Conteo de glóbulos rojos
Es un examen de sangre que mide la cantidad de glóbulos rojos (GR) que usted tiene.
Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno. La cantidad de oxígeno que los tejidos corporales reciben depende de cuántos glóbulos rojos tenga usted y de qué tan bien funcionen.
Hemoglobina
Es una proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno. La prueba de hemoglobina mide la cantidad de hemoglobina en su sangre.

Producción de glóbulos rojos - Animación
La sangre ha sido llamada el río de la vida, transportando diferentes sustancias que deben ser llevadas a una u otra parte del cuerpo. Los glóbulos rojos son un componente importante de la sangre. Su función es transportar oxígeno a los tejidos corporales e intercambiarlo por dióxido de carbono, el cual es transportado y eliminado por los pulmones. Los glóbulos rojos se forman en la médula ósea roja de los huesos. Las células madre de la médula ósea roja, llamadas hemocitoblastos, dan lugar a todos los elementos formados en la sangre. Si un hemocitoblasto se convierte en una célula llamada proeritroblasto, esta se convertirá luego en un nuevo glóbulo rojo. La formación de un glóbulo rojo a partir de un hemocitoblasto toma alrededor de dos días. ¡El cuerpo produce unos dos millones de glóbulos rojos cada segundo! La sangre está compuesta tanto por elementos celulares como líquidos. Si una muestra de sangre se pone a girar en una centrífuga, los elementos formados y la matriz variable de la sangre se pueden separar entre sí. La sangre contiene un 45% de glóbulos rojos, menos de 1% de glóbulos blancos y plaquetas y un 55% de plasma.
Forma en que se realiza el examen
Se necesita una muestra de sangre.
Muestra de sangre.
Es la recolección de sangre de una vena. En la mayoría de los casos, se realiza para análisis de laboratorio.

Preparación para el examen
No se necesita preparación especial.
Lo que se siente durante el examen
Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece pronto.
Razones por las que se realiza el examen
El conteo de glóbulos rojos casi siempre forma parte de un conteo sanguíneo completo (CSC).
CSC
Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

Este examen puede ayudar a diagnosticar diferentes tipos de anemia (bajo número de GR) y otros problemas de salud que afectan los glóbulos rojos.
Anemia
Es una afección por la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporal...

Otras afecciones que pueden requerir conteo de glóbulos rojos son:
- Trastorno de la médula ósea en el cual dicha médula es reemplazada por tejido cicatricial (mielofibrosis)
- Enfermedad que daña los vasos sanguíneos del riñón (síndrome de Alport)
Síndrome de Alport
El síndrome de Alport es un trastorno hereditario poco frecuente que causa daño a los diminutos vasos sanguíneos en los riñones. También puede causa...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Trastorno por el cual los glóbulos rojos se descomponen más pronto de lo normal (hemólisis o hemoglobinuria paroxística nocturna)
Hemoglobinuria paroxística nocturna
Es una rara enfermedad en la cual los glóbulos rojos se descomponen antes de lo normal.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cáncer de los glóbulos blancos (leucemia o mieloma múltiple)
Resultados normales
Los rangos normales de GR son:
- Hombre: de 4.7 a 6.1 millones de células por microlitro (células/mcL)
- Mujer: de 4.2 a 5.4 millones de células/mcL
Los rangos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o analizan diferentes muestras. Hable con su proveedor de atención médica sobre el significado de los resultados específicos de su examen.
Significado de los resultados anormales
La cantidad de GR más alta de lo normal pueden deberse a:
- Enfermedad de la médula ósea que causa un aumento anormal en los glóbulos rojos (policitemia vera)
Policitemia vera
La Policitemia vera (PV) es una enfermedad de la médula ósea que lleva a un aumento anormal en el número de células sanguíneas. Los glóbulos rojos s...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Consumo de cigarrillo
- Deshidratación (por ejemplo, por diarrea intensa)
Deshidratación
La deshidratación ocurre cuando el cuerpo no tiene tanta agua y líquidos como es necesario. Puede ser leve, moderada o grave, según la cantidad de lí...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Insuficiencia del lado derecho del corazón (cor pulmonale)
Cor pulmonale
Es una afección que causa insuficiencia del lado derecho del corazón. La presión arterial alta prolongada en las arterias pulmonares y en el ventríc...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Tumor renal (carcinoma de células renales)
- Niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxia)
- Problema con la estructura y funcionamiento del corazón que está presente al nacer (cardiopatía congénita)
Cardiopatía congénita
La cardiopatía congénita (CC) es un problema con la estructura y el funcionamiento del corazón presente al nacer.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cicatrización o engrosamiento de los pulmones (fibrosis pulmonar)
Fibrosis pulmonar
La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es la cicatrización o engrosamiento de los pulmones sin una causa conocida.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
El conteo de GR se incrementará durante varias semanas cuando usted esté a una altitud mayor.
Los medicamentos que pueden incrementar los conteos de GR incluyen:
- Esteroides anabólicos
- Eritropoyetina
- Gentamicina
- Testosterona
La cantidad de GR más baja de lo normal puede deberse a:
- Anemia
- Sangrado
- Cáncer de médula ósea llamado mieloma múltiple
Mieloma múltiple
Es un cáncer en la sangre que comienza en las células plasmáticas en la médula ósea. La médula ósea es el tejido suave y esponjoso que se encuentra ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Insuficiencia de la médula ósea (ejemplo, por radiación, toxinas o tumor)
- Deficiencia de una hormona llamada eritropoyetina (causada por enfermedad renal)
- Leucemia
- Desnutrición
- Embarazo
- Destrucción de glóbulos rojos (hemólisis) debido a transfusión, lesión vascular u otra causa
Hemólisis
Es la descomposición de los glóbulos rojos.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Muy poco hierro, cobre, ácido fólico, vitamina B6 o vitamina B12 en su dieta
Cobre
El cobre es un oligoelemento esencial que está presente en todos los tejidos del cuerpo. Se necesita una pequeña cantidad para que el cuerpo funcion...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoVitamina B6
La vitamina B6 es una vitamina hidrosoluble. Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua por lo que el cuerpo no las puede almacenar. Las cant...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoVitamina B12
Es una vitamina hidrosoluble. Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua. Después de que el cuerpo utiliza lo que necesita de estas vitaminas...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Mucha agua en el organismo (sobrehidratación)
Los medicamentos que pueden disminuir el conteo de GR incluyen:
- Medicamentos quimioterapéuticos
- Cloramfenicol y algunos otros antibióticos
- Hidantoínas
- Metildopa
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES)
- Quinidina
Riesgos
Extraer una muestra de sangre implica poco riesgo. Las venas y las arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado a otro del cuerpo. Extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:
- Sangrado excesivo
- Desmayo o sensación de mareo
- Punciones múltiples para localizar las venas
- Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
- Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
Revisado por
Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Gallagher PG. Hemolytic anemias: red blood cell membrane and metabolic defects. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 147.
Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM. Blood disorders. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 124.
Means RT Jr. Approach to the anemias. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 144.
Pincus MR, Abraham NZ, Bluth M. Interpreting laboratory results. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 9.