Se presenta cuando las glándulas sexuales del cuerpo (gónadas) producen pocas o ninguna hormona. En los hombres, estas glándulas son los testículos. En las mujeres, estas glándulas son los ovarios.

Causas

La causa del hipogonadismo puede ser primaria (de los testículos o los ovarios) o secundaria (problemas con la hipófisis o el hipotálamo). En el hipogonadismo primario, los ovarios o los testículos no funcionan apropiadamente por sí mismos. Las causas del hipogonadismo primario incluyen:

• Ciertos trastornos autoinmunitarios

  Trastornos autoinmunitarios

  Un trastorno autoinmunitario ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y destruye tejido corporal sano por error. Hay más de 80 trastornos autoinmu...

  

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• Trastornos genéticos y del desarrollo
• Infección
• Exceso de hierro (hemocromatosis)
• Enfermedad hepática y renal
• Radiación (en las gónadas)
• Cirugía
• Traumatismo

Los trastornos genéticos más comunes que causan hipogonadismo primario son el síndrome de Turner (en las mujeres) y el síndrome de Klinefelter (en los hombres).

Síndrome de Turner

Es una afección genética poco frecuente en la cual una mujer no tiene el par normal de cromosomas X.

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Síndrome de Klinefelter

También llamado 47,XXY, es una afección genética que se presenta en los hombres cuando tienen un cromosoma X extra. Esto puede causar problemas con ...

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Si usted ya padece otro trastorno autoinmunitario puede tener un mayor riesgo de sufrir daño autoinmune en las gónadas. Estos pueden incluir trastornos que afectan el hígado, las glándulas suprarrenales y tiroideas, así como la diabetes tipo 1.

En el hipogonadismo secundario, los centros en el cerebro que controlan las gónadas (el hipotálamo y la hipófisis) no funcionan apropiadamente. Las causas del hipogonadismo central incluyen:

• Anorexia nerviosa
• Sangrado en la zona de la hipófisis
• Ciertos medicamentos, como los glucocorticoides y los opiáceos
• Dejar de consumir esteroides anabólicos
• Problemas genéticos
• Infecciones
• Deficiencias nutricionales
• Exceso de hierro (hemocromatosis)

  Hemocromatosis

  Es una afección en la cual hay demasiado hierro en el cuerpo. También se denomina sobrecarga de hierro.

  

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• Radiación (dirigida a la hipófisis o al hipotálamo)
• Pérdida de peso rápida y significativa (incluso pérdida de peso tras una cirugía bariátrica)
• Cirugía (cirugía en la base del cráneo, cerca de la hipófisis)
• Traumatismo
• Tumores

Una causa genética del hipogonadismo central es el síndrome de Kallaman. Muchas personas con esta afección también tienen un sentido del olfato deficiente.

Síndrome de Kallaman

El hipogonadismo es una afección en la cual los testículos en los hombres y los ovarios en las mujeres producen pocas o ninguna hormona sexual. El hi...

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La causa más común para hipogonadismo es la menopausia. Esta es normal en todas las mujeres y se presenta en promedio alrededor de los 50 años. Los niveles de testosterona también disminuyen en los hombres a medida que envejecen. El rango normal de testosterona en sangre es mucho más bajo en hombres de 50 a 60 años de edad que en hombres de 20 a 30 años de edad.

Síntomas

Las niñas que tienen hipogonadismo no empezarán a menstruar. La enfermedad puede afectar el desarrollo de las mamas y la estatura. Si el hipogonadismo ocurre después de la pubertad, los síntomas en las mujeres incluyen:

• Sofocos
• Cambios de humor y energía
• La menstruación se vuelve irregular o se detiene

En los niños, el hipogonadismo afecta el desarrollo muscular, de la barba, de los genitales y de la voz. También provoca problemas de crecimiento. En los hombres, los síntomas son:

• Agrandamiento de las mamas
• Pérdida muscular
• Disminución del interés en el sexo (baja libido)

Si se presenta un tumor cerebral o en la hipófisis (hipogonadismo central), pueden presentarse:

• Dolores de cabeza o pérdida de la visión
• Secreción lechosa de las mamas (de un prolactinoma), un tumor que produce la hormona prolactina
• Síntomas de otras deficiencias hormonales (como el hipotiroidismo)

  Hipotiroidismo

  Es una afección en la cual la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea. Esta afección a menudo se llama tiroides hipoactiva....

  

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Los tumores más comunes que afectan la hipófisis son craneofaringioma en los niños y adenomas de prolactinoma en adultos.

Pruebas y exámenes

Usted puede necesitar exámenes para verificar:

• El nivel de estrógeno (mujeres)
• Niveles de las hormonas folículoestimulante (FSH) y luteinizante (HL)

  FSH

  Es un examen que mide el nivel de la hormona foliculoestimulante (FSH, por sus siglas en inglés) en la sangre. La FSH es una hormona secretada por l...

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  HL

  Es un análisis que mide la cantidad de hormona luteinizante (HL) en la sangre. HL es una hormona secretada por la hipófisis, que se localiza en el l...

