Tomografía computarizada del abdomen
Una TC del abdomen es un método imagenológico. Este examen utiliza rayos X para crear imágenes transversales del área abdominal. TC significa tomografía computarizada.
Forma en que se realiza el examen
Usted se acostará sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del tomógrafo. En la mayoría de los casos, usted se acostará boca arriba con los brazos levantados por encima de la cabeza.
Una vez que usted está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina rota a su alrededor. Los escáneres modernos en espiral pueden realizar el examen sin detenerse.
Rayos X
Son una forma de radiación electromagnética, tal como la luz visible. Una máquina de rayos x envía ondas individuales de rayos x a través del cuerpo...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoUna computadora crea imágenes separadas de la zona del vientre. Estas imágenes se denominan cortes. Las imágenes se pueden almacenar, observar en un monitor, imprimirse en una película o copiarse en un disco. Se pueden crear modelos tridimensionales de la zona ventral juntando los cortes.
Usted debe permanecer quieto durante el examen, ya que el movimiento ocasiona imágenes borrosas. Igualmente, le pueden solicitar que contenga la respiración por períodos de tiempo breves.
En muchas ocasiones, una tomografía computarizada del abdomen se realiza con una tomografía computarizada de la pelvis.
Tomografía computarizada de la pelvis
Una tomografía computarizada (TC) de la pelvis es un método imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes transversales de la zona que está e...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoEl examen debe tardar menos de 30 minutos.
Preparación para el examen
Usted necesitará tener un colorante especial, llamado medio de contraste, en el cuerpo antes de algunos exámenes. El medio de contraste ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en el escáner. El medio de contraste se puede administrar de varias maneras. Tales como:
- El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en la mano o en el antebrazo. Si se utiliza un medio de contraste, es posible que también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del examen.
- Es posible que deba tomarse el medio de contraste antes del examen. El momento en que debe tomarlo depende del tipo de examen que le vayan a hacer. El medio de contraste tiene un sabor a tiza, aunque a algunos se les añaden sabores para que sepan un poco mejor. Este se eliminará del cuerpo a través de las heces y no es dañino.
Coméntele a su proveedor de atención médica si usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste. Es posible que necesite tomar medicamentos antes del examen para poder recibir esta sustancia sin problema alguno.
Antes de recibir el medio de contraste, coméntele al proveedor si toma el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage). Las personas que toman este medicamento posiblemente tengan que suspenderlo por un tiempo antes del examen.
Coméntele a su proveedor si tiene algún problema en los riñones. El medio de contraste administrado por vía intravenosa puede empeorar la función renal.
Demasiado peso puede dañar el escáner. Si usted pesa más de 300 libras (135 kilos), averigüe si el tomógrafo tiene un límite de peso.
Será necesario que se quite las joyas y que use una bata de hospital durante el estudio.
Lo que se siente durante el examen
Permanecer acostado sobre la mesa dura puede ser un poco incómodo.
Si le administran un medio de contraste a través de una vena (IV), puede presentar:
- Una ligera sensación de ardor
- Un sabor metálico en la boca
- Un calor súbito en el cuerpo
Estas sensaciones son normales y desaparecen al cabo de unos pocos segundos.
Razones por las que se realiza el examen
Una TC del abdomen crea imágenes detalladas de las estructuras en el interior del vientre muy rápidamente.
Este examen se puede usar para buscar:
- La causa de sangre en la orina
- La causa de dolor o hinchazón abdominal
- La causa de resultados anormales en pruebas de sangre como del hígado o por problemas del riñón
- Hernia
- La causa de una fiebre
- Masas y tumores, incluso cáncer
- Infecciones o lesión
- Cálculos renales
Cálculos renales
Son masas sólidas compuestas de pequeños cristales. Se pueden presentar uno o más cálculos al mismo tiempo en el riñón o en el uréter.
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Apendicitis
Es una afección en la cual su apéndice se inflama. El apéndice es un pequeño saco que se encuentra adherido al final del intestino grueso.
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Significado de los resultados anormales
La tomografía computarizada del abdomen puede mostrar algunos cánceres, como:
- Cáncer de uréter o de la pelvis renal
Cáncer de uréter o de la pelvis renal
Es un cáncer que se forma en la pelvis renal (centro del riñón) o en el uréter (conducto que lleva la orina del riñón a la vejiga).
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- Carcinoma hepatocelular
Carcinoma hepatocelular
Es un cáncer que comienza en el hígado.
