La extirpación del riñón o nefrectomía es la cirugía para extraer un riñón completo o solo parte de él. Puede significar:

• Extirpar parte de un riñón (nefrectomía parcial).
• Extirpar un riñón completo (nefrectomía simple).
• Extirpar un riñón completo, la grasa circundante y la glándula suprarrenal (nefrectomía radical). En estos casos, los ganglios linfáticos cercanos también se extirpan.

Descripción

Esta cirugía se hace en el hospital mientras usted está dormido y sin dolor (anestesia general). El procedimiento puede durar 3 o más horas.

Nefrectomía simple o abierta:

• Usted se acostará de lado. El cirujano hará una incisión (corte) hasta de 12 pulgadas o 30 centímetros (cm) de longitud. Este corte se hará en uno de sus costados, justo por debajo de las costillas o por encima de las costillas de abajo.
• Se corta y se retira músculo, grasa y tejido. Es posible que el cirujano deba extirpar una costilla para hacer el procedimiento.
• El conducto que lleva la orina desde el riñón a la vejiga (uréter) y los vasos sanguíneos se cortan del riñón. Luego se extrae el riñón.
• Algunas veces, solo se puede extirpar una parte del riñón (nefrectomía parcial).
  
• Luego la incisión se cierra con puntos de sutura y con grapas.

Nefrectomía radical o abierta:

• El cirujano hará una incisión de aproximadamente 8 a 12 pulgadas (20 a 30 cm) de longitud. El corte se hará en la parte frontal del abdomen, justo por debajo de las costillas. También puede realizarse a través de un costado.
• Se corta y se retira músculo, grasa y tejido. El conducto que lleva la orina desde el riñón a la vejiga (uréter) y los vasos sanguíneos se cortan del riñón. Luego se extrae el riñón.
  
• El cirujano también extraerá la grasa circundante, y a veces la glándula suprarrenal y algunos ganglios linfáticos.
• Luego la incisión se cierra con puntos de sutura o con grapas.

Cirugía laparoscópica del riñón:

• El cirujano hará 3 o 4 cortes pequeños, casi siempre no mayores de 1 pulgada (2.5 cm) cada uno, en el abdomen y en el costado. Usará sondas diminutas y una cámara para hacer la cirugía.
• Hacia el final del procedimiento, el cirujano agrandará uno de los cortes (aproximadamente de 4 pulgadas o 10 cm) para sacar el riñón.
• El cirujano cortará el uréter, pondrá una bolsa alrededor del riñón y lo sacará a través del corte más grande.
• Esta cirugía puede demorar más que una nefrectomía abierta. Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperan más rápidamente y sienten menos dolor después de este tipo de cirugía que en comparación con el dolor y el período de recuperación tras una cirugía abierta.

Algunas veces, el cirujano puede hacer un corte en una zona diferente a la descrita anteriormente.

Algunos hospitales y centros médicos están haciendo esta cirugía usando instrumentos robóticos.

Por qué se realiza el procedimiento

La extirpación del riñón puede recomendarse para:

• Alguien que dona un riñón
• Defectos congénitos
• Cáncer de riñón o sospecha de cáncer de riñón

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Riesgos

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Coágulos de sangre en las piernas que pueden viajar a los pulmones

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• Reacciones a los medicamentos

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• Después de extraer un riñón, el otro riñón puede no trabajar igual de bien durante algún tiempo
• Hernia de la herida quirúrgica

Antes del procedimiento

Coméntele siempre a su proveedor de atención médica:

• Si podría estar embarazada
• Qué medicamentos está tomando, incluso medicamentos, suplementos, vitaminas o hierbas que haya comprado sin una receta

En los días previos a la cirugía:

• Se le tomarán muestras de sangre por si llegara a necesitar una trasfusión.
• Le pueden pedir que deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn), Clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) y otros anticoagulantes.
• Pregúntele a su proveedor qué medicamentos debe tomar aun el día de la cirugía.
• No fume. Esto le ayudará a recuperarse más rápidamente.

En el día de la cirugía:

• Se le solicitará generalmente no beber ni comer nada después de media noche la noche anterior a la cirugía.
• Tome los medicamentos de la manera indicada, con un pequeño sorbo de agua.
• Se le indicará a qué hora debe llegar al hospital.

Después del procedimiento

Usted permanecerá en el hospital durante 1 a 7 días, según el tipo de cirugía que le hagan. Durante una hospitalización:

• Le pueden pedir que se siente al borde de la cama y que camine el mismo día de la cirugía
• Puede tener una sonda o catéter desde la vejiga
• Puede tener una sonda de drenaje que sale de la incisión (corte) quirúrgica
• No podrá comer los primeros 1 a 3 días, y luego empezará con líquidos
• Probablemente lo animen a que haga ejercicios respiratorios
• Puede usar medias especiales, botas de compresión, o ambas para prevenir coágulos de sangre
• Le pueden aplicar inyecciones subcutáneas para prevenir coágulos de sangre
• Le pueden aplicar analgésicos en las venas o darle píldoras

Recuperarse de una cirugía abierta puede ser doloroso debido al lugar donde está ubicada la incisión quirúrgica. La recuperación después de un procedimiento laparoscópico muy a menudo es más rápida y con menos dolor.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico a menudo es bueno cuando se extirpa un solo riñón. Si se extirpan ambos riñones o el riñón que queda no funciona lo suficientemente bien, usted necesitará diálisis o un trasplante de riñón.

Trasplante de riñón

Es una cirugía para colocar un riñón sano en una persona con insuficiencia renal.

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