Es un dolor agudo, sordo o urente en uno o en ambos oídos. El dolor puede ser temporal o constante. Las afecciones conexas abarcan:

• Otitis media
• Oído de nadador

  Oído de nadador

  Es una inflamación, irritación o infección de la parte externa del oído y del conducto auditivo externo. El término médico para oído de nadador es o...

  

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• Otitis externa maligna

  Otitis externa maligna

  Es un trastorno que involucra infección y daño de los huesos del conducto auditivo externo y en la base del cráneo.

  

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Hallazgos médicos basados en la anatomía del oído externo

Las estructuras externas del oído pueden ayudar a diagnosticar algunas condiciones por la presencia o la ausencia de puntos de referencia normales y rasgos anormales tales como pliegues en el lóbulo de la oreja, orificios y excrecencias preauriculares.

Anatomía del oído

El oído consta de estructuras externas, medias e internas. El tímpano y los 3 huesecillos conducen el sonido desde el tímpano hasta la cóclea (caracol).

Consideraciones

Los síntomas de una infección del oído pueden incluir:

• Dolor de oído
• Fiebre

  Fiebre

  La fiebre es el aumento temporal en la temperatura del cuerpo en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento. Un niño tiene fiebre cuando su tempera...

  

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• Melindres
• Aumento del llanto
• Irritabilidad

Muchos niños presentarán hipoacusia leve durante o inmediatamente después de una infección del oído. La mayoría de las veces, el problema desaparece. La hipoacusia permanente es infrecuente, pero el riesgo aumenta con el número de infecciones.

Causas

La trompa de Eustaquio va desde la parte media de cada oído hasta la parte posterior de la garganta. Esta trompa drena líquido que se produce en el oído medio. Si la trompa de Eustaquio resulta bloqueada, se puede acumular líquido. Esto puede llevar a presión por detrás del tímpano o a una infección del oído.

Infección del oído

Es un término para referirse a la infección o la inflamación del oído.

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En los adultos, es menos probable que el dolor de oído sea debido a una infección en este órgano. El dolor que se siente en el oído puede provenir de otro lugar, como de la articulación en la mandíbula (articulación temporomandibular), los dientes o la garganta. Esto se llama dolor referido.

Las causas del dolor de oído pueden abarcar:

• Artritis de la mandíbula

  Artritis

  Es la inflamación o degeneración de una o más articulaciones. Una articulación es la zona donde 2 huesos se encuentran. Existen más de 100 tipos di...

  

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• Infección aguda del oído

  Infección aguda del oído

  La sospecha de infecciones del oído es una de las razones más frecuentes por la que los padres llevan a sus hijos al proveedor de atención médica. E...

  

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• Infección crónica del oído

  Infección crónica del oído

  La infección crónica del oído es el líquido, inflamación o una infección por detrás del tímpano que no desaparece o que sigue reapareciendo. Causa d...

  

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• Lesión en el oído por cambios de presión (por grandes alturas y otras causas)

  Lesión en el oído por cambios de presió

  Causa una molestia en el oído debido a las diferencias de presión entre la parte interna y la parte externa del tímpano. Puede incluir daño al oído....

  

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• Un objeto clavado en el oído o acumulación de cerumen

  Objeto clavado en el oído

  Las emergencias del oído incluyen objetos en el conducto auditivo externo, ruptura del tímpano, pérdida repentina de la audición e infecciones graves...

  

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• Agujero en el tímpano

  Agujero en el tímpano

  Es una abertura o agujero en el tímpano, un pequeño pedazo de tejido que separa el oído medio del externo. El daño al tímpano puede perjudicar la au...

  

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• Infección sinusal

  Infección sinusal

  Está presente cuando el tejido que recubre los senos paranasales se hincha o inflama. Ocurre como resultado de la reacción inflamatoria de una infec...

  

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• Dolor de garganta
• Síndrome de la articulación temporomandibular (ATM)

  Síndrome de la articulación temporomand...

  Los trastornos de los músculos y la articulación temporomandibular (trastornos de la ATM) son problemas que afectan las articulaciones y músculos de ...

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• Infección dental

  Infección dental

  Un absceso dental es un saco de pus causado por una infección bacteriana.

  

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El dolor de oído en un niño o bebé puede deberse a una infección. Otras causas pueden abarcar:

• Irritación del conducto auditivo externo por el uso de aplicadores de algodón.
• Jabón o champú que quedan en el oído.

Cuidados en el hogar

Las siguientes medidas pueden ayudar en caso de dolor de oído:

• Colocar una compresa fría o paños húmedos fríos en el oído externo durante 20 minutos para reducir el dolor.
• Masticar puede ayudar a aliviar el dolor y la presión de una infección del oído. (La goma de mascar puede ser un peligro de ahogamiento para niños pequeños).
• Descansar en una posición erguida en lugar de acostarse puede reducir la presión en el oído medio.
• Las gotas óticas de venta libre se pueden emplear para aliviar el dolor siempre y cuando el tímpano no presente ruptura.
• Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol o el ibuprofeno, pueden proporcionar un alivio en el dolor de oído para los adultos y los niños. (No le dé ácido acetilsalicílico [aspirin] a los niños).

Para el dolor de oído causado por cambio de altitud como sucede en un avión:

• Tragar o masticar goma de mascar a medida que el avión desciende.
• Dejar que los bebés chupen biberón o se amamanten.

Los siguientes pasos pueden ayudar a prevenir dolores de oído:

• Evite fumar cerca de los niños. El tabaquismo pasivo es una causa importante de las infecciones del oído en los niños.
• Prevenga infecciones del oído externo no poniendo objetos en el oído.
• Seque las orejas bien después de bañarse o nadar.
• Tome medidas para controlar las alergias. Trate de evitar los desencadenantes de las alergias.
• Pruebe con un aerosol nasal de esteroides para ayudar a reducir las infecciones del oído. (Sin embargo, los descongestionantes y antihistamínicos de venta libre no previenen las infecciones del oído.)

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor de atención médica si:

• Su hijo presenta una fiebre alta o dolor intenso o parece estar más enfermo de lo normal por una infección de oído.
• Su hijo tiene nuevos síntomas como mareo, dolor de cabeza, inflamación alrededor del oído o debilidad en los músculos faciales.
• El dolor intenso cesa repentinamente (esto puede ser un signo de ruptura del tímpano).
• Los síntomas (dolor, fiebre o irritabilidad) empeoran o no mejoran al cabo de 24 a 48 horas.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y evaluará el oído, la nariz y la garganta.

El dolor, la sensibilidad o el enrojecimiento de la apófisis mastoides por detrás del oído en el cráneo a menudo es un signo de una infección seria.

Descargo de responsabilidad