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- Melanoma
- Cáncer ovárico
- Cancer pancreático
Cancer pancreático
Es un cáncer que comienza en el páncreas.
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Carcinoma de células renales
Es un tipo de cáncer renal que comienza en el revestimiento de los pequeñísimos conductos (túbulos) en el riñón.
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La tomografía computarizada del abdomen puede mostrar problemas con la vesícula biliar, el hígado o el páncreas, como:
- Colecistitis aguda
Colecistitis aguda
Es la hinchazón e irritación repentina de la vesícula biliar. Este fenómeno causa dolor abdominal intenso.
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Colelitiasis
Son depósitos sólidos que se forman dentro de la vesícula biliar. Estos pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una pelota...
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Absceso pancreático
Es un área llena de pus dentro del páncreas.
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Seudoquiste pancreático
Es un saco lleno de líquido en el abdomen que se eleva desde el páncreas. También puede contener tejido del páncreas, enzimas y sangre.
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- Bloqueo de los conductos biliares
La tomografía computarizada del abdomen puede revelar los siguientes problemas renales:
- Bloqueo de los riñones
- Hidronefrosis (hinchazón del riñón por el fluido inverso de la orina)
Hidronefrosis
La hidronefrosis es la inflamación de un riñón debido a una acumulación de orina. Este problema puede producirse en un riñón.
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Poliquistosis renal
La poliquistosis renal (PQR) es un trastorno renal que se transmite de padres a hijos. En esta enfermedad, se forman múltiples quistes en los riñone...
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Los resultados anormales también pueden deberse a:
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Riesgos
Los riesgos de las tomografías computarizadas incluyen:
- Alergia al medio de contraste
- Exposición a la radiación
- Daño a la función renal a causa del medio de contraste
Las tomografías computarizadas lo exponen a una mayor radiación que las radiografías regulares. Realizarse muchas radiografías o tomografías computarizadas con el tiempo puede aumentar el riesgo de cáncer. Sin embargo, el riesgo de una sola tomografía es pequeño. La mayoría de los escáneres modernos pueden reducir la exposición a la radiación. Hable con su proveedor respecto al riesgo y los beneficios del examen para obtener un diagnóstico correcto de un problema de salud.
Algunas personas tienen alergias al medio de contraste. Coméntele al proveedor si usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste inyectado.
El tipo más común de medio de contraste administrado por vía intravenosa contiene yodo. Si usted tiene una alergia al yodo, puede experimentar náuseas o vómitos, estornudos, picazón o urticaria si recibe este tipo de medio de contraste. Si se le tiene que administrar este medio de contraste, su proveedor le puede dar antihistamínicos (como Benadryl) o esteroides antes del examen.
Náuseas o vómitos
Náuseas es la sensación de tener ganas de vomitar. Con frecuencia se la denomina "estar enfermo del estómago". Vomitar o trasbocar fuerza los conten...
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El estornudo es una explosión de aire súbita, forzada e involuntaria a través de la nariz y la boca.
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Es un hormigueo o irritación de la piel que provoca el deseo de rascarse en la zona. El prurito o picazón puede ocurrir en todo el cuerpo o solament...
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Son ronchas rojizas, elevadas y a menudo pruriginosas (que producen picazón) que aparecen en la superficie de la piel. Pueden ser una reacción alérg...
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Una alergia es una respuesta inmunológica, o reacción, a sustancias (alérgenos) que por lo general no son perjudiciales. En alguien con alergias, la...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLos riñones ayudan a sacar el tinte intravenoso del cuerpo. Si padece alguna enfermedad renal o diabetes, posiblemente necesite recibir líquidos adicionales después del examen para ayudar a eliminar el yodo de su cuerpo.
En muy pocas ocasiones, el medio de contraste puede ocasionar una respuesta alérgica mortal. Si usted presenta alguna dificultad para respirar durante el examen, debe notificárselo al operador del escáner inmediatamente. Estos aparatos vienen con un intercomunicador y parlantes, de tal manera que el operador puede escucharlo en todo momento.
Revisado por
Jason Levy, MD, FSIR, Northside Radiology Associates, Atlanta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Al Sarraf AA, McLaughlin PD, Maher MM. Current status of imaging of the gastrointestinal tract. In: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Grainger & Allison's Diagnostic Radiology: A Textbook of Medical Imaging. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 18.
Levin MS, Gore RM. Diagnostic imaging procedures in gastroenterology. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 124.
Martinez JP. Abdominal pain. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 23.