Meningitis - tuberculosa
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Es una infección de los tejidos que recubren el cerebro y la médula espinal (meninges).
Causas
La meningitis tuberculosa es causada por el Mycobacterium tuberculosis. Esta es la bacteria que causa la tuberculosis (TB). La bacteria se disemina al cerebro y la columna desde otro lugar en el cuerpo, generalmente los pulmones.
TB
Es una infección bacteriana contagiosa que compromete los pulmones y que se puede propagarse a otros órganos.
La meningitis tuberculosa es muy poco común en los Estados Unidos. La mayoría de los casos se presentan en personas que viajaron a los Estados Unidos desde otros países en donde la TB es común.
Las personas que tienen las siguientes afecciones tienen una mayor probabilidad de desarrollar meningitis tuberculosa:
- VIH/sida
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Síntomas
Los síntomas a menudo comienzan lentamente y pueden incluir:
- Fiebre y escalofríos
- Cambios en el estado mental
Cambios en el estado mental
Es la incapacidad para pensar de manera tan clara y rápida como uno normalmente lo hace. Usted puede sentirse desorientado y tener dificultad para p...
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- Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Fotofobia
Es una molestia ocular en presencia de luz brillante.
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- Rigidez en el cuello (meningismo)
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad pueden incluir:
- Agitación
- Fontanelas abultadas (puntos blandos) en los bebés
Fontanelas abultadas
Una fontanela abultada es una curvatura hacia afuera del punto blando (fontanela) de un bebé.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Disminución del estado de conciencia
- Alimentación deficiente o irritabilidad en los niños
- Postura inusual, con la cabeza y el cuello arqueados hacia atrás (opistótonos). Esto ocurre usualmente en bebés (menores de 3 meses de edad)
Opistótonos
Es una afección en la cual la persona sostiene su cuerpo en una posición anormal. La persona por lo general está rígida y arquea la espalda, con la ...
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Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica le hará un examen. Por lo general, el examen mostrará que tiene lo siguiente:
- Frecuencia cardíaca rápida
- Fiebre
- Cambios en el estado mental
- Rigidez en el cuello
Una punción lumbar (punción raquídea) es un examen importante en el diagnóstico de meningitis. Se hace para tomar una muestra del líquido cefalorraquídeo para su análisis. Se puede necesitar más de una muestra para hacer el diagnóstico.
Punción raquídea
La recolección de líquido cefalorraquídeo (LCR) es un examen para analizar el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. El líquido cefalorraq...
Otros exámenes que se pueden hacer incluyen:
- Biopsia del cerebro o las meninges (poco frecuente)
Biopsia
Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.
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Hemocultivo
Es un examen de laboratorio para verificar si hay bacterias u otros microbios en una muestra de sangre.
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Es una radiografía del tórax, los pulmones, el corazón, las grandes arterias, las costillas y el diafragma.
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PPD
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Tratamiento
A usted le darán algunos medicamentos para combatir la bacteria de la TB. Algunas veces, el tratamiento se inicia incluso si su proveedor cree que usted tiene la enfermedad, pero las pruebas no la han confirmado todavía.
El tratamiento generalmente dura al menos 12 meses. Igualmente, se pueden utilizar medicamentos llamados corticosteroides.
Expectativas (pronóstico)
La meningitis tuberculosa es potencialmente mortal sin tratamiento. Se requiere un seguimiento a largo plazo para detectar infecciones recurrentes.
Posibles complicaciones
De no tratarse, la enfermedad puede causar cualquiera de los siguientes:
- Daño cerebral
- Acumulación de líquido entre el cráneo y el cerebro (derrame subdural)
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Cuándo contactar a un profesional médico
Acuda a la sala de emergencias o llame al Llame al 911 o al número local de emergencias, o vaya a la sala de emergencias si sospecha meningitis en un niño que tenga los siguientes síntomas:
- Dificultades para alimentarse
- Llanto chillón
- Irritabilidad
- Fiebre persistente e inexplicable
Llame al número local de emergencias si presenta cualquiera de los síntomas graves que aparecen en la lista de arriba. La meningitis puede convertirse de manera rápida en una afección potencialmente mortal.
Prevención
El tratamiento de las personas que tienen signos de una infección de TB inactiva (latente) puede prevenir su diseminación. Se puede hacer una prueba PPD y otras pruebas para la TB con el fin de establecer si usted tiene este tipo de infección.
Algunos países que tienen una alta incidencia de TB, les dan a las personas una vacuna llamada BCG para prevenir esta afección. Sin embargo, la efectividad de esta vacuna es limitada y no suele usarse en los Estados Unidos. La vacuna BCG puede ayudar a prevenir las formas graves de TB, como la meningitis, en niños muy pequeños que viven en áreas donde esta enfermedad es más común.
Revisado por
Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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