Neuralgia
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La neuralgia es un dolor agudo y espantoso que sigue la ruta de un nervio y se debe a la irritación o daño al nervio.
Las neuralgias comunes incluyen:
- Neuralgia postherpética (un dolor que continúa después de un brote de herpes zóster)
Neuralgia postherpética
La culebrilla es una erupción cutánea vesicante (ampollas) y dolorosa. Es causada por el virus varicella-zoster, un miembro de la familia de virus d...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Neuralgia del trigémino (un dolor como una puñalada o un electroshock en parte de la cara)
Neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino (NT) es un trastorno nervioso. Causa un dolor punzante o de tipo electrochoque en partes de la cara.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Neuropatía alcohólica
- Neuropatía periférica
Causas
Las causas de la neuralgia incluyen:
- Irritación por químicos
- Enfermedad renal crónica
Enfermedad renal crónica
Es la pérdida lenta de la función de los riñones con el tiempo. El principal trabajo de estos órganos es eliminar los desechos y el exceso de agua d...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Diabetes
Diabetes
Es una enfermedad prolongada (crónica) en la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infecciones como herpes zóster (culebrilla), VIH, enfermedad de Lyme y sífilis
Culebrilla
La culebrilla es una erupción cutánea vesicante (ampollas) y dolorosa. Es causada por el virus varicella-zoster, un miembro de la familia de virus d...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoEnfermedad de Lyme
Es una infección bacteriana que se disemina a través de la picadura de uno de varios tipos de garrapatas.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSífilis
La sífilis es una infección bacteriana que casi siempre se disemina a través del contacto sexual.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Medicamentos como cisplatino, paclitaxel o vincristina
- Porfiria (trastorno de la sangre)
Porfiria
Las porfirias son un grupo de trastornos hereditarios poco frecuentes. Una parte importante de la hemoglobina, llamada hemo, no se produce apropiada...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Presión sobre los nervios por huesos, ligamentos, vasos sanguíneos o tumores cercanos
- Traumatismo (incluyendo cirugía)
En muchos casos, la causa se desconoce.
La neuralgia posherpética y la neuralgia del trigémino son las dos formas más comunes de neuralgia. Una neuralgia relacionada pero menos común afecta al nervio glosofaríngeo, el cual suministra sensibilidad a la garganta.
Nervio glosofaríngeo
Es una afección poco común en la cual se presentan episodios repetitivos de dolor intenso en la lengua, la garganta, el oído y las amígdalas. Esto p...
La neuralgia es más común en las personas de edad avanzada, pero puede ocurrir a cualquier edad.
Síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Aumento de la sensibilidad de la piel a lo largo de la ruta del nervio dañado, de manera que cualquier contacto o presión se siente como dolor
- Dolor a lo largo de la ruta del nervio que es agudo o punzante y aparece en el mismo lugar en cada episodio; puede aparecer y desaparecer (intermitente) o ser constante y ardiente, y puede empeorar cuando el área se mueve
- Debilidad o parálisis completa de los músculos inervados por el mismo nervio
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica lo examinará y le hará preguntas acerca de sus síntomas.
El examen puede mostrar:
- Sensibilidad anormal en la piel
- Problemas de reflejos
- Pérdida de la masa muscular
- Falta de sudoración (la sudoración está controlada por los nervios)
- Sensibilidad a lo largo de un nervio
- Puntos dolorosos (áreas donde incluso un ligero contacto desencadena dolor)
Es posible que necesite ver a un odontólogo si el dolor es en la cara o la mandíbula. Un examen dental puede descartar trastornos dentales que puedan causar dolor facial, como abscesos dentales.
Dolor facial
El dolor facial puede ser sordo y pulsátil o una molestia intensa y punzante en la cara o la frente. Puede ocurrir en uno o en ambos lados.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoAbscesos dentales
Un absceso dental es un saco de pus causado por una infección bacteriana.
