envejecimiento

Al envejecer, las estructuras del oído se deterioran. El tímpano por lo general se hace más grueso y los huesos del oído interno y otras estructuras también se afectan.

ilustración

Audífonos - Miniatura de ilustración

Audífonos

Es inevitable que haya cierta pérdida de la audición al envejecer. Un estimado del 30% de todas las personas mayores de 65 años tienen problemas auditivos significativos. La pérdida conductiva de la audición ocurre cuando el sonido tiene problemas para pasar por los oídos externo y medio. La cirugía o un audífono pueden mejorar este tipo de pérdida auditiva.

ilustración

Lengua - Miniatura de ilustración

Lengua

La lengua está compuesta principalmente por músculos, y está cubierta con una membrana mucosa. Pequeños nódulos de tejido, llamados papilas, cubren la superficie superior de la lengua. Entre las papilas se encuentran las papilas gustativas, las cuales proveen la sensación del gusto. Además del gusto, la lengua actúa para mover el alimento y es importante para el habla.

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Sentido de la vista - Miniatura de ilustración

Sentido de la vista

La visión ocurre cuando la luz es procesada por el ojo e interpretada por el cerebro. La luz pasa a través de la superficie transparente del ojo (la córnea). La pupila, que es la abertura negra en la parte anterior del ojo, es un orificio hacia el interior de éste. Ella puede agrandarse o encogerse para regular la cantidad de luz que entra al ojo. La porción coloreada, llamado el iris, es en realidad un músculo que controla el tamaño de la pupila. El interior del ojo está lleno de un líquido gelatinoso. El ojo tiene un cristalino transparente que enfoca la luz de manera que ésta llegue a la parte posterior del ojo (la retina). La retina convierte la energía lumínica en impulsos nerviosos que son conducidos al cerebro y luego interpretados.

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Anatomía de un ojo envejecido - Miniatura de ilustración

Anatomía de un ojo envejecido

Al envejecer, el cristalino pierde su forma y el tejido corneal puede opacarse.

ilustración

 
Olfato

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Sensación de dolor

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Vista y la cóclea

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Gusto

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Cambios auditivos por el envejecimiento - Miniatura de ilustración

Cambios auditivos por el envejecimiento

Al envejecer, las estructuras del oído se deterioran. El tímpano por lo general se hace más grueso y los huesos del oído interno y otras estructuras también se afectan.

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Audífonos - Miniatura de ilustración

Audífonos

Es inevitable que haya cierta pérdida de la audición al envejecer. Un estimado del 30% de todas las personas mayores de 65 años tienen problemas auditivos significativos. La pérdida conductiva de la audición ocurre cuando el sonido tiene problemas para pasar por los oídos externo y medio. La cirugía o un audífono pueden mejorar este tipo de pérdida auditiva.

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Lengua - Miniatura de ilustración

Lengua

La lengua está compuesta principalmente por músculos, y está cubierta con una membrana mucosa. Pequeños nódulos de tejido, llamados papilas, cubren la superficie superior de la lengua. Entre las papilas se encuentran las papilas gustativas, las cuales proveen la sensación del gusto. Además del gusto, la lengua actúa para mover el alimento y es importante para el habla.

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Sentido de la vista - Miniatura de ilustración

Sentido de la vista

La visión ocurre cuando la luz es procesada por el ojo e interpretada por el cerebro. La luz pasa a través de la superficie transparente del ojo (la córnea). La pupila, que es la abertura negra en la parte anterior del ojo, es un orificio hacia el interior de éste. Ella puede agrandarse o encogerse para regular la cantidad de luz que entra al ojo. La porción coloreada, llamado el iris, es en realidad un músculo que controla el tamaño de la pupila. El interior del ojo está lleno de un líquido gelatinoso. El ojo tiene un cristalino transparente que enfoca la luz de manera que ésta llegue a la parte posterior del ojo (la retina). La retina convierte la energía lumínica en impulsos nerviosos que son conducidos al cerebro y luego interpretados.

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Anatomía de un ojo envejecido - Miniatura de ilustración

Anatomía de un ojo envejecido

Al envejecer, el cristalino pierde su forma y el tejido corneal puede opacarse.

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Olfato - Animación

Cuando una persona inhala, el aire y las moléculas aromáticas pasan por los receptores de olor de la nariz. Por su parte, los pequeños receptores envían una señal al cerebro. Los olores pueden causar recuerdos o respuestas emocionales.
 

Sensación de dolor - Animación

¡Ayayay! La agarré. (Mantenga como la voz de Adán)

El dolor, aunque generalmente es bastante incómodo, brinda al cuerpo un mecanismo protector y nos alerta acerca de daños potenciales o reales a los tejidos corporales. Aquí el sistema nervioso periférico envía un mensaje de dolor al cerebro en el que se indica que hay una picadura de abeja en la nariz.

Demos un vistazo a una repetición instantánea para observar cómo funciona esta comunicación.

Los receptores de dolor en la piel detectan daño en los tejidos de la piel por la picadura de la abeja. Luego, los nervios periféricos envían una señal de dolor al cerebro. El cerebro analiza la señal.

