Es un tipo de tumor cerebral localizado en o cerca de la base del cráneo.

Causas

La fosa posterior es un espacio pequeño en el cráneo, que se encuentra cerca del tronco encefálico y del cerebelo. Este último es la parte del cerebro responsable del equilibrio y los movimientos coordinados. El tronco encefálico es responsable de controlar las funciones corporales vitales, como la respiración.

Si un tumor crece en el área de la fosa posterior, puede bloquear el flujo de líquido cefalorraquídeo y ocasionar un aumento en la presión sobre el cerebro y la médula espinal.

La mayoría de los tumores de la fosa posterior son cánceres cerebrales primarios. Ellos comienzan en el cerebro en lugar de diseminarse desde cualquier otra parte del cuerpo.

Los tumores de la fosa posterior no tienen ninguna causa o factores de riesgo conocidos.

Síntomas

Los tumores de la fosa posterior provocan rápidamente síntomas, que pueden incluir:

• Somnolencia
• Dolor de cabeza
• Falta de equilibrio
• Náuseas
• Marcha descoordinada (ataxia)

  Ataxia

  El movimiento descoordinado se debe a un problema con el control muscular que ocasiona una incapacidad para coordinar los movimientos. Esto lleva a ...

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• Vómitos

Los síntomas a raíz de los tumores de la fosa posterior también se presentan cuando el tumor daña estructuras locales, como los pares craneales. Los síntomas de daño a los pares craneales incluyen:

• Pupilas dilatadas
• Problemas oculares
• Debilidad de los músculos de la cara
• Pérdida de la audición
  
• Pérdida parcial de la sensibilidad en la cara
• Problemas del sentido del gusto
• Inestabilidad al caminar
• Problemas visuales

Pruebas y exámenes

El diagnóstico se basa en la historia clínica y un examen físico completo, seguido de exámenes imagenológicos. La mejor manera de examinar la fosa posterior es con una resonancia magnética. Las tomografías computarizadas no sirven para observar esa área del cerebro en la mayoría de los casos.

Se pueden emplear los siguientes procedimientos para extirpar un pedazo de tejido del tumor con el fin de ayudar con el diagnóstico:

• Cirugía cerebral abierta, llamada craneotomía posterior

  Craneotomía

  Es un procedimiento para tratar problemas en el cerebro y estructuras circundantes.

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• Biopsia estereotáctica

Tratamiento

La mayoría de los tumores de la fosa posterior se extirpan quirúrgicamente, incluso si no son cancerosos. Existe espacio limitado en la fosa posterior y el tumor puede fácilmente ejercer presión sobre estructuras delicadas si crece.

Según el tipo y tamaño del tumor, también se puede utilizar radioterapia después de la cirugía.

Grupos de apoyo

El estrés causado por la enfermedad a menudo se puede aliviar con la vinculación a un grupo de apoyo, cuyos miembros comparten problemas y experiencias comunes.

Expectativas (pronóstico)

Un buen pronóstico depende del hecho de detectar el cáncer a tiempo. Una obstrucción total en el flujo del líquido cefalorraquídeo es potencialmente mortal. Si los tumores se detectan a tiempo, la cirugía puede llevar a una sobrevivencia prolongada.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

• Parálisis de los pares craneales
• Hernia
• Hidrocefalia

  Hidrocefalia

  Es una acumulación de líquido dentro del cráneo que lleva a que el cerebro a presionarse contra el cráneo. Hidrocefalia significa "agua en el cerebro...

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• Aumento de la presión intracraneal

  Aumento de la presión intracraneal

  Es una elevación en la presión dentro del cráneo que puede resultar de una lesión cerebral o causarla.

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Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico si tiene dolores de cabeza regulares acompañados de náuseas, vómitos o cambios visuales.

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