Otros síntomas (como enrojecimiento o inflamación) pueden ayudar a descartar afecciones, como infecciones, fracturas óseas o artritis reumatoidea.
Artritis reumatoidea
La artritis reumatoidea (AR) es una enfermedad que lleva a la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes. Es una enfermedad prolongada...
No existen exámenes específicos para la neuralgia, pero se pueden hacer los siguientes para encontrar su causa:
- Exámenes de sangre para verificar los niveles de glucemia, la función renal y otras posibles causas de neuralgia
Glucemia
Un examen de azúcar en sangre mide la cantidad de un azúcar llamado glucosa en una muestra de sangre. La glucosa es una fuente importante de energía ...
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RM
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VCN es una prueba de la velocidad de las señales eléctricas a través de un nervio. Esta prueba se hace en conjunto con una electromiografía (EMG) pa...
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- Punción raquídea (punción lumbar)
Punción lumbar
La recolección de líquido cefalorraquídeo (LCR) es un examen para analizar el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. El líquido cefalorraq...
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Tratamiento
Los tratamientos dependen de la causa, la ubicación y la severidad del dolor.
Los medicamentos para controlar el dolor pueden incluir:
- Antidepresivos
- Anticonvulsivos
- Analgésicos de venta libre o recetados
- Medicamentos para el dolor en forma de parches o cremas para la piel
Otros tratamientos pueden incluir:
- Inyecciones de medicamentos para aliviar el dolor (anestésicos)
- Bloqueo de nervios
- Fisioterapia (se puede necesitar para algunos tipos de neuralgia, especialmente neuralgia posherpética)
- Procedimientos para reducir la sensibilidad en el nervio (como ablación mediante radiofrecuencia, calor, compresión con globo e inyección de químicos)
- Cirugía para aliviar la presión de un nervio
- Terapias alternativas como la acupuntura o biorretroalimentación
Los procedimientos pueden no mejorar los síntomas y pueden provocar pérdida de la sensibilidad, o sensaciones anormales.
Cuando otros métodos de tratamiento fallan, los médicos pueden probar la estimulación de la médula espinal o los nervios. En raras ocasiones, se intenta un procedimiento llamado estimulación de la corteza motora (MCS, por sus siglas en inglés). Se coloca un electrodo sobre parte del nervio, la médula espinal o el cerebro y se conecta a un generador de pulsos bajo la piel. Esto cambia la forma en la que los nervios envían señales y puede reducir el dolor.
Expectativas (pronóstico)
La mayoría de las neuralgias no son potencialmente mortales ni son signos de otros trastornos que puedan poner en peligro la vida. Para el dolor intenso que no mejora, vea a un especialista en dolor con el fin de poder explorar todas las opciones terapéuticas.
La mayoría de las neuralgias responderán al tratamiento. Los ataques de dolor generalmente son intermitentes. Sin embargo, pueden volverse más frecuentes en algunas personas a medida que envejecen.
Algunas veces, la afección puede mejorar por sí sola o desaparecer con el tiempo, incluso cuando no se encuentra la causa.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Complicaciones de la cirugía
- Discapacidad producida por el dolor
- Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para controlar el dolor
- Procedimientos dentales que no son necesarios antes del diagnóstico de la neuralgia
Cuándo contactar a un profesional médico
Póngase en contacto con su proveedor si:
- Presenta herpes zóster
- Tiene síntomas de neuralgia, sobre todo si no se alivian con analgésicos de venta libre
- Presenta dolor intenso (vea a un especialista en dolor)
Prevención
El control estricto de la glucemia puede prevenir el daño nervioso en personas con diabetes. En caso de herpes zóster, los antivirales y la vacuna contra el virus del herpes zóster pueden prevenir la neuralgia.
Revisado por
Amit M. Shelat, DO, FACP, FAAN, Attending Neurologist and Assistant Professor of Clinical Neurology, Renaissance School of Medicine at Stony Brook University, Stony Brook, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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