¡Ayayay! (Mantenga como la voz de Adán)

Como respuesta, el cerebro envía un mensaje a los músculos del brazo para que reaccionen.

¡Hasta la vista, abeja!... (Mantenga como la voz de Adán)

Es un sistema muy eficaz.

 

Vista y la cóclea - Animación

A medida que las ondas sonoras entran al oído, se desplazan a lo largo del oído externo y el canal auditivo externo para llegar al tímpano y hacerlo vibrar. La parte central del tímpano está conectada a un pequeño hueso del oído medio llamado “martillo”. Cuando el martillo vibra, transmite las vibraciones a otros dos pequeños hueso o huesillo del oído medio, el yunque y el estribo. A medida que el yunque se mueve, empuja una estructura llamada ventana oval hacia adentro y hacia afuera. Esta acción es transmitida entonces hacia la cóclea, una estructura llena de fluido parecida a un caracol que contiene el órgano receptor de la audición.

Descubramos la cóclea para ver las cosas más de cerca. En este corte transversal aumentado, se puede ver el órgano de Corti, que es el órgano receptor de la audición. Éste está compuesto por pequeñas células capilares, que traducen la vibración del fluido por sonidos provenientes de los ductos que lo circundan en impulsos eléctricos que son trasladados al cerebro por nervios sensoriales.

Veamos este proceso en acción. A medida que el estribo se mueve hacia atrás y hacia adelante contra la ventana oval, transmite ondas sonoras de presión a través del fluido de la cóclea, haciendo que el órgano de Corti se mueva dentro del conducto coclear. Las fibras cercanas a la cúspide de la cóclea resuenan cuando hay sonidos de baja frecuencia, mientras que las fibras cercanas a la ventaja oval responden al sonido de mayor frecuencia.

 

Vista - Animación

Generalmente, la visión es el sentido dominante en las personas que pueden ver. El ojo es el órgano de la visión y tiene la forma de una esfera vacía un poco irregular. Para verlo mejor, ampliemos el ojo y apaguemos las luces.

Esta es una vista de línea media. Las diversas estructuras del ojo le permiten traducir la luz en imágenes reconocibles. Entre estas estructuras se encuentran la córnea, el cristalino y la retina.

La luz de esta vela se puede usar para mostrar cómo traduce el ojo las ondas luminosas en imágenes. Primero, la luz pasa a través de la córnea, una estructura transparente en forma de cúpula que recubre el iris, la parte coloreada del ojo. La cornea refracta la luz de la vela sobre el cristalino.

La luz luego es refractada de nuevo al pasar a través del cristalino para enfocarse finalmente en la retina. La retina es la parte del ojo sensible a la luz.Esta doble refracción hace que la imagen de la vela parezca invertida y al revés sobre la retina. Afortunadamente, la historia no termina ahí… de lo contrario, el mundo parecería estar patas arriba.

La imagen regresa a su posición original en el cerebro, el cual se conecta al ojo por el nervio óptico.Los impulsos viajan por el nervio óptico al lóbulo occipital del cerebro, que interpreta la imagen de la vela en la perspectiva correcta.Ahora veamos un par de afecciones comunes que causan visión borrosa.

La forma del ojo es muy importante para mantener enfocadas las cosas que vemos. Si la forma del ojo cambia, esto afecta la visión de la persona.

Normalmente, la luz se enfoca con precisión sobre la retina en un lugar llamado punto focal. Debido a que un ojo miope es más largo desde el frente hacia atrás que un ojo normal, la luz se enfoca frente a la retina y no directamente sobre ella. Esto dificulta ver las cosas que están más alejadas. A una persona que tenga un ojo “largo” se le llama miope.

Los anteojos con lentes cóncavos se utilizan para corregir la miopía. El lente cóncavo enfoca la luz sobre el punto focal de la retina.

La hipermetropía sucede cuando la longitud del ojo es muy reducida. La luz se enfoca en algún punto detrás de la retina, lo que hace difícil ver las cosas que están cerca.Se utiliza un lente convexo para corregir la hipermetropía porque dirige el punto focal a la retina.

 

Gusto - Animación

La lengua tiene alrededor de 10,000 papilas gustativas. Estas papilas gustativas están conectadas al cerebro por fibras nerviosas.

Las partículas de alimentos son detectadas por las papilas gustativas, las cuales llevan señales nerviosas al cerebro.

Ciertas áreas de la lengua son más sensibles a ciertos sabores, como amargo, ácido, dulce o salado.Muchas veces, las sensaciones de sabor son una mezcla de estas cualidades.

 

Olfato - Animación

Cuando una persona inhala, el aire y las moléculas aromáticas pasan por los receptores de olor de la nariz. Por su parte, los pequeños receptores envían una señal al cerebro. Los olores pueden causar recuerdos o respuestas emocionales.
 

Sensación de dolor - Animación

¡Ayayay! La agarré. (Mantenga como la voz de Adán)

El dolor, aunque generalmente es bastante incómodo, brinda al cuerpo un mecanismo protector y nos alerta acerca de daños potenciales o reales a los tejidos corporales. Aquí el sistema nervioso periférico envía un mensaje de dolor al cerebro en el que se indica que hay una picadura de abeja en la nariz.

