Leucoplasia
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Son parches blancos en la lengua, en la boca o en la parte interna de la mejilla.
Causas
La leucoplasia afecta las membranas mucosas de la boca. La causa exacta se desconoce. Puede deberse a irritación como, por ejemplo:
- Asperezas en los dientes
- Asperezas en las prótesis dentales, rellenos y coronas
- Fumar u otros usos del tabaco (queratosis del fumador), especialmente pipas
- Mantener el tabaco de mascar o rapé en la boca por un período de tiempo prolongado
- Beber grandes cantidades de alcohol
El trastorno es más común en adultos mayores.
Un tipo de leucoplasia de la boca, llamado leucoplasia vellosa oral, es causado por el virus de Epstein-Barr. Este tipo se observa sobre todo en gente con VIH/sida. Puede ser uno de los primeros signos de infección por VIH. La leucoplasia vellosa oral también puede aparecer en otra gente cuyos sistemas inmunitarios no están funcionando bien, como después de un trasplante de médula ósea.
VIH/sida
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Cuando una persona se infecta co...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoTrasplante de médula ósea
Es un procedimiento para reemplazar la médula ósea dañada o enferma con células madre de médula ósea sana. La médula ósea es el tejido graso y blando...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSíntomas
Los parches en la boca por lo general se presentan en la lengua (en los lados de la lengua con la leucoplasia vellosa oral) y en la parte interna de las mejillas.
Los parches de leucoplasia son:
- En la mayoría de los casos, blancos o grises
- Desiguales en contorno
- Cubiertos de pelusa (leucoplasia vellosa oral)
- Ligeramente elevados, con una superficie dura
- Imposibles de raspar
- Dolorosos cuando los parches en la boca entran en contacto con alimentos ácidos o condimentados
Pruebas y exámenes
Una biopsia de la lesión confirma el diagnóstico. Un examen de la muestra de la biopsia puede revelar cambios que indican cáncer oral.
Biopsia
Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoCáncer oral
Es el cáncer que comienza en la boca.
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoTratamiento
El objetivo del tratamiento es eliminar el parche de leucoplasia. La eliminación de la fuente de irritación puede llevar a la desaparición del parche.
- Trate las causas dentales como dientes ásperos, superficie irregular en las prótesis u rellenos, tan pronto como sea posible.
- Deje de fumar o consumir otros productos del tabaco.
- No tome alcohol.
Si la eliminación de la fuente de la irritación no funciona, su proveedor de atención médica puede sugerir la aplicación de un medicamento en el parche o el uso de cirugía para extirparlo.
Para la leucoplasia vellosa oral, el hecho de tomar medicamentos antivirales generalmente provoca la desaparición del parche. Su proveedor también puede sugerir la aplicación de un medicamento en el parche.
Expectativas (pronóstico)
La leucoplasia por lo regular no es peligrosa. Los parches en la boca con frecuencia desaparecen en pocas semanas o meses después de eliminarse la fuente de la irritación.
En algunos casos, los parches pueden ser una señal inicial de cáncer.
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor para programar una cita si tiene cualquier tipo de parche con apariencia de leucoplasia o leucoplasia vellosa.
Prevención
Deje de fumar y de usar otros productos del tabaco. No consuma alcohol o reduzca la cantidad de bebidas con alcohol que ingiere. Procure que le hagan tratamiento a los dientes ásperos y que le reparen las prótesis dentales.
Revisado por
Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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