Kwashiorkor
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Es una forma de desnutrición que ocurre cuando no hay suficiente proteína en la dieta.
Desnutrición
Es una afección que se presenta cuando su cuerpo no recibe los nutrientes suficientes.
Proteína
Las proteínas son los pilares fundamentales de la vida. Cada célula del cuerpo humano las contiene. La estructura básica de la proteína es una cade...
Causas
El kwashiorkor es más común en áreas donde hay:
- Hambre
- Suministro limitado de alimentos
- Bajos niveles de educación (cuando las personas no comprenden cómo consumir una dieta apropiada)
Esta enfermedad en más común en países muy pobres. Puede ocurrir durante una:
- Sequía u otro desastre natural
- Inestabilidad política
Estos eventos a menudo llevan a la falta de alimento, lo cual provoca que se presente desnutrición.
El kwashiorkor es poco frecuente en los niños en los Estados Unidos. Solo se presentan casos aislados. Sin embargo, un cálculo gubernamental sugiere que hasta la mitad de las personas ancianas que viven en los asilos de ancianos en los Estados Unidos no reciben la proteína suficiente en su dieta.
Cuando el kwashiorkor sí se presenta en los Estados Unidos, con mucha frecuencia es un signo de maltrato infantil y descuido grave.
Maltrato infantil
El maltrato físico infantil es un problema grave. Estos son algunos hechos:La mayoría de los niños son maltratados en casa o por alguien que conocen...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSíntomas
Los síntomas incluyen:
- Cambios en la pigmentación de la piel
Pigmentación de la piel
Pigmento de la piel
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Disminución de la masa muscular
- Diarrea
- Deficiencia en el aumento de peso y en el crecimiento
- Fatiga
Fatiga
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Cambios en el cabello (cambios en el color o la textura)
- Aumento en el número y gravedad de las infecciones debido a daño en el sistema inmunitario
- Irritabilidad
Irritabilidad
Los niños pequeños que todavía no pueden hablar le harán saber cuando algo va mal, poniéndose melindrosos o irritables. Si su hijo está más melindro...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Abdomen grande que sobresale (protruye)
- Letargo o apatía
Letargo
Es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de cansancio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pérdida de la masa muscular
- Sarpullido (dermatitis)
- Shock (etapa avanzada)
- Hinchazón (edema)
Edema
Es el agrandamiento de órganos, piel u otras partes del cuerpo, causado por la acumulación de líquidos en los tejidos. La presencia de líquido extra...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Pruebas y exámenes
El examen físico puede mostrar un hígado agrandado (hepatomegalia) e hinchazón general en todo el cuerpo.
Examen físico
Durante un examen físico (exploración física), el médico revisa su cuerpo para determinar si usted tiene o no un problema físico. Un examen físico po...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoHepatomegalia
Es la inflamación del hígado más allá de su tamaño normal. Hepatomegalia es otro término para describir este problema. Si tanto el hígado como el ba...
Los exámenes pueden incluir:
- Gasometría arterial
Gasometría arterial
Es una medición de la cantidad de oxígeno y de dióxido de carbono presente en la sangre. Este examen también determina la acidez (pH) de la sangre....
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - BUN
BUN
BUN (por sus siglas en inglés) corresponde a nitrógeno ureico en la sangre. El nitrógeno ureico es lo que se forma cuando la proteína se descompone....
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Conteo sanguíneo completo (CSC)
Conteo sanguíneo completo
Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Depuración de la creatinina
Depuración de la creatinina
Es un análisis que ayuda a proporcionar información sobre la forma en la que están funcionando los riñones. Este examen compara el nivel de creatini...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Creatinina en suero
Creatinina en suero
Es un análisis que mide el nivel de creatinina en la sangre. Se hace para ver qué tan bien están funcionando los riñones. La creatinina en la orina ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Potasio sérico
Potasio sérico
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ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Niveles de proteína total
Proteína total
El examen de proteína total mide la cantidad total de dos clases de proteínas encontradas en la porción líquida de la sangre: albúmina y globulina. L...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Análisis de orina
Análisis de orina
Es la evaluación física, química y microscópica de la orina. Dicho análisis consta de varios exámenes para detectar y medir diversos compuestos que ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Tratamiento
Las personas que comienzan tratamiento oportuno se pueden recuperar completamente. El objetivo es obtener más calorías y proteínas en su dieta. Los niños que padecen esta afección no alcanzan su potencial total de estatura y crecimiento.
Primero se administran calorías en forma de carbohidratos, azúcares simples y grasas. Las proteínas se administran después de que otras fuentes calóricas ya han suministrado energía. Se suministrarán suplementos de vitaminas y minerales.
Carbohidratos
Son uno de los principales nutrientes en nuestra alimentación. Estos ayudan a proporcionar energía al cuerpo. Se pueden encontrar tres principales ...
Azúcares simples
Son uno de los principales nutrientes en nuestra alimentación. Estos ayudan a proporcionar energía al cuerpo. Se pueden encontrar tres principales ...
La alimentación debe comenzar gradualmente debido a que la persona ha estado sin mucho alimento durante un período largo de tiempo. Ingerir alimentos ricos en calorías repentinamente puede ocasionar problemas.
Muchos niños desnutridos desarrollarán intolerancia al azúcar de la leche (intolerancia a la lactosa). Se les suministrarán suplementos con la enzima lactasa para que puedan tolerar productos lácteos.
Intolerancia a la lactosa
La lactosa es un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos. El cuerpo necesita una enzima llamada lactasa para digerir l...
Enzima
Las enzimas son proteínas complejas que producen un cambio químico específico. Por ejemplo, pueden ayudar a descomponer los alimentos que consumimos...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoLas personas que están en shock requieren tratamiento de inmediato para restaurar el volumen total de sangre y mantener la presión arterial.
Expectativas (pronóstico)
El tratamiento oportuno generalmente lleva a obtener buenos resultados. El tratamiento del kwashiorkor en sus etapas avanzadas puede mejorar la salud general del niño. Sin embargo, este puede quedar con problemas físicos y mentales permanentes. Si no hay tratamiento o si llega demasiado tarde, la afección es potencialmente mortal.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Coma
Coma
Es un estado de disminución de la conciencia y es a menudo una afección grave. El coma es el estado de disminución de la lucidez mental más grave, de...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Discapacidad física y mental permanente
- Shock
Shock
Es una afección potencialmente mortal que se presenta cuando el cuerpo no está recibiendo un flujo de sangre suficiente. La falta de flujo de sangre...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor de atención médica si su hijo tiene síntomas de kwashiorkor.
Prevención
Para prevenir el kwashiorkor, asegúrese de que su dieta tenga suficientes carbohidratos, grasa (un mínimo de 10% de calorías totales) y proteínas (12% de calorías totales).
Revisado por
Charles I. Schwartz, MD, FAAP, Clinical Assistant Professor of Pediatrics, Perelman School of Medicine at the University of Pennsylvania, General Pediatrician at PennCare for Kids, Phoenixville, PA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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