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• El nivel de testosterona (hombres)- puede ser difícil interpretar esta prueba en hombres mayores y hombres que tienen obesidad, por lo tanto, debe conversar acerca de los resultados con un especialista hormonal (endocrinólogo)

  Testosterona

  Un examen de testosterona mide la cantidad de la hormona masculina testosterona en la sangre. Tanto los hombres como las mujeres producen esta hormo...

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• Otras mediciones de la función de la hipófisis

Otros exámenes pueden incluir:

• Pruebas de sangre para anemia y hierro

  Anemia

  Es una afección por la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporal...

  

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• Pruebas genéticas incluyendo un cariotipo para revisar la estructura cromosómica
• Nivel de prolactina (hormona de la leche)

  Nivel de prolactina

  La prolactina es una hormona liberada por la hipófisis. Este examen mide la cantidad de prolactina en la sangre.

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• Conteo de espermatozoides

  Conteo de espermatozoides

  Es un examen para medir la cantidad y calidad del semen y de los espermatozoides de un hombre. El semen es el líquido espeso y blanco liberado duran...

  

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• Exámenes de la tiroides

Algunas veces, se necesitan estudios imagenológicos como una ecografía de los ovarios. En caso de sospecharse una enfermedad de la hipófisis, se puede hacer una resonancia magnética o una tomografía computarizada del cerebro.

Ecografía

Consiste en el uso de ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes de órganos y estructuras dentro del cuerpo.

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Resonancia magnética

Una RM (resonancia magnética) de la cabeza es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cerebro y ...

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Tomografía computarizada del cerebro

Una tomografía computarizada (TC) de la cabeza es un procedimiento que utiliza muchos rayos X para crear imágenes de la cabeza, incluso el cráneo, el...

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Tratamiento

Usted puede necesitar tomar medicamentos a base de hormonas. Los estrógenos y la progesterona se usan para las mujeres y las niñas. Los medicamentos vienen en forma de una pastilla o un parche cutáneo. La testosterona se usa para los niños y los hombres. Esta se puede administrar como un parche cutáneo, un gel para la piel, una solución aplicada a la axila, un parche aplicado a la encía superior o por medio de una inyección.

Para las mujeres a quienes no se les ha extirpado el útero, una combinación de estrógenos y progesterona puede disminuir las posibilidades de desarrollar cáncer endometrial. A las mujeres con hipogonadismo que presentan disminución en el deseo sexual, diagnosticado específicamente trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD, por sus siglas en inglés) se les puede recetar testosterona.

Cáncer endometrial

Es un cáncer que comienza en el endometrio, el revestimiento del útero (matriz).

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En algunas mujeres, se pueden utilizar inyecciones o pastillas para estimular la ovulación. Las inyecciones de hormona hipofisaria se pueden usar para ayudar a los hombres a producir espermatozoides. Otras personas pueden necesitar cirugía y radioterapia si la causa del trastorno es hipofisaria o hipotalámica.

Expectativas (pronóstico)

Muchas formas de hipogonadismo se pueden tratar y tienen buen pronóstico.

Posibles complicaciones

En las mujeres, el hipogonadismo puede causar infertilidad. La menopausia es una forma de hipogonadismo que ocurre de manera natural. Esta puede causar sofocos, resequedad vaginal e irritabilidad a medida que disminuyen los niveles de estrógenos. El riesgo de osteoporosis y enfermedad cardíaca aumentan después de la menopausia.

Infertilidad

Infertilidad significa que usted no puede quedar embarazada (concebir). Hay dos tipos de infertilidad:La infertilidad primaria se refiere a las parej...

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Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad en la cual los huesos se vuelven frágiles y más propensos a romperse (fracturarse).

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Enfermedad cardíaca

Es un estrechamiento de los vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón. La cardiopatía coronaria (CC) también se conoce como arter...

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Algunas mujeres con hipogonadismo toman terapia de estrógenos, con más frecuencia aquellas que tienen una menopausia temprana. Sin embargo, el uso prolongado de una terapia hormonal puede incrementar el riesgo de cáncer de mama, coágulos en la sangre y enfermedad del corazón (especialmente en mujeres mayores). Las mujeres deben hablar con su proveedor de atención médica acerca de los riesgos y beneficios de la terapia hormonal durante la menopausia.

En los hombres, el hipogonadismo ocasiona pérdida del deseo sexual y puede provocar:

• Impotencia
• Infertilidad
• Osteoporosis
• Debilidad

Los hombres normalmente tienen menos testosterona a medida que envejecen. Sin embargo, la disminución de los niveles hormonales no es tan drástica como en las mujeres.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si nota:

• Secreción de las mamas
• Agrandamiento de las mamas (en los hombres)
• Sofocos (en las mujeres)
• Impotencia
• Pérdida del vello corporal
• Ausencia de menstruación
• Problemas para quedar embarazada
• Problemas con el deseo sexual
• Debilidad

Tanto hombres como mujeres deben ponerse en contacto con su proveedor si tienen dolores de cabeza o problemas visuales.

Prevención

Mantener un buen estado físico con un peso corporal normal y hábitos alimentarios sanos puede ayudar en algunos casos. Es posible que otras causas no se puedan prevenir.

Descargo de responsabilidad