Es un síntoma común en personas de todas las edades. Puede comenzar repentinamente, a menudo después de una lesión o de ejercicio. El dolor de rodilla también puede empezar como una molestia leve y luego empeorar poco a poco.

Causas

El dolor de rodilla puede tener distintas causas. Tener sobrepeso puede ponerlo en mayor riesgo de problemas de rodilla. El uso excesivo de la rodilla puede desatar problemas en ella que provocan dolor. Si usted tiene antecedentes de artritis, eso también podría provocarle dolor en la rodilla.

Dolor de rodilla

La localización del dolor de rodilla puede ayudar a identificar el problema. El dolor en la parte anterior de la rodilla puede deberse a bursitis, artritis o ablandamiento del cartílago rotuliano, como en el caso de la condromalacia rotuliana. El dolor lateral de rodilla comúnmente está relacionado con lesiones a los ligamentos colaterales, artritis o ruptura de meniscos. El dolor en la parte posterior de la rodilla puede ser causado por artritis o quistes, conocidos como los quistes de Baker, los cuales son una acumulación de líquido articular (líquido sinovial) que se forma detrás de la rodilla. El dolor de rodilla generalizado puede deberse a bursitis, artritis, ruptura de ligamentos, osteoartritis de la articulación o infección. Otro problema común de rodilla es la inestabilidad o dislocación, que usualmente está asociada con lesiones o problemas con los meniscos, los ligamentos colaterales o con el movimiento natural de la rótula.

A continuación encontrará algunas causas de dolor de rodilla:

AFECCIONES MÉDICAS:

• Artritis - - Incluyendo artritis reumatoidea, osteoartritis, lupus y gota

  Artritis

  Es la inflamación o degeneración de una o más articulaciones. Una articulación es la zona donde 2 huesos se encuentran. Existen más de 100 tipos di...

  

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  Artritis reumatoidea

  La artritis reumatoidea (AR) es una enfermedad que lleva a la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes. Es una enfermedad prolongada...

  

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  Osteoartritis

  La osteoartritis (OA) es el trastorno articular más común. Se debe al envejecimiento y al desgaste y ruptura en una articulación.

  

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  Lupus

  El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmunitaria. En esta enfermedad, el sistema inmunitario del cuerpo erróneamente ataca el ...

  

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  Gota

  La gota es un tipo de artritis. Ocurre cuando el ácido úrico se acumula en la sangre y causa inflamación en las articulaciones. La gota aguda es una...

  

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• Quiste de Baker -- Una hinchazón llena de líquido localizada detrás de la rodilla que puede ocurrir con hinchazón (inflamación) por otras causas, como artritis

  Quiste de Baker

  El quiste de Baker es una acumulación de líquido articular (líquido sinovial) que forma una hinchazón detrás de la rodilla.

  

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• Cánceres que pueden diseminarse a sus huesos o comenzar en estos

  Huesos

  Un tumor óseo es una proliferación anormal de células dentro de un hueso. Este tipo de tumor puede ser canceroso (maligno) o no (benigno).

  

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• Enfermedad de Osgood-Schlatter

  Enfermedad de Osgood-Schlatter

  Es una hinchazón dolorosa de la protuberancia en la parte superior de la tibia, exactamente debajo de la rodilla. Esta protuberancia se denomina esp...

  

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• Infección en los huesos alrededor de la rodilla

  Infección en los huesos alrededor de la...

  Es una infección ósea. Es principalmente causada por bacterias u otros gérmenes.

  

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• Infección en la articulación de la rodilla

  Infección en la articulación de la rodi...

  Es la inflamación de una articulación debido a una infección bacteriana o micótica. La artritis séptica que se debe a las bacterias que causan la go...

  

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LESIONES Y USO EXCESIVO

• Bursitis -- Inflamación a causa de presión repetitiva sobre la rodilla, como arrodillarse por períodos prolongados, sobrecarga o lesión

  Bursitis

  Es la hinchazón e irritación de una bursa (bolsa). Una bursa es un saco lleno de líquido que actúa como amortiguador entre los músculos, los tendone...

  

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• Tendinitis -- Inflamación del tendón con el cambio de actividades puede estar relacionada con el uso excesivo o el tejido desacondicionado
  
• Dislocación de la rótula

  Dislocación de la rótula

  Ocurre cuando el hueso de forma redonda que cubre la rodilla (patela) se desplaza o se sale de lugar. La dislocación usualmente se presenta hacia la...

  

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• Fractura de la rótula u otros huesos
• Síndrome de la banda iliotibial -- Una lesión de la banda gruesa que va desde la cadera hasta la parte exterior de la rodilla

  Síndrome de la banda iliotibial

  La banda iliotibial (BIT) es un tendón que recorre la parte exterior de la pierna. Se conecta desde la parte superior del hueso pélvico hasta justo ...

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• Síndrome patelofemoral -- Dolor en la parte frontal de la rodilla alrededor de la rótula

  Dolor en la parte frontal de la rodilla

  Es dolor en la parte frontal y el centro de la rodilla. Puede ser provocado por muchos problemas diferentes, como:Condromalacia rotuliana -- el rebl...

  

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• Ruptura de ligamentos -- Una lesión al ligamento cruzado anterior (LCA) o al ligamento colateral medio (LCM) que puede provocar sangrado en la rodilla, hinchazón o inestabilidad en la rodilla

  Ligamento cruzado anterior (LCA)

  Es una ruptura o estiramiento excesivo del ligamento cruzado anterior (LCA) en la rodilla. La ruptura puede ser parcial o completa.