Demos un vistazo a una repetición instantánea para observar cómo funciona esta comunicación.

Los receptores de dolor en la piel detectan daño en los tejidos de la piel por la picadura de la abeja. Luego, los nervios periféricos envían una señal de dolor al cerebro. El cerebro analiza la señal.

¡Ayayay! (Mantenga como la voz de Adán)

Como respuesta, el cerebro envía un mensaje a los músculos del brazo para que reaccionen.

¡Hasta la vista, abeja!... (Mantenga como la voz de Adán)

Es un sistema muy eficaz.

 

Vista y la cóclea - Animación

A medida que las ondas sonoras entran al oído, se desplazan a lo largo del oído externo y el canal auditivo externo para llegar al tímpano y hacerlo vibrar. La parte central del tímpano está conectada a un pequeño hueso del oído medio llamado “martillo”. Cuando el martillo vibra, transmite las vibraciones a otros dos pequeños hueso o huesillo del oído medio, el yunque y el estribo. A medida que el yunque se mueve, empuja una estructura llamada ventana oval hacia adentro y hacia afuera. Esta acción es transmitida entonces hacia la cóclea, una estructura llena de fluido parecida a un caracol que contiene el órgano receptor de la audición.

Descubramos la cóclea para ver las cosas más de cerca. En este corte transversal aumentado, se puede ver el órgano de Corti, que es el órgano receptor de la audición. Éste está compuesto por pequeñas células capilares, que traducen la vibración del fluido por sonidos provenientes de los ductos que lo circundan en impulsos eléctricos que son trasladados al cerebro por nervios sensoriales.

Veamos este proceso en acción. A medida que el estribo se mueve hacia atrás y hacia adelante contra la ventana oval, transmite ondas sonoras de presión a través del fluido de la cóclea, haciendo que el órgano de Corti se mueva dentro del conducto coclear. Las fibras cercanas a la cúspide de la cóclea resuenan cuando hay sonidos de baja frecuencia, mientras que las fibras cercanas a la ventaja oval responden al sonido de mayor frecuencia.

 

Vista - Animación

Generalmente, la visión es el sentido dominante en las personas que pueden ver. El ojo es el órgano de la visión y tiene la forma de una esfera vacía un poco irregular. Para verlo mejor, ampliemos el ojo y apaguemos las luces.

Esta es una vista de línea media. Las diversas estructuras del ojo le permiten traducir la luz en imágenes reconocibles. Entre estas estructuras se encuentran la córnea, el cristalino y la retina.

La luz de esta vela se puede usar para mostrar cómo traduce el ojo las ondas luminosas en imágenes. Primero, la luz pasa a través de la córnea, una estructura transparente en forma de cúpula que recubre el iris, la parte coloreada del ojo. La cornea refracta la luz de la vela sobre el cristalino.

La luz luego es refractada de nuevo al pasar a través del cristalino para enfocarse finalmente en la retina. La retina es la parte del ojo sensible a la luz.Esta doble refracción hace que la imagen de la vela parezca invertida y al revés sobre la retina. Afortunadamente, la historia no termina ahí… de lo contrario, el mundo parecería estar patas arriba.

La imagen regresa a su posición original en el cerebro, el cual se conecta al ojo por el nervio óptico.Los impulsos viajan por el nervio óptico al lóbulo occipital del cerebro, que interpreta la imagen de la vela en la perspectiva correcta.Ahora veamos un par de afecciones comunes que causan visión borrosa.

La forma del ojo es muy importante para mantener enfocadas las cosas que vemos. Si la forma del ojo cambia, esto afecta la visión de la persona.

Normalmente, la luz se enfoca con precisión sobre la retina en un lugar llamado punto focal. Debido a que un ojo miope es más largo desde el frente hacia atrás que un ojo normal, la luz se enfoca frente a la retina y no directamente sobre ella. Esto dificulta ver las cosas que están más alejadas. A una persona que tenga un ojo “largo” se le llama miope.

Los anteojos con lentes cóncavos se utilizan para corregir la miopía. El lente cóncavo enfoca la luz sobre el punto focal de la retina.

La hipermetropía sucede cuando la longitud del ojo es muy reducida. La luz se enfoca en algún punto detrás de la retina, lo que hace difícil ver las cosas que están cerca.Se utiliza un lente convexo para corregir la hipermetropía porque dirige el punto focal a la retina.

 

Gusto - Animación

La lengua tiene alrededor de 10,000 papilas gustativas. Estas papilas gustativas están conectadas al cerebro por fibras nerviosas.

Las partículas de alimentos son detectadas por las papilas gustativas, las cuales llevan señales nerviosas al cerebro.

Ciertas áreas de la lengua son más sensibles a ciertos sabores, como amargo, ácido, dulce o salado.Muchas veces, las sensaciones de sabor son una mezcla de estas cualidades.

 
 
 
 

 

 
 

 
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