  

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  Ligamento colateral medio (LCM)

  Un ligamento es una banda de tejido que conecta un hueso con otro. Los ligamentos colaterales de la rodilla se localizan en cada lado de su rodilla,...

  

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• Desgarro del cartílago (una ruptura de meniscos) -- Dolor que se siente en la parte interior o exterior de la articulación de la rodilla

  Una ruptura de meniscos

  El menisco es un pedazo de cartílago en forma de C en la articulación de la rodilla. Hay dos en cada rodilla. El cartílago del menisco es un tejido...

  

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• Distensión muscular o esguinces -- Lesiones menores en los ligamentos causados por torceduras súbitas o no naturales

  Distensión muscular

  Se presenta cuando un músculo es sometido a un estiramiento exagerado y parte de este se desgarra. A esto también se le denomina tirón muscular. Un...

  

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  Esguinces

  Un esguince es una lesión de los ligamentos que se encuentran alrededor de una articulación. Los ligamentos son fibras fuertes y flexibles que sosti...

  

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Cuidados en el hogar

Las causas simples del dolor de rodilla frecuentemente se alivian por sí mismas cuando usted toma medidas para aliviar los síntomas. Si el dolor de rodilla es provocado por un accidente o una lesión, debe contactar a su proveedor de atención médica.

Si su dolor de rodilla acaba de comenzar y no es grave, usted puede:

• Descansar y evitar actividades que causan el dolor. Evite poner peso en la rodilla.
• Aplicar hielo. Primero cada hora durante 15 minutos. Después del primer día, aplíquelo al menos 4 veces por día. Cúbrase la rodilla con una toalla antes de aplicar hielo. No se quede dormido mientras aplica el hielo. Puede dejarlo allí demasiado tiempo y sufrir una quemadura por frío.
• Mantenga la rodilla elevada en la medida de lo posible para reducir la hinchazón.
• Use un vendaje elástico o mangas elásticas, las cuales se pueden comprar en la mayoría de las farmacias. Esto puede reducir la hinchazón y brindar apoyo.
• Tome ibuprofeno (Motrin) o naproxeno (Aleve) para dolor e hinchazón. El paracetamol o acetaminofén (Tylenol) puede ayudar a aliviar el dolor, pero no la hinchazón. Hable con su proveedor antes de tomar estos medicamentos si tiene problemas de salud, o si los ha tomado por más de un día o dos.
• Duerma con una almohada por debajo o entre las rodillas.

Siga estos consejos generales para ayudar a aliviar y prevenir el dolor de rodilla:

• Caliente siempre antes de hacer ejercicio y enfríe los músculos luego de terminar. Estire los músculos de la parte frontal de su muslo (cuádriceps) y la parte trasera de este (isquiotibiales).
• Evite correr cuesta abajo: en lugar de eso baje caminando.
• Monte en bicicleta o, mejor aun, nade en lugar de correr.
• Reduzca la cantidad de ejercicio que hace.
• Corra sobre una superficie lisa y suave, como un sendero, en lugar de hacerlo en el cemento o pavimento.
• Baje de peso si tiene sobrepeso. Cada libra (0.5 kilogramo) de sobrepeso ejerce aproximadamente 5 libras (2.25 kilogramos) extras de presión sobre la rótula al bajar o subir escalas. La cantidad adicional de presión es incluso mayor cuando salta. Pídale ayuda al médico para bajar de peso.
• Si usted tiene pies planos, pruebe plantillas de calzado especiales y soportes de arco (ortopédicos).
• Verifique que sus zapatos para correr estén bien hechos, ajusten bien y tengan buena amortiguación.

Las medidas adicionales que deba tomar dependerán de la causa de su dolor de rodilla.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si:

• No puede soportar peso en la rodilla.
• Presenta un dolor intenso, incluso cuando no está soportando peso.
• La rodilla se dobla, produce un chasquido o se bloquea.
• Su rodilla aparece deforme o desfigurada.
• No puede flexionar su rodilla o tiene dificultad para estirarla completamente.
• Presenta fiebre, enrojecimiento o calor alrededor de la rodilla o mucha inflamación.

  Fiebre

  La fiebre es el aumento temporal en la temperatura del cuerpo en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento. Un niño tiene fiebre cuando su tempera...

  

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• Tiene dolor, inflamación, entumecimiento, hormigueo o coloración azulada en la pantorrilla debajo de la rodilla adolorida.
• Aún tiene dolor después de 3 días de tratamiento en el hogar.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor llevará a cabo un examen físico para incluir sus rodillas, caderas, piernas y otras articulaciones.

Su proveedor puede llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Radiografía de la rodilla

  Radiografía de la rodilla

  Una radiografía del hueso es un examen imagenológico para examinar los huesos.

  

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• Resonancia magnética de la rodilla si una ruptura de ligamentos o de menisco podría ser la causa

  Resonancia magnética de la rodilla

  Una IRM (imagen por resonancia magnética) de la rodilla utiliza energía de imanes potentes para crear imágenes de la articulación, músculos y tejidos...

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• Tomografía computarizada de la rodilla
• Cultivo del líquido sinovial (líquido tomado de la rodilla y examinado bajo un microscopio)

  Cultivo del líquido sinovial

  Es un grupo de pruebas para examinar el líquido articular (sinovial). Estas ayudan a diagnosticar y tratar problemas relacionados con las articulaci...

  

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Su proveedor puede inyectarle un esteroide en la rodilla para reducir el dolor y la inflamación.

Usted posiblemente necesite aprender a realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento. También puede ser necesario que consulte al podiatra para que le adapte calzado ortopédico.

En algunos casos, se puede necesitar una cirugía.

Descargo de responsabilidad